周围寂静无声。虽然，她一向喜欢这种宁静的生活，可，此时此刻，她早已无心静享这份安宁。庭园深深，危机重重。她知道，前方有什么在等待着自己，而她别无选择。
她微微叹了口气，走到床边，缓缓地躺了下去。
闭上眼，什么都不去想。她，忽觉得好累、好累。
待到她醒来，已是黄昏时分。窗外，红霞满天，映衬着凉云暮叶，令人无限思量。
梳洗罢，她推开房门，漫步在这幽静的庭院。
红叶青苔遍地，凉风萧瑟，更吹起无边落木。
秋，本是萧条的季节。她素来不喜欢秋季。每逢深秋，西湖的荷花便开始凋零，很快，便徒留一湖残荷。
如此衰败的景象，怎能不惹人生怨？
“西子姑娘，原来你在这儿啊。”
她转头，见是萧洋站在自己的身后。
“萧某平rì闲着无事，也喜欢在这庭院里漫步。”见西子不理睬自己，他便继续自言自语道：“只可惜，现已是深秋，看不到夏rì那繁花似锦之貌了。”
又一阵寒风吹过，院中梧桐的叶子沙沙作响。
“萧公子如此沉浸于庭院美景，就不怕萧国舅久等吗？”西子无心与他闲聊，如冰雪般的双眸直视着萧洋，没有一丝情感。
萧洋笑了笑：“姑娘好生聪明。萧某正是来带姑娘去见家父的。那么，姑娘这边请。”
萧府之大，甚至可以与半个皇宫相媲美。萧洋领着西子走了将近半柱香的时间，才来到了萧鼎柏的书房。
萧洋轻叩了三声门，之后便推门而入。
“父亲，这位便是西子姑娘了。”
西子对萧鼎柏微微欠身行礼，之后抬眼，一脸冷然地看着他。
这，便是杀害自己全家的凶手了。这，便是自己十年来苦苦计划着要对付的仇人了。
尽管心神yù裂，她还是抑压下了满怀的愤恨，平静地说了句：“西子见过萧国舅。”
萧鼎柏斜眼打量着她，那目光中充满的轻蔑与不屑。似乎在他的眼中，她只不过是一个微不足道的jì女罢了。
青楼女子，命贱如草芥。就算是再如何貌美诱人风情万千，也终究是供男人把玩的宠物罢了。
而眼前的她，也将成为供自己把玩的宠物。
不，她甚至算不上是个宠物，充其量也不过是个供他利用的工具罢了。谁让她命薄，偏偏是宁熵的养女？谁让她命浅，偏偏被太子看上了？
“听说，姑娘曾是浙江巡抚宁大人的养女？”萧鼎柏的声音沙哑而低沉。
西子点了点头。
“西子父母早逝，自幼便孤苦伶仃。若非宁大人收养，恐怕西子早已饿死街头了。”
“哼。”萧鼎柏冷笑了一声，眼神中充满了不屑与质疑。
“所谓的收养，便是将你卖入jì院？”
“要进入妖颜阁，是西子自己的意愿，宁大人并未强迫过西子。”西子不以为意地答道。
“哦？”听到这，萧鼎柏饶有兴趣地看着西子，“姑娘还真是好兴致啊。”
“大人言重了。”西子的眼神中没有丝毫的畏惧。淡定，一如平rì的她。
“西子虽出身低贱，但也深晓知恩图报之理。宁大人对西子恩重如山，西子无以回报，只能在妖颜阁里尽自己所能，为宁大人效一份力。”
“那，你又为何要包庇杀害宁熵的真凶？”萧鼎柏依旧不依不饶。
西子的嘴角闪过一丝笑意：“西子只想自保罢了。国舅智慧过人，又岂会不知西子如若指出真凶，会遭何种厄运。”
萧鼎柏展眉看着她，轻轻地点了点头。
“不论你出于何种目的，既然你保护了风，那便是有恩于萧府。从今rì起，姑娘便是老夫的义女，这萧府上下，姑娘大可随意出入。”
西子一怔，没料到萧鼎柏居然会用这种方式笼络自己。认贼作父，好不讽刺。
萧鼎柏似乎看出了她眼神中的异样，语气徒然陡转。
“怎么，姑娘不乐意？”
“国舅说的是哪儿的话。”西子微微一笑，绯红绛唇轻启：“西子谢过义父大人。”
萧鼎柏的脸sè依旧肃穆。他站起身，缓缓走到西子身边。
“你还没吃晚餐吧。走吧，跟老夫一同用餐去。”他边说着边转向萧洋，眼神中也多出了一丝的慈爱：“洋儿，你也一同去吧。为父似乎很久没与你一同用餐了。”
萧洋微微一笑：“好的，父亲。”
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