“我们面对的是可能攻击驻军的恐怖分子，必须要知己知彼。关于这个问题，我已经提交相关报告书，列出要点。昨天各位都已拿到副本。”特伦蒂正襟危坐，听证席上是六位来自协商联盟的高级军官，包括她所属营队的总军士长迪拉——她负责训导工作，并向上反映士兵的诉求，所以大家都亲切地称呼她为‘老妈’。
“好的，莫尔特上士，我了解了。”听证员粗略地翻看了特伦蒂的报告书，道“接下来请临管会委员继续提问。”
“——莫尔特上士，百闻不如一见。我看过你在协商联盟和军队的档案，你的确是个人才，但我有个问题必须要问。”她调试话筒，语气与情态委实是盛气凌人。毕竟她是协商联盟的高级官员，驻无流区的文职行政长官，想要晋升成为指挥军士长，得获得她的投票。
特伦蒂瞥了眼坐在角落的迪拉，见她轻轻点头，这才垂下眼皮，算是忍让了这位委员的态度，道“感谢您的称赞，女士。请问吧。”
“你和…”她翻找着文件，片刻后，问道“穆尼·福伊。你和他是什么关系？”
这是个出乎意料的问题，特伦蒂怔住了。穿着深红罩袍的男孩儿闻言从窗台边跳下，走到隔离栏前。“为什么问这个？”他趴在栏杆上望着特伦蒂，问道“这和你的晋升有任何关系吗？”
“穆尼·福伊是一名居住在海神村的无流区人，男性，十三岁，还是个孩子。他没有任何特殊背景，但在半年前的人质救援行动中，你射杀了他。是或否？”
“喂！”男孩儿叫起来“不要你管！”
“我…”特伦蒂有些卡壳，她摇了摇头，摆脱脑海中嘈杂的声响，蹙着眉沉吟片刻，开口道“没有得到批准，我不该讨论任何有关海神村的行动。”
“对。”男孩儿转向听证员，抗议道“她没资格问。”
“我不想和你讨论，莫尔特上士，我只需要你回答我的问题：半年前在海神村的人质救援行动中，你是否射杀来自当地的无辜人员。”
“你越界了，女士。”特伦蒂瞥了穆尼一眼，示意他噤声。后者咬住嘴唇，不情不愿地抱住胳膊，坐在听证席的桌子上，忿忿不平地晃着腿儿。
“你在看什么呢，莫尔特上士？我能理解为你认罪了么？”
“我没有承认任何事。”特伦蒂的语气沉下去。
她额角的青筋鼓动，那双淡色的眼睛极力聚焦，看着简直像头准备咬人喉管的母狼。临管会委员与她对视，几秒后略显不悦地别开目光，将双手交迭，靠进座椅中，居高临下地俯视着特伦蒂，提高音量，道“莫尔特上士，我们今天聚集在这里，是为了任命你为协商联盟直属营队的指挥军士长。我理解，在这样的场合，让你承认曾犯下谋杀罪行，一定非常难堪。不过，既然莫尔特上士不肯回答，我也没有其它问题了。”
“这轮不到你管！”特伦蒂拍案而起，怒道“当时的情况根本就不是这样，我做了我该做的，我——”
“你也做了你不该做的，莫尔特上士，而且不是第一次了。”迪拉轻声提醒她，“我理解你当时的心情，上士。穆尼·福伊曾经为你提供长达四周的救助，你对他产生感情是很正常的事。那时他的身体情况很糟糕，你不忍心他受苦，所以扣动了扳机，希望他离苦得乐。是这样没错吧，上士？”
“老妈。”特伦蒂难以置信地望着迪拉，“你算计我？”
法槌高高落下，一锤定音，本次晋升听证会延期。几名军官与监督人员收拾东西，陆陆续续地离开，旁听席位的媒体记者们一片哗然。
“莫尔特上士，你是执行命令还是单独行动？总军士长所谓的‘不是第一次’是什么意思？你是否多次在没有得到命令的情况下开枪？”
无数的话筒与摄影机涌向特伦蒂，记者追在她身后提问。
“你不认为自己剥夺受害者生命的行为有悖于人道救助伦理吗？”
“你是否尝试将受害者送往医院？当时的具体情况如何，你为受害者实施安乐死，是出于为受害者的利益考量，还是将其判定为无生存价值的群体？”
“你凌驾于法律之上吗，莫尔特上士？你用人质救援做借口吗？被曝光之后，你的提名会被撤销吗？”
“——老妈。”特伦蒂已经不在乎自己能否晋升了，强光闪光灯此起彼伏，她追到隔离栏，叫道“老妈，老妈！”
“特伦蒂。”穆尼不安地跑回她身边，握着她的手，紧紧挨着她。
记者将特伦蒂团团围住，吊杆话筒几乎抵在她的脸上，按动快门的声音纷纷扰扰如乌蝇过耳，叫人心烦意乱。特伦蒂恼羞成怒地挫动犬齿，一把推开挡在身前的记者，夺门而出。
迪拉被收买了，她和那些人是一伙儿的了。当时袭击海神村的恐怖分子拿着协商联盟的军火，特伦蒂曾以为是某支在外作战的小队遭遇袭击，可回到训练基地，核对过出勤记录之后，她就全明白了：临时监管委员会里有叛徒，那些军火根本是被盗卖的。她原本不想掺和这些事儿，协商联盟设立在无流区的临时管理委员会缺乏监管，权力大且不透明，她就算知情，也做不了什么。可现在，迪拉出卖了她，拿穆尼·福伊做文章，还牵扯出之前她在救援行动中擅自开枪击毙匪徒的事儿。
“这下怎么办？这场晋升听证会根本就是她们给你设下的圈套。”穆尼三步并两步，跟在特伦蒂身后，蹦蹦跳跳地下楼。
“不知道。”特伦蒂咬着牙。她坚信自己只是做了该做的。可很明显，如果任由事态持续发酵，她会被送上军事法庭。欠骟的，真烦人。
“反正嘛，如果坏人不死，无辜的人就会死。”穆尼握住她的手，亲昵地挨着她，一指消防通道，说“在那儿。来时我都看过了，安全逃生通道，我很熟的。”
特伦蒂避开人群，进入消防通道，快步下楼，准备赶紧离开这个鬼地方，一拧身却撞见靠在楼梯拐角处抽烟的中年女人。她胸前挂着工作证，显然也是记者，穆尼冷不丁地被她吓到，一拧身钻进墙角，特伦蒂厌恶地皱起眉，与她擦身而过。
“海神村的救援行动是机密，可穆尼的尸检报告不是。之前，我撰写了一篇揭露‘武装自卫民兵组织’恶行的文章，反驳恐怖分子发表在当地媒体上的不实言论，我曾采访法医办公室的负责人，穆尼那孩子真的很可怜。”她将烟蒂丢进一次性纸杯中，发出‘呲拉’的轻响，火星凄凄然熄灭。
记者跟上特伦蒂的脚步，说“报告中显示，他生前的情况糟糕到无以复加：腰椎骨折块位移，损伤脊髓，引发双下肢瘫痪；体内检测出多套dna样本，表明曾经遭受多人轮奸；大大小小的软组织挫伤不计其数，颅骨、锁骨、上臂、肋骨多处骨折。这样的情况下，你的行为更多是一种无奈之举，被架在火上面对道德难题的人不该是你，而该是制造这种局面的人。如果你愿意，我会为你写一篇专访。”
莫尔特上士停住了脚步，似乎被说动了。记者顺着她的视线望过去，发现墙角结了不少蛛网，显然是保洁人员疏于打扫。过了半晌，她听见莫尔特上士发问：“你故意在这里蹲守我，是想要争取独家新闻？”
记者不惮承认，道“是的，我想把穆尼的遭遇公之于众。那些恐怖分子自称是民兵组织，蒙蔽大众，可事实上他们毫无人性，就算有，也是装出来的。”
穆尼躲在特伦蒂身后，扶着她的腰胯，谨慎地探出脑袋，小小声地附和道“没错。”
“好吧。”特伦蒂背靠着门原地坐下，若有所思地说“那么你就写吧。我知道，你同情穆尼是真，想通过我了解海神村行动也不假。如果你写得好，我就付你报酬，不用旁敲侧击地打听，我会把你想要的材料全部给你。”
“你要把图像给她吗？”穆尼走到她身前，惊讶地问道“就是你从那个民兵的头盔上面摘走的记录仪吗？”
“你确定吗？”记者不确定特伦蒂究竟在看什么。走廊角落摆放的灭火器已经快要过期，蒙着厚厚的尘埃。她回过头，稍显犹疑，道“现在她们阻碍你晋升，只是想提醒你闭嘴。可如果被逼急了，她们会毁了你。”
听证会被延期，特伦蒂很快就会退役，所谓兔死狗烹，迪拉老妈在总军士长的位子上也坐不了太久。老妈以为牺牲她一个，就能保护营队里的其她士兵，可事实根本不是这样，接近秘密的人会被处死，愚昧无知的人永远被困在这里，打别人的仗。能够全身而退已经是幸事，掌握了协商联盟的丑闻，她们注定无法回到自己的母邦了。
“你不想要重磅新闻吗？”特伦蒂笑起来“无流区是个三不管的地方，她们不能拿我怎么样，危险的人是你而不是我。揭露海神村的秘密之后，你就再也不会有安稳的人生了，与你擦肩而过的每个陌生人都可能要了你的命。就是这种程度的秘密，会死的。想过吗？”
想过吗？
在法医办公室冰冷的解剖台前想过。擦去衣服上颅骨与脑浆的碎片时想过。在堆满排泄物的战壕中抽着烟等死时想过。陪那些鲜血淋漓、断骨支离的重伤员走完生命中最后一程时想过。在遭遇轰炸的城市的颓垣间喂流浪猫时想过。在收拾邻居死绝的遗产时想过。
想归想，想也没用，到时候再说吧。
“请先说说你和穆尼的事。你们是怎么认识的？”记者席地而坐，摊开笔记本的同时打开了录音笔。穆尼小小一团，蹲在她身前，好奇地打量那些设备。
“事实上，海神村的行动不曾完全开展。我在距离救援场景六百米的狙击点刚埋伏好，小队遇袭。掩护队员撤离后，我的位置已经暴露，转移过程中摩托车被伏击，损毁严重，我的左侧髋骨脱臼。找到隐蔽点藏身之后，我体力不支晕了过去。”
——烟草，合法销售的慢性毒药，一级致癌物。
他坐在海蚀洞岩崖高悬的狭窄入口，包覆着罩袍的身体是一团模糊的、深红色的阴影。一捧天光照进崖底，他从陶罐里捻出小把烟丝，铺在麻浆纸上，用拇指搓揉着烟卷，向前滚动。特伦蒂的视线缓慢地聚焦，逐渐变得清晰，她注意到那男孩儿的手背上有大片擦伤，血丝慷慨地渗出。洞窟深处铺着方巾，整齐摆放着简易的生活物品。
‘那些东西是你拿来的？’
特伦蒂的声音引起他的反应，他站起来，扶着岩壁往里张望。发现特伦蒂睁开双眼似乎是件让他雀跃的事情，他跑进来，关节的动作与韵律之间糅合着些许拙稚、鲜活而脆弱的跳跃。特伦蒂意识到他的年纪很小，或许还不到十五岁。
他拿起方巾上的饮具，小跑着过来，叽里咕噜地说着无流区的方言，特伦蒂依稀辨识出‘医生’、‘玫瑰’、‘喝’之类的词汇。他递来一只画着卡通图案的马克杯，茶汤从壶嘴倾泻而下，风干的玫瑰花瓣在冷却的水的漩涡中分裂、沉浮。他将手搭上心口，指了指自己，说‘穆尼’，随后又指特伦蒂。
这个海蚀洞的位置非常隐蔽，距离她失事的地点不远。髋关节侧方牵引复位很难失败，身上其它地方的伤更加不值一提，她可以等身体恢复后自己回去。大概四周时间。特伦蒂感受着自己的左腿肌肉的张弛，做出这样的判断。
‘玫瑰茶，喝。’穆尼见她并不回应，将马克杯递到她手中，往头顶上方指了指，说‘医生’，又指自己，说‘我去找。’
袍袖滑至手肘，他的小臂瘦削，以至于能清晰地看见血管分布，纵横的鞭伤交迭在青紫的淤斑上，被蹭破的白皮堆迭出褶皱，血已经干涸了。特伦蒂别开脸，活动了两下头颈，意识到她枕靠着的是自己的背包。
‘不。’她将双手搭在身前。
‘疼？’穆尼改变了姿势，跪坐在她的手边，隔着长袍用指尖碰了碰她的小腿，微微摇头，表示询问。
‘不。’
‘医生。不？’穆尼再次确认。
‘不。’特伦蒂将脸扭向一边。
‘烟。换钱。’穆尼对于交流的热情并没有因特伦蒂冷淡的态度而受到影响，他指向洞口的陶罐和烟卷，随后又将手指上移，说‘月亮。你。’他做了个抓起食物往嘴里放的动作。特伦蒂没有看他，仍然说‘不。’
这个年轻的男孩子眼中流露出困惑的神情，片刻之后，他望了一眼洞外逐渐暗淡的天光，站起身，将烟卷装进陶罐，急匆匆地跑掉。
海蚀洞里很安静，除了潮汐，只有偶尔的两三声鸟叫。特伦蒂觉得自己没有转移的必要，这个小男孩儿靠贩卖烟草为生，走街串巷，很不起眼。他显然无依无靠，谁都可以对他拳打脚踢，拿鞭子抽他，就算哪天曝尸荒野也不奇怪，根本不会有人关注他的行踪，也无所谓他是不是在海岸边的隐秘洞窟里藏匿了一个协商联盟遣来的军官。好处是她很安全，坏处是训练基地的救援兵不一定能找到这个鬼地方。
特伦蒂注意到自己的衣服被更换过。她环视四周，终于在一处隐秘的礁石后发现了战斗服和作战靴。她现在一定像个彻头彻尾的无流区女人。特伦蒂抬手摸索背包，感觉到了熟悉的轮廓，枪和野战刀都在。随后，她翻开前侧隔舱，摸出一板阿斯匹林，刚掰开泡罩包装便犹豫了。
毕竟刚刚经历车祸，全身检查也没有做过，如果出血风险大于血栓风险，服药可能得不偿失。算了，忍忍吧。特伦蒂将药塞回包里，转而找到压缩饼干，撕开包装，泡进马克杯。等待饼干融泡的间隙，她拿出手枪，检查弹膛状态，装补弹药，拉动套筒复位，塞回枕下。
果腹后，她将马克杯托在手中，闭上眼浅眠。马克杯几度近乎脱手，她的意识在硝烟弥漫的乌有之地挣扎——她是在听见脚步的那一刻苏醒的，意识迅速回笼，猛然坠入头骨，引起激烈的震荡，悍然的肌肉记忆使她毫不犹豫地拔枪，指向洞口处熠熠一双明眸。
月光从岩石的缝隙间照进来，穆尼抱着被压扁的纸质餐盒走进来，漆黑的枪口对他全然不具威慑作用。他笑着举起手，张开五指，与特伦蒂打招呼。
多么荒芜、贫瘠又惨淡的青春，他的灵魂如此饥饿，被好奇心驱使着一次次走入危险之地。对彼此而言，她们本该是全然无足轻重的两条性命。为什么要这样做？
‘吃晚饭。’穆尼学会了新的词汇。他将餐盒打开，涂抹豆酱的粗粮饼还是温热的。
‘不。’特伦蒂依旧拒绝。
思索片刻，穆尼撕下一小块饼，撩开面罩的一角，放进嘴里咀嚼、吞咽。随后他将餐盒推到特伦蒂手边，以一种期待的、天真的神情等待她的回应。特伦蒂不喜欢穆尼的眼神，那让她觉得自己像条瘸了腿的流浪狗。
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