似是察觉到了掌柜探寻的目光, 那男子幽幽回头。
掌柜怔住，只见他面上戴着一副骇人的面具, 在熹微的晨光中显得有如鬼魅。
犹疑半响, 他从怀袖中掏出一片丝帕, 用它包住带血的短刀, 颤颤巍巍地接了过来。
嫌不够亮堂, 掌柜又躬身入内，对着铺内耀眼的烛火翻来覆去看着这柄短刀。
胡人男子指骨敲击着案头, 不耐烦地向愣神的掌柜追问道：
“可看出这短刀的来历？”
“哎……”掌柜轻叹一口气，他不由又抬头望了一眼那人的面具，皱眉道, “这真不好说。怪事，真是怪事啊！”
一旁的面具男子突然开了口：
“怪在何处？”
男子沉闷的声音自面具而出, 掌柜吓了一跳，片刻后才确信了这是客人，而非厉鬼。
“掌柜的我这辈子见过不少刀剑利器，从未见过如此怪的一柄短刀。”掌柜对着灯火，指予二人道，“显而易见的是，锻造这柄短刀的精铁，质地硬且密，出自大唐。但它的刀身开得乃是双刃，刃薄脊厚，是胡人的玩法。尤其刃缘处的一圈旮旯疙瘩，是祁郸人才经常用的。”
“所以，出自哪里，哪家的手法，还真是不好说。客官不如多问几家，我才疏学浅，从未见过这种锻法。”
“祁郸人？”叱炎神色一暗 ，将短刀收回。
如此，这事便有趣了。
玄军特制的黑羽箭，再加上这柄有祁郸人痕迹的短刀。这个谜团，倒有点意思。
葛萨将腰际另外一柄小刀置于案上，示意是酬劳。
掌柜赶忙接过一瞧，用手掌掂了掂，拇指粗的刀鞘竟是纯金打造的。
好一位财大气粗的贵客。
他赶忙继续招待，引他到一面悬满利器的墙面前，指着其上一排一排精致锃亮的匕首，连声调都高扬了几分：
“贵客，要不要再看看本店的匕首。细柄粗柄皆有，女子也皆可用。”掌柜取出一柄他近期库房的得意之作，赞叹道：
“瞧这一柄，刀身极其细腻，刀柄粗细得当，非常适宜女子随手携带，作防身之用。客官若是有心上人……”
“心上人？”叱炎回头，不由喃了一句。
“贵客不是本地人士，有所不知。按照我们西北甘、凉二州的习俗，若是青年男子有了心上人，想要娶她过门作妻子，都会来我们铺子打造一柄特制的匕首作为定情信物送予她。”
掌柜笑眯眯地捋着胡须，继续道：
“如果那姑娘收下了男子赠送的匕首，还时刻带在身上，那就是她也以心相许，同意了他的求娶之意。两人便算定了情，可以上门提亲了。”
他语罢，还不忘接着推销，道：
“匕首柄上呢，雕金雕银镶嵌宝石的，各凭本事而已。有的希望女子富贵满堂，便雕金，有的觉得女子清醒脱俗，便雕银相配……哎，贵客慢走！下次定要再来光顾……”
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