不远处，虎子勒马停步，远远地注视着战况。虽然他们的人不断地攀上城头，但又很快的被打下来。城上的石头、滚木源源不断地落下，葬送了无数起义军的性命。虎子看到此，心中不禁暗暗纳罕：突然偷袭，为得就是打他们个措手不及。眼前所见情形却与计划大为不同。隋军顷刻间便已组织好攻卫之阵，而那些石头、滚木也很快的被调出，似乎早就有所准备一般。
难道说，隋军早就知道我军今日会来攻袭？想到这里虎子又觉不对。如此机密之事，连他们的内部也只有少数几个人知道，况且此计划三日前才制定，隋军纵有天大的能耐也不可能如此短的时间洞息。
眼见前头的攻势难以取得成效，虎子倒不太着急。唇角处反是勾起一抹冷笑：现在就叫你们暂且得意一阵，稍后有得你们哭！抬手一扬，打了个手势。鸣金之声“当当”敲响。先前还奋勇攻城的起义军，闻金之声，如得大赦，纷纷退去。残旗、破盔丢落一地。
紧闭的城门处，李副将正指挥着众兵抵守城门，随时准备应对敌军的撞击。却在此时听闻收兵金声大响。急呼道：“怎么回事？是不是敌军撤退了？”
正好有一兵刚从城头处跑来，道：“禀报将军，叛军被我军击退，此时正在退兵。”
李副将闻言，神情大喜，问道：“可知敌人所存实力如何？”
那兵道：“敌军攻城，兵力约有三千。此时所剩败走兵力约为二千。”
“哈哈，区区几千兵力就敢攻我城池，当真是不自量力。”幽城守兵本就有万余人，再加上张起所带缓兵足有两万余人。正因兵力如此悬殊，是以李副将方觉可笑。忽地又笑颜一收，正色道：“兵败而退，正是士气大弱之时，若此时乘胜追击必能尽歼敌军。打开城门，随本将军杀敌！”
旁边一个亲卫兵劝道：“副将所言有理，可是没有张将军之命，怎能私开城门追敌？”
李副冷哼一声道：“如此胆小惧事，怎能成就大事？”他心忖道：张起那厮派我守城门，分明是故意排挤，生怕我会占他功劳。区区几千逃兵，安有放过之理？张起只怕此时也调兵欲追。我抢他之前追出，那可是头功一件。无论张起如何不快，也难抹我的功劳。他心下早已打定了主意，见底下的亲兵尤在犹豫，脸色一沉，怒喝道：“本将之命就是军令，谁再有半句多言以违抗军法处置！来人，点齐兵马，打开城门随本将军杀敌！”
他手下可调动的兵马足有三千，自觉追击敌军绰绰有余。
城楼上，王富见叛军退去，紧悬着的心终于落地，忍不住长吁了口气。自叛乱发生以来，此处位置特殊，水路、陆路皆十分发达，因此也成为了各路军阀，以及起义军们所觊觎之地。正是如此，朝廷对此地也颇为重视，派张起前来支援。
起义军每次出动的兵力虽不大，但王富却是十战九败。他本就是靠父荫才谋得太守之位，本身并无甚领兵之能。上次兵败，更是吓得连城外尸体都不敢去收，只是紧闭城门，缩在城内，生怕叛军度攻来。所幸有张起支援赶到。此时见叛军败走，只觉得扬眉吐气，腰杆也挺了起来，喝道：“叛乱军败走，正好可趁胜追击。”说罢便要带军出城。
不同于王富的轻率，张起却一直眉头深拧，脑中思忖着冯景殊的话。虽然叛军如期而至，但谁又能保证这一切不是冯景殊与贼相勾，故意设下的套？听得王富要领军追击，又忖道：无论如何，稳重为上。一个不慎若是损兵折将，朝廷问罪下来，那可是多少军功都无法抵挡的。遂挡下王富，道：“穷寇莫追。我瞧他们来的急，去得也快，恐有古怪。”
王富本就无甚主见，闻之也觉有理，连声道：“稳重点好，稳重点好。只要叛军不攻到城中，我等都算是居功伟至。”
却在此时，忽听一个亲兵急道：“将军，李副将打开城门，引本部兵马追杀敌军！”
张起暗吃一惊，急步上前，扶着墙头朝下看去。但见李副将一马当先，引着几千骑兵冲将出去。前方本已远去的叛军见隋军追来不但不慌，速度反而有所减慢，似乎是有意等隋军追来。
张起怒道：“李挺竖子，太过卤莽！”
王富看了看，略略估算了下敌我两方的人马后道：“敌军区区二千余人，且都是胆寒心怯之兵，李副将人马在其之上，又是精锐之师。此去虽有些枉顾军令，但只要能得胜，亦不算大错。”
“不算大错？无主将之命，私开城门，万一敌军有伏，趁势攻杀而至，大错筹成，悔之晚矣。”张起只是说了部分之事，更深一层的是，他心中隐隐担心冯景殊所言之事。难道李挺真的是在劫难逃？
城外处，虎子夹在众军之中策马急行。不时地回眸打量着敌我两方的距离。眼见相距不远，他的马却不动声色放缓速度，渐渐地落到队伍的最后面。
一箭相隔之地，李副将猛抽马臀，将马速提高到最快。看见前方叛军中一员小将渐渐地落到最后，瞧那装扮应该也算条大鱼。正所谓擒贼先擒王，除去头领，叛军无主更加不甚一击。遂松开马缰，引箭拉弓向那个小将瞄准。
“嗖！”箭脱弓而飞，向那小将的背部而去，眼见便要射中，李副的唇角已勾起一抹得意的笑意来。前方的小将忽地将身一弯，那箭贴着他的后背堪堪飞过。李副将面上刚刚闪过一丝失望的神色。下一刻，却见那小将忽地回转过身来，一手搭箭一手拉弓。不待李副将反应过来，箭，带着呼啸的声音向他飞来。一瞬间，钻心的疼痛袭便全身。李副将还来不及哼出声，便一头栽下马去。
后头的隋兵收势不及，杂乱的马皆从李副将身上踏过，尸身成泥。头颅也被污血染脏，一只翎箭从他的眼窝中一直贯穿到后脑。
城上的张起虽看不见细节，但却清晰地看见李副将被一箭射落马下，紧着又有又被后头的马相踏而过。
张起大骇，原本死了个副将无足轻重，让他震惊的却是他的死态，竟然和冯景殊那晚预言的一模一样。若说前一刻张起对预知梦还有些将信将疑，那么这一刻却不由得他不相信。战情，可以预先设谋，那么能算准李副将的动向，从而猜出他的死，以及死状，绝非常人可为。
那些追出城外的隋军见李副将已死，一时慌了神，纷纷停下了马，追也不是退也不是。
城楼上的王富急道：“张将军，眼下该如何？”
此情此景，无外乎只有两个选择，稳重起见，当鸣金召回城外之兵。另一个选择则是增派兵力同去追杀敌军。
张起呼道：“来人，速将关押在密牢之中的冯景殊带来楼头见本将军。”
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