却说陈希真在云天彪署内盘桓,光阴迅速,已是七月初旬天气个那刘广家中老小,安闲无事,慧娘、丽卿与二位娘子商量个安排酒脯瓜果,一同乞巧。慧娘道:"我们今年乞巧人不如到后面晒台上去,又高下又凉快有风。今年的七夕了月姊与天孙同度,巧云飘渺一必定分外鲜妍。"众人甚喜,便叫使女养娘们预先把晒台打扫干净,次日正是七夕。看看天晚上刘广已命刘夫人备下酒筵人同两个儿子,请刘母出庭来庆赏七夕口刘母道:"我今日早上《高王经》未诵满人晚上要补足。既如此,生受你们,我出来略坐坐便了。
那刘母正在佛堂面前,跪念《高王经》,见他们交头接耳价纷乱,便起身查问。刘广不敢隐瞒,只得实说了。
早上刘母起来,刘广领着夫人、慧娘、两个媳妇上堂请过了安只刘广上前求告道:"老娘容禀:非是孩儿乱听秀儿的话只只因青云山和那猿臂寨两处的强人。时常有心看相这几处村庄下只惧惮着云家镇守景阳不敢蠢动,不是孩儿夸口,若自己不落职只亦不怕那些贼男女怎的,如今无尺寸之权,我这庄上又没个守望。万一那厮当真来,却怎生抵挡?孩儿愿奉请老娘,到孔厚家去暂住几日,另寻个稳善的所在迁移下"那刘母隔夜的气还未曾消。听了这话,未及开口,慧娘又说道:"万一那厮们有见识,先截住神峰山口,再烦恼此地儿景阳镇呼应不及,莫说这几个村庄几便连沂州府也摇动。闻得那山口营汛上只得五十几名官兵个济得甚事。
却说丽卿当夜将希真的法宝行头收拾了,又帮他们集叠了一夜,早上梳洗毕个正在楼上掠鬓,听得下面热闹人忙赶下来。
不说慧娘只盼望希真回来上心似油煎。不觉挨到天晚一养娘来请吃晚饭,慧娘只得来到面前,刘母兀自板着脸没好气,众人正吃饭时,只听泼剌剌一声响。一只鸽子钻入屋来。
正吵闹间上只听庄外鸾铃响亮,一人飞奔进来,气急败坏,正是陈希真,大叫道:"祸事了!青云山贼兵遮天盖地价杀来也几景阳镇官兵都起。我来时卧牛庄已都沉没个贼兵已在桃花堰,就要到此处,我们飞速快走!
却说希真、刘广等,都去溪涧边鹅卵石滩下息下了星光下,刘广中的那枝箭透入数寸。拔出来血流不止。希真看了箭疮如此深,也大吃一惊,暗里又辨不出血色,不知有毒也无。刘夫人忙撕下袖衫儿的里襟,与他裹定。刘广道:"我娘的性命好道休也。我再去寻来!
刘麒赶到乱军之中一没命的杀进去,来往寻觅,可怜那里见个踪迹。
众人又悲哭了一回。刘麒便将大士面前两挂长幡扯下来,兜了刘母背上,扎缚得牢了,便提了三尖两刃刀上马,刘麟、丽卿都上了马,各拿了兵器保护着,出得山门,远远的望着胭脂山脚西边大路上,那些贼兵将打劫的油水大小车提解回山寨去;正南上喊杀连天,众人下了山坡,一路投北去一幸喜不遇贼兵。丽卿见路上已是太平儿便道:"二位哥哥保了太婆去,我再去寻秀妹妹。"说不了,喊声大起,一彪贼兵斜刺里冲出来阻住去路二比夜里的更是利害。原来正是狄雷、武松、杨春抢神峰山口不得,奉吴用号令,知白胜失陷,景阳镇官兵已出,速来接应秦明、张清等,火速收兵,所得油水先运上山,也是刘母、刘麒难星入度。巧巧撞着。
却说丽卿一抹地枪挑剑砍几冲出重围,却撞到西边大路上人回看刘麒、刘麟、刘母都失散了,便纵马到那土岗上瞭望一只见各处烟尘障天,喊杀之声盈耳二那队贼兵都投南去,并不见刘母等人的下落,丽卿想道:"厮杀了一夜救不得一个人出来,怎好回去?爹爹便不骂,也须对不过二姨夫。方才那两个,不知是什么强盗,倒也了得向不要管他,再杀上去,寻他们不得,便多砍些头颅来,也好壮观一"便插了剑,双手抡枪,拍马下了土岗,仍复杀转来,未到一望之地,只见树林内转出五七十喽啰把许多妇女都反剪了,连连串串的牵着走,后面老大的杆棒赶打,那号哭之声,那里听得,丽卿又恐慧娘亦在内,便大喝一声人奔上前杀散了喽啰。细看里面,却又没有慧娘。正待转身下只见后面又是许多喽啰拥着一个大王,那个大王头戴撮尖干红凹面巾,鬓边插一枝秋海棠,赤着上半截身子,露出一身肐瘩虬筋,系一条销金包肚红搭膊二着一双对掩云跟牛皮靴,骑一匹高头卷毛大白马,丽卿却不认得,那大王便是小霸王周通。那周通马旁边一个喽啰背上驼着一个女子下丽卿看见吃了一惊。
看官听说:原来周通并不干正经,只带领喽啰各处抢掳妇女下这慧娘自半夜里与丽卿失散之后,在乱军中不见一个亲人儿心急意乱。其时天昏地暗,星斗无光,那时辨得东南西北,幸亏得一双慧眼,看黑夜如同白昼,便纵马加鞭,只顾望黑地里无人处乱走,不防遇着二三十火把,都是周通部下的喽啰二当时把他捉了去献与周通下周通把火来照看,那曾见过这般美貌娉婷,欢喜得浑身发寒噤,魂灵儿飞去半天里几忙吩咐不许绑坏了,只叫一个老成喽啰驼着口厮傍着马前走。周通当时恨不得就回山寨几只恐吴学究埋怨,只得勉强再巡逻着又慧娘在那喽啰背上正没法寻死只恰好正撞着丽卿到来。
当时周通却认识丽卿。
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