徐宁说就算是罗明成不提出购买关公山,他也得出去购地了,因为无论是石湖村还是石农村现在的地价都太贵了,更重要的是缺水,由于两个村子的各个作坊都得用很多水,而当没有河流,完全靠自然降雨来得到水,为了取水,现在井是越打越深了,有些靠近海的地方打出来的井都成咸水了。
罗明成没想到“水资源短缺”的问题这么快就来了,只好同意徐宁立即出去购地,不过,他建议不用非要“购地”,如果觉得太贵了的话,用“租地”的形式也行。
徐宁领命而去。
吃完饭,罗明成带人去试炮,刘青山、池明湘、杨豹去练兵去了,只有杨大鹏与汤隆带了几个兵,一个记官跟着。
人手不够,罗明成只好充当一回苦力,几个人合力把三门铜炮一一抬上一辆牛车,拉到烟墩山北面的海滩上试炮。
到了那边,罗明成才发现自己没有给铜炮准备炮座,于是,只好将就着把把其中一门一般大小的铜炮放到了一块大海石上。
架好之后,罗明成只好亲自动手,把火药从炮口倒了铜炮之内,用树枝向里推了推,然后随便从海岸上拾了些差不多大小的乱石头塞进炮筒子。
准备完毕,罗明成亲自点炮,然后带人退得远远的。
“轰”地一声,地动山摇,飞石乱飞,不过炮筒子本身也被后座力给推得从大海石上掉了下来。
烟墩山上惊起一群飞鸟。
在场的人都惊叹于那炮的威力,杨大鹏说:“我的天,这么猛,就是一头大象也一下就给轰趴下了。”
汤隆拱手道:“祝贺罗大人得到如此神器。”
罗明成说:“这神器的制造还得靠你呢。”
汤隆道:“我这就去融化铜钱,再造一门铜炮。”
罗明成道:“不急,那几箱铜钱就算融了,他不过是铸门小炮,这种炮,轰不死几个人的,所以,依我看,也就是做个‘号炮’罢了。等有了铜料再把铜钱融进去铸炮,如果完全融铜钱铸炮,有点太浪费了,我们用钱的地方还很多,不能这么浪费。”
汤隆道:“大人说得是,我想,我们以后除了购买铜料以外,还应该购买锡料,那样的话,铸炮还能便宜些。”
罗明成点点头。
杨大鹏道:“如果要能能铁来铸炮来更便宜了。”
罗明成道:“是啊,有机会的话试试。”
汤隆却说:“大人,用铁铸炮不太可能,因为铁很难烧成铁水,而且既使是烧成了铁水,变硬了以后也是极脆的,必须煅打之后才能用,否则不但粗糙而且易碎,反而不如用铜铸炮来得结实。”
罗明成道:“办法是人想出来的,汤隆,你要不断地做试验,想办法用铁铸炮。”
汤隆道:“用高炉里直接出来的铁铸炮肯定是不行的,不过,我想,可以用已锻打得差不多铁来铸,比如那些准备用来铸造刀枪的铁块,不过那样的话,需要的人工就会相当多,因为把高炉里出来的铁锻打成铁块需要锻打许多遍,而且把那铁块烧成铁水要比把铜烧成铜水要难得多。”
罗明成道:“难,更要做,这事儿只要做成了,你想要什么奖赏,我都给你。”
汤隆道:“我会尽力去做的,至于要什么奖赏,我还没想好。”
罗明成笑了笑,道:“此事不急,铁炮暂时铸不出,先用铜炮也不错,再说就是这铜炮也还没用过呢,等这次攻打宿务岛,就让我看看它有多大的威力。”
汤隆道:“那些土人连铁都没有,把这炮拉去轰一下,不说那石子乱飞了,就是这如炸雷一般的响声,也能把他们给吓跑了。”
罗明成笑道:“但愿如此。不过,这炮除了打石子外,还应打石球,打圆形的石球,等过会儿,找些差不多大小的石头打磨好了,放进去炮筒里试试,看看能打多远。”
汤隆拱手道:“我这就找人去打磨石头。”
罗明成突然想到了什么,对正要走的的汤隆道:“等等,同时用水泥做些水泥球试试,能行的话更好,不行的话只好打石球了。”
杨大鹏道:“我估计能行,就是不知道能打多远。”
罗明成道:“这个就要靠实验了,等做出水泥球或石球之后,用炮打来试试,每次打之前让记官记下往炮里加火药的量,一次比一次多加一斤,看看多少斤火药能打多远。”
杨大鹏道:“这事就交给我了,反正我近来也没什么重要的事儿。”
罗明成道:“交给你也行,不过,这可是个危险的事儿,我估计如果加火药加到一定的程度,那炮就会炸膛,会很危险的,所以,每次试验之前,都必须躲在安全距离之后再点火开炮,而且最好是趴着。”(。。)
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