“陶道兄果然道法玄妙，实情是我确实有一件事想请道友帮忙。”霍宗奇缓缓说道，同时一眨不眨地望着陶宝，观看他的反应。
陶宝不动声sè，说道，“什么事？就在这里说吧。”
霍宗奇皱了皱眉，环顾四里，迟疑道，“在这里说？”
陶宝眼中锐光一闪，“不说便算了。我自己还有一大堆的事情没办呢。”
霍宗奇先是一愕，然后面露苦笑道，“道兄不要着恼，其实在哪里说都可以。道弟此来，实在是想请陶道兄助拳。”
“助拳？”陶宝微讶，神识‘刷’地在他身上一扫，说道：“霍道友一身道法自有玄机，等闲道人如何是道友的对手。何来邀我助拳一说，如果对方是大道士境，恐怕我也帮不上什么忙。”
陶宝是实话实说，虽然他已达半步之境，但是真论起道法来，大道士境的道人仍是强上他不止一线。何况之前有柴大良血战在前，他着实有些迟疑。
霍宗奇早已料到轻易请不到他，但他并不气馁。想了想继续道，“其实或许根本不用道兄出手。再则，如果真有大道士，道兄可以随时抽身，道弟绝不会心有不满。”
陶宝沉思片刻，方才摇头道，“只怕我帮不上你，你还是去找别人吧。”
霍宗奇大感失望，沉吟半晌，叹声道，“如果道兄真的不愿出手，道弟也不敢强求。……讨扰了，告辞。”
霍宗奇满面失望，纵身跃下瓮城殿顶，向城里飞去。
见他不似假装，而是真的走了，陶宝脸上现出微笑，对这个霍宗奇好感大增。
东风徐来，辉煌阳光，满目天际山野尽是金sè茫茫，将长吉城雄伟的城墙映得大气雄浑。
早前说过，这长吉城北面有工贡、吕洞二山峙崌，更有一条大江泉白奔流东南。陶宝一身灰衣，作武士打扮，散步而行，前方就是泉白江在长吉城北郊外的码头。码头修砌巨大，不仅有署坊在这里办公，更有几座高大的货仓，码头的栈桥左右停靠了数只大型橹船，有顺江而下的，自然也有逆流北上的。只是除了过江往来的两只客船，其余尽是商贸货船。当然，既便是货船，也是可以载客的。不过要多付些船资罢了。此时在码头上，就停了七八条各式大小的船只。
陶宝来到码头，略一打听，知道就在今rì，只有一艘货船会逆流北上，现在正在装货，大慨要未时才会开船。
陶宝找到船老大，说明自己想要搭船渡江前往北地镇时，船老大迟疑一下，见他孤身一人，便道，“今天船上货物多，恐怕搭不了太多客人，如果不计较食住，倒是还可以腾出个小舱来，只是要与早来的客旅同住。”
陶宝自然不在乎什么食宿，全当是修行，点头答应下来。
船老大嘿嘿一笑，伸手出来，呵呵地道，“先付了船资吧。”
陶宝随手拿过一叠银纸，递给船老大，同时说道，“先带我去船舱。再弄些吃的，我肚子饿了。”
“好嘞。”
船老大大手一接，把银纸完整地收到怀中。招呼一个伙计，叫他领陶宝去船舱。
因为船上正在装货，所以船身总地不停地在江水里左右摇摆，动荡。
陶宝对这种船已是很熟悉了，让他想起当时在洮河上搭乘北联帮的船来。
船老大给他安排的是靠近船尾货物的一间小舱，正常情况下，是船上掌舵的休息的地方。为了多赚些银纸，干脆就腾出来载些客人。
跑船的伙计引着他走到小舱前，和他说道，“里面早来了人，也是搭船的，你们俩人对付着住吧。”
陶宝微笑着点头，送走伙计，推开舱门，走了进去，正巧舱里的人也向外来，两个人正迎面遇到。
“啊？”“咦？”“是你。”两人面面相觑，诧异地叫道。
这先来之人赫然是白衣道人霍宗奇，只不过今天他没有穿白衣，而是穿了一身藏蓝，仕子装扮。
霍宗奇显然也是吃了一惊，奇道：“都这些天了，道兄怎么才离开长吉？”
陶宝表情古怪，说道，“若我说这几天我吃坏了肚子，你相信吗？”
霍宗奇哈哈一笑道，“自然不信，道兄里面请。”
陶宝笑道，“这么小的地方，也没什么里面不里面了。”
船舱狭小，勉强挤着放了两张‘小床’，稍微高大些的人就会不小心碰头。而且光线昏暗，只有几缕阳光可以透过来，
两人都是道眼如神，自然不怕光线暗淡，相视一笑，各自寻了‘床’，坐了下来。
霍宗奇望着陶宝一身打扮，忽地低声乐道，“陶道兄，看来咱俩还真是有缘，你换了件武林装，我是仕子装，咱们在一起，可谓文武双全啊。”
陶宝苦笑道，“真是有缘，若非我临时起意，搭乘这艘船，差点以为你一直在跟踪我。”
霍宗奇轻笑道，“这就叫世事无常，看来，我的这个忙，你还真是躲不过去了。”
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