奉采菱与洪熙官夫妇自偏厅转出，但见奉老太爷父子伫立於客厅之中，满脸愁容。wenxuemi。奉采菱道：“姓杜的父子真是可恶，竟然欺上门来了。幸亏爹爹心疼女儿，不让女儿嫁给这种无耻之徒！”
奉先强笑道：“那麽，什麽样的人才有资格做我家小妹的夫君呢？”
奉采菱俏脸微酡，妙目一转，笑道：“欲做我奉采菱的夫君，自然要洪大侠那样顶天立地的男子汉了！”
洪熙官只觉脸上一热，望了身边的娇妻一眼，只见明月脸上漾起一抹淡淡的笑意。
奉老太爷叹道：“爹虽然拒绝了杜总兵这一桩婚事，却也不知是福是祸。自古以来，民不与官斗。姓杜的毕竟是官府中人，我们实不应得罪他。菱儿、先儿，你们日後出入要小心才是！”
奉先道：“我们奉家在地方上也算得是有头有脸，杜家虽然势大，也未必敢明目张胆的为难我们。”
奉老爷摇摇头道：“世途险恶，有很多的东西你们不会懂的。”说著，转身进内堂去了。
傍晚时分，众人正在大厅用餐，忽然有下人来报，神色慌张的说道：“老爷，不好了，我们奉家设在东街的绸缎庄突然火起，无法扑灭，德叔和小六子皆被困在里面，不见逃出！”
奉老太爷神情大变，霍的自座上站起，厉声道：“有这等事！”双眼直直的望前门外，口中喃喃说道，“要来的，终於来了！”
奉先道：“爹，事情绝不会这麽巧，定然是有人蓄意纵火。”
奉采菱恍然叫道：“是他，一定是杜家的人干的了！”
洪熙官道：“事到如今，我们只有先到现场看一看，再作计算。”
众人赶至东街奉家的绸缎庄之前时，大火业已被扑灭，整座店面却是面目会非，几处残垣还在劈劈啪啪的燃烧著。大街上都围满了人。仆人阿全自废墟中走出，来到奉老太爷面前说道：“老爷，里面有两具烧焦的尸体，想必是德叔和小六子他们的了，这下手之人真是残忍，纵火之时将前後门都抵死，否则绝不会连小六子也逃不出来！”
奉采菱大声叫道：“爹，不用想了，这一切定然是那姓杜的狗官指使，不能让德叔他们白白死去，我们就去找那狗官理论！”
奉老太爷厉喝道：“住口！上门去之後，对方若不承认这回事，我们又能怎样？姓杜的不过是逼我们与他妥协，答应这一桩婚事，否则，我们奉家的四家绸缎庄将逐一化为灰烬，你明不明白！”
奉采菱哭道：“都是我不好，是我害了德叔他们！”
奉先叹道：“小妹，这怎能怪你呢？只怪我们奉家无权无势，不足以与官府中人对抗。”转过身来，向奉老太爷道：“爹，为今之计，我们只有早日结束奉家绸缎生意了！”
忽然，一个尖细的声音自右首传至：“奉大少爷何必如此悲观呢？不知小弟是否有地方能为你效劳？”说话声中，只见杜伐带著几个官兵排众而出，脸上带著一种兴灾乐祸的表情。
奉采菱心中大怒，迎上两步，叱道：“你这狗贼，还来干什麽？”
杜伐吃吃笑道：“哦，本少爷不过是听说贵绸缎庄有人纵火，特带了几个兄弟前来看一看，奉大小姐，你不如求求本少爷，本少爷就立时下令为你缉查凶手，哈哈哈！”
奉先上前拦著小妹，淡淡道：“不必了，幕後主使之人是谁，大家彼此心知肚明，杜少爷请回吧！”
杜伐大笑道：“好，痛快，痛快！”目光落在奉老太爷的脸上，冷冷道，“世伯，家父希望你老人家到寒舍做客。”
言讫，长笑一声，率众转身离去。
洪熙官伫立於窗前，目光投向窗外广袤的夜空。一轮残月悬挂於空际，极尽清冷寂寞。
明月走至他的身後，轻声道：“洪大哥，你在想什麽？”
洪熙官长叹一声，半晌说道：“人生之事，十之**不如意。就如奉家，此次真是天降横祸，却无从诉冤。”
明月幽幽道：“是啊，明月也很想帮助他们，只是不知从何下手！”
洪熙官缓缓转过身来，两道柔和的目光落在明月的娇靥上，叹道：“我们现置身险境，你倘若冒然出面，那姓杜的总兵也未必会听信於你，反将自己的行踪暴露於和坤的爪牙之下，到时候就更难以抽身了。”目光一凝，又沈声道，“不如以洪大哥的身份来解决此事，倒是利落许多！”
明月脸色一变，惊道：“洪大哥，你……”
洪熙官道：“洪大哥是江湖中人，江湖人自有江湖人的行事方式。月儿的心里定不赞同洪大哥的这种做法，但你要明白，倘若不雷厉风行的解决此事，奉家必然陷入更大的困境之中。洪熙官与官府做对之举已是天下共知，再多取一个狗官的性命，也是无妨。这样更不会连累到奉家了。”
明月面容苍白，垂下头去，一时无语。
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