“最近接触了几个地产客户，有些财务上的东西不太明白。”
她语气平淡，听不出多余情绪。
而这时，warwick已经熟门熟路地凑过来，嘴里衔着落在地上的麻绳玩具球，将大脑袋搁在她膝盖上蹭来蹭去。
齐诗允用空着的那只手，自然地抚上它的头顶，轻轻揉着。
这样的夜晚，并非偶然。
元旦之后，他们之间逐渐形成了一种诡异却稳定的相处节奏，没有明确的和解，也没有彻底的疏离。
雷耀扬拿到了她的公寓钥匙，会在不提前告知的情况下，偶尔出现在她的住处。但他从不留宿，也从不越界，只在她允许的时间里存在。
就像一枚被暂时放置在桌角的棋子，不动，却始终在局中。
而齐诗允，会给他倒一杯水或榨一杯鲜果汁，也会一起用晚饭，聊一些无关痛痒的轻松话题，比如warwick的健康状况，最近上映的电影和音乐会，亦或是社团和公司里一些能说的部分。
这种半开放的状态，让外人看来，他们似乎正在修补关系。
比如一起出席必要的公开场合，偶尔会被拍到同车离开，甚至在某些推脱不掉的饭局上，雷耀扬会极自然地替她挡酒、替她说话。
但只有他们自己清楚，那些并肩站立的瞬间，更像是在练习将来如何体面地分道扬镳。
雷耀扬不是没有察觉。
他察觉到她对他的态度变得柔软温顺，却也变得极其精准。因为她不再情绪化，不再争执，不再拒绝他靠近。
她只是…在每一个他以为可以更进一步的节点，提前一步停下。像是早已计算好距离。
而最让他不安的，是她越来越理性地「需要」他。
她需要他的专业判断，需要他对市场的理解，更需要他对某些家族结构与资本运作的经验。她向他提问的方式，克制、清晰、毫不拖泥带水。
只是…她从不问感情，对他们的未来避而不谈。
偶尔，深夜回到半山时，雷耀扬独自坐在书房里，会反复回想她低头听他解释时的神情。那一刻的齐诗允，是自己最熟悉、也最陌生的模样——
专注、冷静、毫不掩饰野心。
但即便如此…也好过他时常独自在半山睁眼到天明，枯等一个看不到的身影。
雷耀扬在她身旁的单人沙发坐下，距离不远不近，刚好能闻到她身上淡淡的洗发水香气，却又不会让她感到被侵犯。
男人瞥了一眼对方正在钻研的内容，觉得有些意外：
“哪里卡住了？”
他问，身体微微前倾，目光落在她指尖点着的地方。
齐诗允将书本往他那边推了推，指着那段复杂的公式和案例分析：
“这个…递进税率的适用条件，和土地评估价值变化的关联性，这里我看不太懂。”
雷耀扬接过书，垂眸仔细阅览。
落地灯光勾勒着他专注的侧脸轮廓线条，他思考时，总是习惯性用指节轻叩桌面伴奏，片刻后，他朝她坐近了一些，开始逐句讲解。
男人声线低沉清晰，没有炫耀专业知识的浮夸，只有条分缕析的耐心。他从香港的土地政策沿革讲到具体案例的应用逻辑，偶尔会在空白处，用铅笔画下简单的示意图。
齐诗允听得很认真，偶尔提出一两个关键疑问，都切中要害。她的醒目和领悟力让他欣赏，更让他心底那份，以为关系正在回暖的错觉悄然滋长。
有一瞬间，他解释到一个复杂概念时，抬起眼，恰好捕捉到她凝视自己的目光。
那眼神里…没有了之前的疏离和冰冷，只有最纯粹的、专注于学习知识的澄澈，甚至…还带着某种习惯性的依赖。但就这一眼，让雷耀扬的心跳跟着乱了节奏，连讲解的语速都慢了一瞬。
齐诗允也察觉到了这短暂的凝视超出了「学术探讨」的范畴，她迅速垂下眼帘，拿回书时手指收紧：
“我明白了，谢谢。”
等他解释完，她说话的语气也恢复了之前的平静，将书本重新拉回自己面前，目光重新聚焦在文字上，仿佛刚才那片刻的失神从未发生。
少顷，客厅里重新安静下来，只剩下warwick睡着时平稳的呼吸声和书页翻动的轻微响动。
一种奇异的安宁氛围弥漫开来，像一层薄薄的暖纱，暂时掩盖了横亘在两人之间的鸿沟。
雷耀扬坐在一旁假意翻看杂志，目光却如有似无地瞥向对面女人。
这一刻，他仿佛能看到许多年前，那个为了课业埋头苦学的齐诗允。一想到她从环境艰难的市井里脱颖而出，他也愈发憎恨让她家破人亡的父辈，憎恨他们所犯下的罪孽……
或许她，本该有更美好的人生走向，却偏偏…再次陷入这摆脱不了的泥潭。
可现在，他贪恋这份虚假的宁静，他甚至希望…时间能在此刻停留…哪怕十分钟也好。
心中暗自叹息时，对方又抛来几个专业性问题，他继续细心为她解释，比先前更为专注。
然而，当时钟刚指向十一点，齐诗允干脆利落合上书，整理好散落的笔记，带着明确的结束意味。
“不早了。”
“明天一早还有个会，我要准备休息了。”
她站起身，语气温和，却在下逐客令。甚至连看都没有看他，只是弯腰，摸了摸warwick的下巴。
倏然间，雷耀扬眼底那丝刚刚燃起的亮光黯了下去。
他依言站起身，没有纠缠，也没有耍赖，只是带着关切的凝视：
“好，那你早点睡。”
男人克制着想要拥抱她一下的冲动，最终却只是抬手，极为压抑地与她的手隔着一段距离，轻轻碰了碰warwick的头：
“乖点，走喇，不要吵到你mummy休息。”
mummy这个称呼，让齐诗允整理书脊的动作微微一顿。而雷耀扬没有多做停留，牵着warwick转身走向门口。
直到门在身后轻轻合上，将那点温暖的灯光和她的气息隔绝开来，他眼底的落寞和沮丧才肆无忌惮地蔓延开来。
公寓内，女人站在玄关处，听着门外电梯到达的叮咚声，以及随后楼下汽车引擎远去的声音，才缓缓吁出一口气。
因为明早有会…完全是借口。
送走雷耀扬后，书房桌面上，被重新摆放上她还要继续深入学习的资料。
《地产投资概论》、《香港公司法例详解》以及厚厚的、从图书馆影印来的《信报》财经专栏合订本。她相继翻到昨日所学的页面，旁边则是一本摊开的英汉字典，和写满密密麻麻笔记的活页夹。
这段时间，她刻意让雷耀扬参与进来，却始终保留最后一道屏障。她需要他，习惯这种「被需要」的感觉——
不是作为丈夫，也不是作为爱人，而是作为一个随时可以被调用的存在。
她对自己，对他，都足够残忍。
这样的温存，是为了将来更无法回头的撕裂，她甚至预见得到某一天，当真相被彻底掀开，当立场彻底对立，雷耀扬回想起这些夜晚、这些对话、这些她没有拒绝的瞬间———
那份对她的恨，才会真正有重量。
所以，她不允许自己过度沉溺。每一次他离开后，她都会重新坐回书桌前，把刚刚被情绪打乱的节奏，一点一点拉回正轨。
这只是暂时的过渡，而不是回头。
但有时，在极深的夜里，她会在抬头的瞬间，恍惚地意识到，自己正在做的…并不只是利用。而是在亲手制造一场，彼此都无法善终的亲密关系。
夜已经很深，灯还亮着。
桌面资料堆得更高，笔记写得更密，窗外的中环已经完全沉入夜色。
齐诗允仍旧在知识的丛林中艰难跋涉，仿佛只要不停下，她就可以忽略心底那道反复被撕开的伤口。
每一个被她吃透的知识点，每一条被她理清的商业逻辑，都让她离目标更近一步。她要将那些冰冷的理论和数据，一点点锻造成复仇之路上，最坚固的铠甲和武器。
有时，盯着一个复杂的资本运作案例太久，感到太阳穴阵阵发紧时，她会起身冲一杯黑咖啡，不加糖也不加奶，用苦涩提神。偶尔，她也会走到窗边，看着楼下蜿蜒的车河，眼神没有焦点。
然而，支撑她的，不是咖啡因，是脑海深处那一帧帧无法磨灭销毁的画面。
直至中环霓虹渐渐熄灭，只有她书桌上的那盏灯，还亮着。
就像茫茫大海上唯一的航标，指引着她驶向那片充满风暴、却也承载着最终审判的彼岸。
此时此刻，在城市另一端，早起健身的雷耀扬站在九龙塘别墅的落地窗前，看着同一片即将破晓的天色。
他知道齐诗允在往前走，而且走得很快。
只是那条路…未必还留着他的位置。
他渐渐意识到，这段关系真正可怕的地方，不在于她终有一天会离开。而在于，她正在用最温柔、也最理性的方式…一步一步，把他留在原地。
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