尹方士端起喝干，接着道：“我老爹耗尽家产，又耐不住清贫，两腿一伸，呜呼哀哉了。留下娘儿两个苦苦挣命。偏生我自幼耳濡目染，都是炼丹修道那些事，本身名字又叫方士，自然继承父志，成天到晚捧着道书翻看，生计活路全然不理。老娘忧心如焚，拼着仅存的一点家当，给我娶了房媳妇，只盼儿子成家后收心务正。哪知新婚不久，我初识男女交合之事，更觉得道书中阴阳调和，房中术等法门奇妙无穷。于是关起门来，没日没夜的和妻子在房里采阴补阳。老娘又惊又怒，没奈何，也被我活活气死了。”。
谈说良久，两壶酒已所剩无几。尹方士唤出老姜头添酒加菜，紫元宗帮忙布置杯盘，无意之间微微摇了摇头。
尹方士瞧在眼里，淡然笑道：“你觉得我修道成痴，以至行为疯癫，是吧？唉，我跟你讲，世间有人爱金银，有人爱美女，还有人想当皇帝，然而追求财色权力，其乐趣哪里能和修炼仙术相比？金银再多，难买长生；迷恋美色，损身伤神；再比如你，深陷于情爱之中，历经诸般磨难，只求能和小丫头缠绵厮守。其实说穿了，你和她洞房花烛夜，**一时，过后也就那么回事，值得为此空耗精神么？惟有修炼道术，那才是奥妙无穷的乐事，道行每深一层，就会达到一个崭新的境界，永远没有止尽。”。
他略微顿了顿，浅浅舐着杯边，道：“可在当时，我并没领悟到羽化成仙的正道，只知一味死读那些修道丹书。母亲亡故后，我愈发整日痴读瞎炼。家中无以为生，妻子经常抱怨缺吃少穿，我总对她讲只要练成仙术，金银财宝要多少有多少，何必急于一时？。恰好不久后，我得到一本记载道家修炼要诀的奇书，名为《淮南鸿烈》，乃淮南王刘安所著……”。
紫元宗心里插言道“哦，《淮南鸿烈》？是《淮南子》吧？幼时家父谈经论历，曾经跟我讲过《淮南子》，那是阐扬黄老道学的古籍，并没有什么炼丹修仙的要诀啊。”。
尹方士叹道：“你不知其中详情——《淮南鸿烈》原分成内，中，外三卷。淮南王刘安谋反作乱，事败后自杀身亡，其著作多遭毁坏，《淮南子》仅剩下内卷二十一篇，以及中卷少许遗文《淮南万毕术》传于后世。我看到这本书的时候，刘安尚在人世，因此全书仍是完整无缺。那中卷称作《枕中鸿宝苑秘笈》，通篇所写，尽是修炼道术的各种妙法。”。
紫元宗闻言点头，暗忖道“原来如此，道长看的《淮南子》，是早已失传的中卷……”忽而猛想起一事，登感大惑不解“咦，道长刚才说我看这本书的时候，刘安尚在人世，这……这话是什么意思？”。
尹方士笑道：“有何奇怪？我读《淮南鸿烈》那年，车骑将军卫青率六军出击匈奴，斩首万余，天下为之震动。第二年，汉武帝改元元狩，随即便诛灭刘安等人，当年冬至，我刚满二十六岁。”。
紫元宗越听嘴巴张的越大，好半天都没醒过神，心下骇异“卫青……汉武帝……不会罢？道长，你……你是汉朝人？那……那你岂不活了几百岁……”。
尹方士道：“没错，如今贞观四年，再过几个月，我正好七百七十九岁。”。
紫元宗呆若木鸡，只觉平生所闻罕事，以此最为匪夷所思。
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而尹方士神色泰然，继续说道：“那时我读《淮南子》入了迷，每句每字都仔细琢磨，可是书中文辞深奥，一时半会如何领会？好不容易看见一句实在话——得螳螂伺蝉自障叶，可以隐形。意思是螳螂捕蝉时，藏身于树叶之后，而蝉近在咫尺，也看不见螳螂。倘若有人得到那片叶子，就可以象螳螂那样隐匿身影。嘿嘿，老道自然深信不疑，爬上家门口那棵老杨树，细细的搜寻。接连寻了两三天，终于发现有只螳螂躲在树叶后面，我大喜过望，刚想伸手去摘那片叶子，偏巧一阵烈风吹来，刮的树摇枝颤，落叶混杂着尘土，撒满一地，哪里还找得出那片隐身叶？”。
这时候，紫元宗犹在沉思“道长是汉朝人，今年七百七十九岁？！人食五谷杂粮，怎没个三痨五灾，如何能活这么久？不过他是仙人，起死回生都能办到，为何不能活几百岁？”。
尹方士见他发呆，用箸尖点了点他的手背，道：“喂，小子，放着满桌的好酒好肉不吃喝，你犯哪门子呆劲？”。
紫元宗讪然而笑，持壶斟满酒杯，正要与尹方士对酌，忽听无忧在里间低低轻吟，立即又放下酒杯，想起身进去察看。
尹方士忙按住他手腕，道：“不用担心，小丫头神魂初定，还需静养。等她神志清醒，我再以三花续魂丹调和气血。这会儿先别去打扰她。”。
紫元宗点头应从，依言坐回桌边。
尹方士搔搔脑袋，嘟囔道：“被你这一搅，打断话头，方才我讲到哪儿了？”。
紫元宗笑着心道“道长刚才说隐身叶。”。
尹方士一拍膝头，道：“着啊，你想想，我为了钻研道术，连家人活计全都弃而不顾，修道若不能有所成就，那可吃亏大了。所以必须找到那片隐身叶。当时我盘算良久，回屋里取来笤帚，把杨树下的落叶统统扫作一大堆，再唤出媳妇儿，让她站在身前，然后我捡起地上树叶，捏在手指间，问她看的见我吗？。她莫名其妙，反问道你作什么怪？我扳起脸斥道少胡说！咱俩后半世的富贵享乐，全在此一举，你只须老老实实回答便好！她只得答道看得见。于是我将叶子放入簸箕，再捡起另外一片，又问这回看得见我吗？。如此反复数次，我手持一片树叶，还没来得及开口询问，媳妇忽然高声道行啦，行啦，看不见你！，我立时大喜过望，心想终于找到《淮南子》里描述的那种隐身叶了！”。
听到此处，紫元宗既惊讶又好笑，暗想世上竟有如此愚笨之人，忽见尹方士默然望着自己，不由微感尴尬，心道“道长请恕无礼，我想……尊夫人并非真的看不见，定是她焦躁不耐，便顺着你的意思说话。”。
尹方士未置可否，只淡淡的“哦？”了一声。
紫元宗又心道“《淮南子》中记述的得螳螂伺蝉自障叶，可以隐形，多半是比喻，如何当真？——螳螂捕蝉隐身于叶后，是因为螳螂体形微小。道长堂堂七尺之躯，一片树叶怎能遮掩得住？”。
尹方士微微一笑，道：“旁观者清，当局者迷，你讲的道理浅显至极，可那时我笃信道书，却没有想到此节。”他略微停顿，接着悠悠说道：“人生于世，往往执迷不悟。我因痴醉修道而断章取义，你因沉溺情爱而行为颠狂，两者大同小异。你此时笑我愚笨，岂不是五十步笑百步么？”紫元宗无从答言，慢慢低下头，出神的注视着酒杯里晃动的亮光。
尹方士啃光手里鸡腿，连饮数杯，就着袖子抹了抹嘴，道：“别扯远了，咱们接茬再说当年的倒霉事……我得了那片隐身叶，自以为大功告成，手舞足蹈的又跳又喊。媳妇只是冷笑，敲着米瓮说你尽管疯癫罢，眼下无米下炊，过两日饿的翻白眼时，却看你怎么疯。嘿嘿，宝物在手，还愁吃穿用度？我听了妻子的抱怨，立即带着隐身叶上街。正巧那天恰逢赶集，市井里到处都是摊贩，各样吃食用品应有皆有。我便径直走向一间米铺，左手高举隐身叶，右手提起货柜里的两袋稻米，扛在肩上，转身就走。米铺掌柜追着大声要钱，我毫不理会，料定他是在跟别人喊话——本来嘛，我用隐身叶隐藏了身影，那掌柜肉眼凡胎，怎能看得见？”。
这回紫元宗没有笑，反倒微觉心绪沉重，苍凉之感油然而生。
尹方士眯起眼，似在自言自语：“结果可想而知。我被当作白日明抢的贼人，送到县衙门里候审。过堂时我还纳闷：这些凡夫俗子，怎能识破隐身叶？难道撰写《淮南子》的道家圣贤，还不及他们高明？此理万万不通。随后县尉升堂，听原告陈述完案情经过，问我为何当街抢劫。我就把自己如何立志修仙，如何苦读道书，又如何发现隐身叶，种种情由详细叙说一遍，临末环顾四周，还问周围的人奇哉怪也，你们诸位，果真能看见我？话音未落，那县尉早笑得涕泗横流，两边衙役也全都前仰后合。闹了半晌，县尉强忍住笑，对我说道春秋时楚人作文，曾写下一叶障目，不见泰山之句。看来古人未卜先知，早算定会有你这种蠢材现世。这些评语传作笑谈，不久广为人知。从此，一叶障目的绰号跟定了我，无论到哪儿，都有人以此调侃取乐。”。
紫元宗摇摇头，叹口气，将杯中酒水一饮而尽。尹方士也默默无语，似乎陷入了沉思。过了好半天，忽道：“你知道么？世人得知我这些往事，往往捧腹大笑。数百年来，只有两位异士对此不动声色，别有感触。”。
紫元宗暗问道“哦？哪两位异士？”。
尹方士答道：“这前一位，便是座列天山东震丹陛，号称八万四千精灵王，仙宗第一高手的神木宫主。另一位么，嘿嘿，就是你。”。
紫元宗大感好奇，心道“好长的名号，什么八万四千精灵王？”。
尹方士正要回答，忽然无忧轻声唤道：“嗳……哥哥……”。
紫元宗扶桌起身，疾步走入里间看时，只见无忧双眼紧闭，在炕上频频辗转。紫元宗忙握住她的手，隐约察觉她断断续续的心语“渴……好渴啊……”当下将她抱出里屋，挨着木桌席地而坐。无忧遍体酸软，脸颊贴着紫元宗的肩头，斜身相依。
尹方士叫老姜头端来一碗米汤，取出三花续魂丹放入汤中，须臾灵丹溶化，碗里飘出淡淡清香，片刻间，满屋子都弥漫着沁人心脾的气息。尹方士道：“服下此丹，可令她伤势痊愈，断裂的肋骨肩骨，也会立刻复原如初。”。
紫元宗连忙用汤勺舀了些米汤，右手扶住无忧肩头，轻轻将勺子送至她嘴边。无忧闻到灵丹香气，浑身微微一颤，睁开了眼睛，目光虽仍旧清澄，却流露出茫然之色。随即她嘴唇翕张，缓慢的吮吸汤勺边缘，那动作既轻且柔，仿佛是受伤的小鹿在舐舔创口。
喝了半碗米汤，无忧脸色嫣然，浅蓝色的双眼逐渐恢复了神采。她怔怔的看着紫元宗，目光片刻也没移动，忽然明眸闪动，两颗晶莹的泪珠涌出眼眶，顺着面颊悄然滑落。紫元宗大吃一惊——无论经受何种痛苦，即使弥留之际，他也从没见无忧流过眼泪，当下骇然问道“怎么了……那里不舒服？”。
无忧握住他的手，心语颤抖“我……很好……哥哥，真是你！”。
她缓缓挪动手指，触摸紫元宗的额头，嘴角含着甜美的笑意，脸上却挂满泪珠。微笑如阳光，眼泪似雨露，两者合而为一，唯有纯真少女才能有如此动人的神情。忽而她问道：“我是死了，还是活着？”没等紫元宗回答，她又含糊道：“嗳，若是还活着，那我真要开心死了。”。
这两句话颠三倒四，听起来让人悲喜莫名。紫元宗按捺心绪，安慰道“你活着，一切都过去了，以后我们好好活下去。”。
无忧咬住下唇，目光温柔，笑着哽咽道：“嗯，没有你允许，我不敢死。”说着伸手抚摸紫元宗的肩头，就着他的衣襟擦擦泪水。
此刻无忧神志已完全清醒，恢复生气的娇颜既清纯又秀丽，似乎更胜往昔。紫元宗魂醉魄迷，忍不住低头亲吻她的脸颊。无忧面带羞涩，并不躲闪拒却，右臂环绕着他的脖子，婉顺相就。
就在这时，对面忽然响起几声咳嗽，两人霍地惊觉，愕然转过脸，只见尹方士左手摸着下巴，右手捏着酒杯，喃喃道：“幸亏老道眼瞎，不然看见如此千娇百媚的小妞，一定也会被迷的神魂颠倒。”。
无忧注目打量瞎道士，轻声问道：“你……你说什么？”。
紫元宗定定神，心道“哦，忘记告诉你了：正是这位尹道长救了咱们。还记得他么？平遥城外那个懂得鸟语的道士，原来是天山仙宗的仙人。他的寄魂仙术令你复生，当真神妙无比。”。
无忧脸蛋微红，低垂眼帘，轻声道：“谢谢尹道长救我。”。
尹方士冷冷的道：“没啥好谢的，如果不救活你，紫元宗这蠢小子就会自尽徇情。我还得用他办几件大事，所以这才施以援手。”他喝了口酒，冷笑道“再说，你是人间尤物，美貌举世无双。将你救活交给紫元宗，正好满足他的**。嘿嘿，正所谓不入魔不得道，先让你俩恣意欢爱淫乐，到头来，他终会明白情爱无益，至多不过损神伤身而已。”。
这番话还没说完，无忧脸上的笑意泯然消失，黛眉微颦，暗自寻思“记起来了，难怪这人眼熟，他曾经说我是什么天下第一害人之物，还说我会害哥哥……”。
尹方士接茬道：“对了，半点没错，古往今来天下第一害人之物”。嘿，我救你活转，正想让你害紫元宗多吃些苦头哩。”。
无忧一凛，惊讶道：“咦，你能听见我的心语？难道……你认识我师父？”。
尹方士道：“是啊，想当年，李红莲在定襄城里受尽折磨。后来我救了她的命，并传予各种法术，其中便包括这摄心术。可惜李红莲资质愚钝，原本学的粗疏，又传给了你，那更加是乱七八糟。”。
无忧慧质兰心，随即豁然明白，点头道：“如此说来，道长就是那位叫做一叶障目的天山高手了？我曾听师父谈及过道长……张凌风前辈早年被同门追杀，也蒙你救活性命。唔，我师父，张前辈，他们受苦受难的时候，道长就出现了……这回我们身陷绝境，又是道长赶到相救……这些事，该不会都是凑巧罢？”。
尹方士“吃吃”而笑，道：“好机灵的小娘们，心思这般敏捷。嘿嘿，只不过美貌聪明的女子必定短寿，红颜薄命嘛，我劝你啊，还是少胡乱猜想的好。”说罢冷哼数声，白眼翻动，端着杯子慢慢抿酒。无忧神色自若，目光沉静如水，默默的注视着尹方平。
屋内的气氛生冷，一时沉寂无声。
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紫元宗捏了捏无忧的手指，暗劝道“别在意，这位道长嘴硬心软，爱说反话。他语气虽然难听，可你细细回想，咱们受他多少恩惠？怎能以怨报德呢？”。
无忧微微颔首，扭转脸浅浅一笑，柔顺的道：“嗯，我听你的话。”。
紫元宗想打破僵局，对尹方士心道“道长，咱们接着叙谈旧事罢，刚才讲到哪儿了？……哦，对啦，说到神木宫主，道长，请问那神木宫主又是何方神圣？”。
此时尹方士已喝的半醉，嘴里嘟嘟囔囔，手里仍捏着酒杯，仿佛正对杯子说话：“哦，想知道吗？我全告诉你，其实就算你不问，我也会把前因后果详细分说……呃，你方才问什么？神木宫主？呵呵，小子，若提及这位神木宫主，千万不可失礼轻慢，便是背后议论，也得言语恭敬，小心谨慎。”。
紫元宗应道“是吗？这般厉害？”心中虽与尹方士搭言，眼睛却凝视着无忧。
尹方士道：“那当然！神木宫主乃仙宗第一高手，天底下所有的花草树木，都和她灵犀相通，因此才称八万四千精灵王。背地里菲薄轻蔑，休想瞒得过她。”。
话到此处，尹方士接连几次提到“神木宫主”，脑中登觉清明，眯着眼缓缓讲道：“记得当初遇见神木宫主时，我可比你还倒霉哩……那时候，隐身叶那件事已过去三十多年。老道倍受世人嘲笑，家乡不能安身，妻子改嫁他人。我再无牵挂，索性遍游名山大川，求仙访道。自然啦，无论走到何处，《淮南子》和那片隐身叶我都是随身携带的。”。
紫元宗心道“啊，为什么？”。
他问的漫不经意，依旧目不转睛的看着无忧，暗自和她私语“妹妹，真是难以置信，昨夜咱们生死离别，现在又能在一起了……唉，这几日发生的事情，真像一场恶梦。”。
无忧依偎着他，柔静的目光中闪过一丝迷惑，心道“是啊，确实象梦。我失去知觉时，觉得自己身子飘飘荡荡，似乎飞进了浓厚的白雾里面。后来，雾气消失了……眼前出现很宽很宽的道路，宽的看不见边界……”。
两人心语之际，尹方士醉醺醺的自斟自饮，一面接着紫元宗的问话，只管往下讲道：“为何我始终带着《淮南子》和隐身叶？嘿嘿，老道也说不清原因，只觉得道书经典记载的绝不会有错，隐身叶没有炼成，多半是我自己道行未到。于是我越加苦苦思索修炼，然而三十年过去，两鬓霜白，形容枯槁，我却仍不知解脱飞升的大道在何处。”。
他淡淡苦笑，浑浊的眼珠惺忪无神，说道：“紫元宗，老道当年的性子和你很像，一样的执拗倔犟。嘿，常言道不撞南墙不回头，咱们这种人啊，即使头破血流，也定要将墙撞倒才罢休……我抛家离乡，潜心修炼，数十年间结交了很多道友。他们时常谈论，都说西方佛道昌明，天山，昆仑有许多羽化成仙的高士。我听的心驰神往，便离开中原向西而去。”。
尹方士侃侃讲述修道之事，而紫元宗却正与无忧心语“果真有此事？我被埋在土坑里的时，大概快死了吧，也感到周围白雾茫茫，透过雾气，发觉前面隐约有一条通道，那情形和你说的一样，难道……我们看见的是相同的景象？”。
无忧心下奇道“你怎会埋在土坑里？怎么回事？”。
紫元宗尚未回答，忽然尹方士手持筷子，“叮叮当当”猛敲碗边，骂道：“喂，臭小子！只顾和小丫头谈情说爱，老子口沫横飞讲了半天，你听进去几句？”。
无忧抿嘴一笑，指尖挠了挠紫元宗的手心，道：“先别说了，听道长讲吧。”。
尹方士气鼓鼓的骂了半晌，才又继续道：“若非指望你成就大事，我才懒得费口舌呢。唔，刚才说到哪里了？对了，我去往西方求仙。老道当时穷困潦倒，沿路乞讨，当真苦不堪言。好不容易到了楼兰境内，又染上风寒病倒了。当地鲜卑牧民见我可怜，收留我睡在羊圈里，唉……熬过两月，老道病体初愈，发现草原上的牧人纷纷收拾营帐，偕老带幼，好像是要准备远行。我一打听，才知鲜卑牧民逐水草而居，何处牧草丰盛，便向那里迁徙。时值八月初秋，周围草场逐渐枯黄，他们要远涉千里，到天山南麓的焉耆大草原去放牧。”。
塞外牧场的各种情形，无忧最为熟悉，此刻忽而撩动乡思，低头回忆“现在已是夏天，草原上的花儿都开过了……记得以前常随可汗去围猎，春天里草原长满鲜花。侍女们采了编作花冠给我戴，可我不要。我喜欢看见花儿长在枝头，随风轻轻摇摆，那比没有生机的花冠美丽得多。”。
又听尹方士道：“那些鲜卑牧人千里放牧，世代倍受跋涉之苦。老道病中得他们的照护，自然想尽力报答。当下告知众牧人不用迁移，只需放火烧去枯草，等三两个月春雨滋润，草场里必然又会繁茂。”。
无忧眉尖一颤，暗道“烧荒？”。
尹方士道：“正是烧荒。道家法门讲究五行克生。天降甘露滋润草种，此为水生木；草种只有在肥沃的土地里，才能迅速生长，要获得肥土，就得放火烧灼大地，此乃火生土。秋季枯草连天遍野，极易燃烧，化为灰烬后又能积肥土地，利于新草生长。我将此番道理讲解给牧人们听，大家都很信服，于是第二天，全族人都随我去放火烧荒……”。
刚说到这里，无忧打断话头，忽道：“道长，你错了。”。
尹方士眉梢微挑，问道：“怎么？”。
无忧目光沉若秋水，语气平静，坦然道：“花草树木，都有生命，春天下雨它们生长，秋凉风寒它们凋零，自有生息繁衍的规律，我们怎能妄加改变呢？烧焦枯草，使新草迅速繁荣，就象杀掉老人来喂养孩子，这不是很荒唐吗？再说草原大火会烧死许多小动物，它们还未活够上天赐予的寿数，就惨遭杀害，那多残忍。”。
紫元宗微感好笑，只觉此话天真的近乎于幼稚，暗对无忧道“唉，你呀，总喜欢乱发善心，连草木动物也如此怜惜。依照你的道理，咱们往后都别吃肉了，干脆让牲畜活够寿数，自己老死罢了，呵呵。”。
无忧转头看着他，神情依然柔美，心道“哥哥，家畜和野外动物有区别的——家畜离不开人的饲养和照料。它们之所以能活着，是因为我们要吃肉；因此它们怎么死去，当然也由我们决定。草原上的生灵不一样啊。比如，草木依靠雨露阳光繁茂，小鹿啃吃草叶长大，狼捕食鹿为生，而狼死后化为泥土，又滋养草木生长。它们相互依存，生生不息，根本无需外力来打扰。它们的生死存亡，应由天地和神灵来决定哩。”。
一时间，屋子里寂然无声。尹方士惊疑变色，过了好半天，才嚅嗫道：“你的话……怎么……和神木宫主说的一样！”。
紫元宗一愣，心里诧异道“神木宫主？”。
尹方士定定神，黯然道：“是啊，那场大火直烧了三天才熄灭。第四天夜里，我在毡包里睡的迷糊，忽见面前站着一个极美貌的女子。她自称是天山神木宫主，因偶然路过此地，见我带人放火燎原，便特地前来探察情形。她讲道花草虫豸皆为生灵，彼此相生相克。你放火焚烧草原，连其中的雏鸟幼兽一起烧死。明年春天篙草疯长，虫灾瘴气肆虐，牧民们必受其苦。但是天灾虽难避，**却可免，今夜我会施法令草虫复生，以消此无妄之劫。然后她又告诫说道法自然，万物生灭有序，轮回有劫，你是修炼之人，更应顺乎天道，切毋逆天行事。我心有所感，忙问道在何处？她回答无所不在，且无迹可寻，惟守顺其自然四字，方能渐入妙境。你为了得道成仙，平生历尽无数磨难。此番既有缘相见，我会给你点明超脱尘世的大道。我又惊又喜，猛地睁开眼睛看时，四周再无半个人影——原来只是做了一场梦。”。
紫元宗吁了口气，暗想“日有所思，夜有所梦，道长求仙心切，梦里便幻想仙人来指点迷津。”。
尹方士饮干一杯酒，道：“刚开始，我也以为仅是幻觉而已。可走出毡包时，眼前的景象却让我目瞪口呆。只见原野上又长满了荒草，半点也没有大火烧过的痕迹，牧民们个个跪地膜拜，请求神灵宽恕凡人狂妄的行为。我惊呆了，直到晚间才想明白，这回真的遇见了仙人！我思绪纷乱，辗转大半夜才睡着。谁知刚合眼，那神木宫主又出现在面前！她说我志诚修炼，心无旁骛，已经可以修行仙宗道法，至于能否羽化飞升，就得看各人的缘分造化了。我狂喜难禁，急忙拜谢神木宫主眷佑。紧接着，我又道出萦绕心头多年的疑虑——《淮南子》里记载的隐身叶，到底是不是真的？”。
紫元宗摇头暗叹“道长，你还记挂着那件事啊？”。
尹方士道：“此事害我半生，定要问个结果。神木宫主当时回答说《淮南鸿烈》集道家大成，确为养生修性的宝典。但其中颇多兵略权谋之术，有违仙家出世清修的要旨。淮南王刘安既明白避世修身之道，最终却命丧于宫闱政变，个中原因令人费解。《淮南子》虽为刘安编辑，而真正撰写者，实是他召集的八位道家贤士。这八位贤士精通玄门法术，自称八公，其弟子们又尊称为道宗八圣。眼下我正要找他们讲论道法，你既对此书存有疑问，可先去拜访，我随后即赶到。听了这番话，我更加迷糊，又再追问据说淮南王谋反事败后，随即服下丹药成仙而去，他家里的鸡犬吃了丹渣，竟也羽化飞升。这些事自然是民间讹传，不足为信。可是依着仙姑刚才所言，刘安若是被朝廷所杀，他手下这八位精通道术的高人，为何不施法援救呢？”。
无忧与紫元宗对视一眼，同时想到“那八位高人号称道宗八圣，不知和道宗诸派有何渊源。”。
只听尹方士讲道：“当时神木宫主对我说凡人生死，世间兴衰，皆有天命定数，岂可由道术更改？淮南王身处富贵而贪恋权势，正是福报消尽，恶因悄种，他的败亡是自食其果，谁也救不了。我大为奇怪，又问仙姑，你也讲因果报应？那似乎是天竺佛家的说法啊。神木宫主解释天山仙宗，非佛非道，然而集粹众家所长，既讲阴阳，又论因果，以求参透天人生化，万物通灵的奥秘。那道宗八圣修为高深，所著《淮南子》妙意新颖。此刻他们分别居住于五台，九华，青城，崂山，罗浮，龙虎，三清，齐云这八处名山。我要前去与他们讲经论道，你可先行一步，到龙虎山丹勺峰寻访左吴师傅。”。
无忧忽地插话：“尹道长，这道宗八圣，便是开创道宗八派的祖师吧？”。
尹方士摸了摸颌下胡须，道：“小妞儿聪明的紧，你所料不差，八圣的名字是左吴，苏非，李尚，田由，晋昌，雷被，毛被，伍被。他们博采秦汉诸般玄学，炼丹修道，而后广收门徒，历代衣钵相承，数百年过去，便形成了如今的道宗八派。”。
无忧道：“这样啊，我师父是九华派的，可是本门祖师是谁，她却从未提起过呢。”。
尹方士解释道：“道宗八派创立之初，汉武帝诏命剪除淮南王余党，抓到就地正法。一时血雨腥风，但凡有点牵连的都遭灭顶之灾，短短三个月便处死了两万多人。八位祖师乃淮南王昔日心腹，官府追捕更急。他们虽不怕，但座下弟子行走江湖，往往对师承讳莫如深。久而久之，除了掌门人，道宗弟子便很少有人知晓本门来历。九华派祖师李尚的名字，柳朴山和朱秉正等人是知道的，李红莲离家出逃时年纪尚幼，恐怕根本没听说过。”。
三人谈论许久，不觉间两壶酒所剩无几。尹方士已有七八分酒意，言语逐渐含混，仍嘀咕个不停：“呃……再说回来，神木宫主命我独自前去龙虎山。我听了着忙，暗想好不容易遇见仙人，马上就要分别，万一找不到那位左吴师傅，又如何再能与神木宫主相会？正要近前详加询问，忽然脚下踩了个空，我心里一急，猛地睁开眼睛……嘿嘿，你们猜怎么着？”。
无忧笑道：“神木宫主消失了，道长梦醒了。”。
尹方士点头道：“正是如此，老子一辈子求仙问道，吃尽苦头，万万没料到，最终所得竟是这南柯一梦。哈哈……”他翻着白眼仰天狂笑，声音有如号泣，样子说不出的怪异。
无忧微觉害怕，握紧紫元宗的手，轻声道：“尹道长，你怎么了？”。
尹方士没有回答，慢慢收敛笑容，接着道：“梦醒后，我仔细回想，神木宫主讲的话道理分明，不像梦中幻觉。于是天一亮，我便动身返回中原。走了一整天，当晚露宿荒野，才闭上眼睛，却又见着了那神木宫主。这回她没多别的嘱咐，只传了我天山仙宗入门法术清心净魂咒。次日起身赶路，我但觉神清气爽，健步如飞，浑身轻飘飘的真如遨游云端。”。
他停住话语，嘴边浮现一丝微笑，似乎仍可体味初学仙术的那种新奇，然后又道：“此后两个月，神木宫主总会出现在我梦里，传授仙术。直到豫章郡龙虎山，我在丹勺峰找到那左吴师傅。嘿嘿，好家伙，这位龙虎道宗的祖师爷形貌奇特，竟然周身长满绿毛。他在当地施符治病，救人无数，百姓们尊其为绿毛大仙。龙虎派弟子嫌毛字不雅，改称碧衣大仙。左吴生性冲淡平和，丝毫不把这些虚名放心上。我和他相处数十天，求教了隐身叶的详情，又谈论道法，修行大为受益，龙虎道宗道术要旨也学了个大概。可是日子一天天过去，始终没见神木宫主来到龙虎山。我向左吴提起此事，他笑着说神木宫主位居天山东震丹陛，历经数千年，怎会轻易降临凡尘？不过这半个月来，她已和我论道数次，天山仙宗的仙术果真博大深奥。听了这话我呆住了，寻思神木宫主身在万里之外，如何能和左吴议论道法？嘿，小丫头，你猜得出其中缘故么？”。
无忧不假思索，随口答道：“这不难猜啊，定是神木宫主托梦于左吴祖师，他们在梦中论道罢。”。
尹方士沉默片刻，瞧着紫元宗，叹气道：“我把花魂移至小丫头体内，她有了花的禀质，更加灵慧绝伦，恐怕日后对你有害无益……唉，且不管这些。小丫头猜的没错。那神木宫主的仙术名为万里迴梦**，可以潜入别人梦境，即使相距千山万水，也毫无阻隔。当时左吴将这些缘由详加分说，我只听得神驰心醉，对仙宗法术更是五体投地。不久我辞别左吴离开龙虎山，依照神木宫主的吩咐，前往拜访另外七位道宗祖师。每到一处，我都会悉心请教道术，他们听说我是神木宫主的使者，自也欣然传授。因此道宗各派的道法剑术，我都知道修炼方法。忽忽又五十多年，我的道行日渐精深。可就在这时，那几位道宗祖师，却都相继谢世了。”。
紫元宗一惊，暗道“怎么，都死了？”。
尹方士道：“是啊，人食五谷杂粮，生老病死原为常理。八位道宗祖师精通道术，能够锻炼内丹，但元神并未脱离**飞升，天长日久，气血枯竭，自然寿终正寝。我得知八位祖师去世，唏嘘之余想到自己身上：我也没羽化成仙，眼看年岁渐老，倘若那天大限忽至，岂不也难逃一死？于是，我在梦中与神木宫主相见时，就向她讨教长生之法。”。
说到此处，尹方士表情凝重，沉声道：“紫元宗，下面的话至关重要，你可听仔细了！——当年神木宫主告诉我，尘世色相，变幻无常，对修道者而言皆是伤神利剑。道宗八圣修炼日久，但他们却想以道术来治世济民，抛不开功业二字，当然难以成仙。其实若要修成仙道正果，必须抛却俗念，不看，不听，不管世人和世事，佛家所言无眼耳鼻舌身意，方可六根清净即是此理……神木宫主道出这番真言，最后问我是否能作到六根清净。我那时已过百岁，自觉对俗世再无眷恋，便回答能作到。可是神木宫主说我修道太执着，一生心血，多半都放在那隐身叶上，若想达到有眼无视的境界，必须以叶障目，永远不要再看红尘世事。我思量良久，最终下定决心，依照神木宫主的指点，用极细的银针刺瞎双目，将那片隐身叶一分为二，炼入瞳孔之内……”。
无忧轻声叹息，摇头道：“为了长生，张前辈以血肉饲养蝗虫，尹道长刺瞎自己的双眼，这样自残身体值得么？真不明白长生有什么好处，要让我活几百几千年啊，早都腻味死了。”。
尹方士淡淡道：“你这话极蠢，其实无论是谁都会死。区别在于，得道者脱离臭皮囊，飞升成仙；平庸者死后形神俱灭，化为尘土。象神木宫主那样的世外仙客，元神突破肉身，纵横遨游天地，种种的妙处匪夷所思，岂是凡人所能想象的？唉，只可惜，我却没能修炼到这般境界……老道天性执着，耗尽平生神思求解隐身叶之疑，虽然龙虎派祖师左吴跟我解释，《淮南子》里那段话仅是比喻，并非真有什么隐身叶。可是我半信半疑，仍把那片树叶保存完好。神木宫主说我魂魄不全，已有少部分神魄凝结在树叶中，难以解脱成仙。这种情形若想长生，只能寄魂于那树叶，再用神木宫特制炼心玉液洗炼叶脉，令其生机长存。只要叶子不枯死，我便能长生。嘿嘿，如此一叶障目，既可遮蔽尘俗，又能益寿延年，岂非一举两得么，哈……”说着干笑两声，神色索然。
无忧轻轻咬着下唇，忽而问道：“咦，有件事情好奇怪……道长的眼睛，真的瞎了么？”。
尹方士醉意醺醺，应道：“十足真瞎，十足真瞎，如假包换。”。
无忧道：“我记得方才你讲梦里向神木宫主求教长生之法，而后道长便即眼瞎，目不能视。这就是说，自始至终，你都没见过那位神木宫主的真身？”。
尹方士慨然叹道：“不错，几百年以来，我只在梦里与神木宫主相见。”。
紫元宗颇感惊讶，心道“几百年……梦里相见，有这等奇事？”。
尹方士埋着头，喃喃嘟囔，仿佛梦中呓语：“每隔六十年，我必须远赴天山，向神木宫主求讨炼心玉液，用以洗炼眼中的叶魂。可我进不去天山脚下的玉蟾宫，只能在宫门外等候。每次都是一只灵猿从里面窜出来，把炼心玉液和一些丹药交给我。除此之外，神木宫主传授仙术，或吩咐我办事，都以迴梦**相告。天可怜见，老道久炼天山仙术，化外道友都当我是天山派传人，谁知我连天山山门还没摸到哩！昆仑派武成灵说我可排位神木宫十三座次，老道便以此名号走遍天下。其实天山仙宗尚数十二，绝不可能有什么十三座次。***，武成灵信口开河，调侃老子作耍……然则又能怎样？人家乃昆仑仙姝，我只算个鸟……唉，玉蟾宫啊，玉蟾宫，何时才能迈过那道门槛……”。
他数黄道白的唠叨，言语不着边际。无忧转而对紫元宗道：“尹道长谈及那位天山神木宫主，说她只在梦里现身。倒让我想起一件很奇怪的事。”。
紫元宗怕她久坐受凉，起身两步跨进里屋，拿了棉被出来裹住她腰身，这才坐下问道“你又想起什么奇怪的事？”。
无忧轻抿嘴唇，沉吟道“我死去之后，恍惚身入梦境，前后左右白雾弥漫，脚下是条古怪的通道。而就在通道尽头，似乎有座大山，前面断崖间横着索桥。我正要上桥看个究竟。既又见桥前有一个骑着红色豹子的女孩。她，她浑身**，手里拿着金色的长矛。”。
紫元宗讶然变色，心道“怎么？你也见过那个女人？”。
两人心语相谈之际，尹方士还在絮叨：“老道擅使寄魂仙术，却不能掌握自己的灵魂。每逢一个甲子，便要去天山找那灵猿，求取炼心玉液延续生命。然而三十年前邂逅武成灵，她告诉我……昆仑派太乙真君已向神木宫主借取了灵猿，用以看守塞北柳林峰的龙虎山庄。呵呵，这下糟糕——灵猿离开天山，往后谁给我传送炼心玉液。老道立刻动身赶往龙虎山庄，请求灵猿返回天山。谁曾想……这老猴子居然坚决不从，我劝的急了些，它竟搬动凌云石合拢柳林峰，将老道挡在龙虎山庄外！……瞧瞧，连畜生也没把我放在眼里。眼看六十年期限将至，若不能进玉蟾宫，紫元宗啊，老道就……就得死无葬身之地啦。”。
紫元宗没理会他罗嗦，只顾和无忧心语“看来咱们经历相似，咦，莫非人垂危时都会身临那种奇景？妹妹，你可看清那女人的模样？”。
无忧略微踌躇，心道“模模糊糊的，就见她……没穿衣裳。”。
紫元宗欲待详问，尹方士忽地醒过神来，喝道：“好小子，老道这里口沫四溅，你倒和那小妖精说体己话儿。***，什么女人没穿衣服？少在道爷跟前谈这些淫词秽语。”。
他口里叱骂，身子猛然前探，一把抓住紫元宗的手腕，冷笑道：“实话告诉你，老道能否进入天山玉蟾宫，全得依靠你这哑小子。”。
紫元宗见他笑容狰狞，不禁愕然。无忧心慌意乱，伸手来扳尹方士的手指，只道：“道长，你……别伤他。”。
尹方士松开紫元宗，翻着白眼斜睨无忧，道：“放心，我绝不会伤他。倒是你这小妖精，迷得紫元宗神魂颠倒，却休想我饶你！”。
无忧见紫元宗没事，心里一宽，转过脸看着尹方士，毫无怯色，娇美的容颜愈发柔静清丽，这正是她面对危险时的仪态。尹方士冷笑道，恶狠狠的道：“小妖精，少得意，以为我没有办法对付你么？”。
无忧微微一笑，摇头道：“我不怕。”。
紫元宗见尹方士忽然翻脸，定要为难无忧，当下也不多劝，轻轻揽住无忧腰肢，瞪着尹方士，暗道“你若想害她，哪怕动她一根手指头，也请先杀了我再说！反正我们的命是你救的。”。
无忧微微侧脸，靠着紫元宗肩头。两人气定神闲，早将生死置之度外。
尹方士连连点头，酒劲上冲，道：“好好好，两个小辈自找倒霉，那我成全你们！”。
他满脸怒气，伸手指点二人，道：“你们两个……我要让你们两人……”喉中一噎，拖长的声调愈显凶狠。紫元宗和无忧相视一笑，紧紧相依，只等他说出要用何种毒辣手段加害。尹方士咽两口唾沫，咬牙道：“我让你俩……立即拜堂成亲！”。
没等两人明白过来，尹方士一口气往下说道：“现在天色已迟，来不及啦。明日置办物品，收拾洞房，后天，哪怕山崩地裂阎王爷追魂索命，也……要先让你们俩成亲，跟着就圆房！若是不从，老子就逼着你们成婚。哼，美色虽惑人，实则毫无意趣。紫元宗，你听着，得不到的东西，常令人苦苦追求，一旦到手了，却会发现根本没有价值。我……就是要你明白这个……道理。”话没说完，酒力发作，斜斜伏倒在地，顷刻间鼻息大作。
桌子对面，紫元宗与无忧面面相觑，忽而心头砰砰乱跳，彼此从对方眼里，看到了既惊喜又迷茫的光采……
注：1，按照中国道家说法，七魄是主宰人的生理，三魂是主宰人的心理，和本书的描写刚好相反。
2，实际上，传统七魄的名称为“尸狗，伏矢，雀阴，蚕贼，非毒，除秽，臭肺”。中的七魄名称，和后面情节密切相关，因而作了改动。
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