这艘船是清军水师的精良主力，在长龙舰里面也算少有。
不仅体型巨大，而且装备齐整，可是毕竟内部不如外部防御坚固被一炮结结实实打中，顿时船壁损毁火焰顺着木板蔓延开来，大火雄雄燃烧，船上的清兵想要救援也来不及，风助火势越来越大，不少人衣衫被灼烧纷纷被迫跳水逃生，不多时整艘船迅速沉入江底。
偌大的一艘主力舰就这么毁于江上，令人难以相信。
那名被擒获的清兵武官呆在小船头，从未见过这等情景，一双眼吃惊地瞧着，说不出半句话。
清舰被击沉，不仅小船上的白胜男等人大喜过望，远处太平军战船上的人瞧见了也不由举臂欢呼，高声庆贺，喜出望外。先前李观鱼凭借一人之力突破清军火枪阻拦，突入船内最后击毁这艘舰船，太平军船上的人都瞧得清清楚楚，前后过程不过短短时间，一艘精良的大型战船就被毁于他人手中，这种场面不管是清兵还是太平军都从未见过。一时间声震四方，喝彩声混合着沉没战舰的火焰燃烧声响引人注目，而落水逃生的清兵只顾在江面挣扎保命。
江水滚滚流动，白胜男持剑瞧向前方，对面的火光燃烧映红了她的脸，船身轻摇晃，一人返身而回，正是李观鱼。
“师兄，你没事罢？”白胜男见他平安回来，十分惊喜。
他瞧起来轻松惬意，经过一番和清兵激斗，呼吸平顺丝毫不见疲惫，笑道：“我没事，好得很！师妹，官军大船被击毁没人能够威胁咱们了，趁现在赶紧驾船离去！”说完，便下令开船，小船上的清兵不敢违抗他的命令，众人驾着小船离去。
还没行多远，对面风浪掀起，原来是刚才和清军战斗幸存下来的太平军船赶向这里，行进速度甚快，不多时就到眼前。
船头一人身穿黄色军衫，手持大刀，威风凛凛，虽然肩头还潦草缠着血布绷带，可是丝毫不影响剽悍气势，正是太平军头领李富龙。
他不等大船贴近小船，脚步一跨就跃到了两米外的小船上，一见李观鱼面就是持刀抱拳行礼，满脸显出敬佩之意，哈哈大笑道：“李英雄，好武功！好手段！真想不到你这般了得厉害，刚才你一人大展身手居然将清兵大舰击毁，比鞑子兵的火炮还猛，真个豪杰，佩服，佩服，我李富龙以前从未见过，现在特意带人接应你来了。远处还有清兵鞑子的军舰，你这艘小船走不远，还是快上了我的大船咱们一起躲避。”
李观鱼知道自己乘坐的小船走不远，何况远处还有清军的舰船，现在李富龙带着太平军船来接应他们逃走，正是再好不过，匆忙之中，拱手向对方抱拳还一礼，说道：“过奖了，适才只是趁对方不注意捡了个空子，算不得什么。”
“哦？”
李富龙适才在太平军船上和清军舰船苦战，不敌对方，若不是有李观鱼一人从小船挺身而出施展武功将敌船一举击沉，只怕他所在的这艘唯一幸存的太平军船也难逃被清军击沉的下场，可是现在听对方话语谦虚，并不因此居功自傲，不禁对其更是心底感到佩服，忍不住又打量了对方一眼，顿了下，脸上一笑道：“那好，现在其他多余话先不说，你们先上我的船，等咱们躲避离开这里再说。”
李观鱼准备上李富龙的大船，不过回头瞧了一下自己小船上被俘获的这些清兵，不知该如何处置。
张不三也在太平军船上，经过先前一战他的角帆船遭了殃，不仅船被击沉就连船上跟随他的飞鱼帮弟兄也被清兵杀得净光，这时目光瞧到还留在小船的清兵武官，认得这人是清兵的指挥，顿时心底怒火生出，直接手持尖刀跳刀小船，过去一把抓住清兵武官的衣领，刀尖抵在那人胸口，瞪目说道：“奶奶的，你们这些官府狗兵，老子和你们无冤无仇，你们却将我船上的兄弟们全都杀死，现在正好让我逮到了你，先一刀宰了你这个狗娘养的的领头官兵泄愤再说！”
那清兵武官被李观鱼弄丢了双臂关节，身子不能动，眼看张不三一刀下去就要取了这人的性命。
“慢着，等等！”
“嗯？”
张不三微动，挥起的刀尖落到一般停住，转头瞧向李观鱼。
李观鱼看着他，又瞧了瞧那名被张不三擒在手中的清兵武官，缓缓道：“张不三兄弟，这人虽然是官兵领头，可是现在已经被擒无力反抗，杀了他胜之不武，还是放了这人吧，反正官兵的舰船已经被咱们击沉，这一仗打下来对方也死了不少人，杀来杀去，死的都是人，这些人就暂且饶他们一命吧。”
“哦，这个···”
张不三听了，甚是不愿意，“咱们船上的人差点全都死在这些人手上，现在就这么轻易放过这些官兵？”
李观鱼说道：“自古来上阵打仗，刀枪无眼，死伤有命，何来什么手下留情，只不过人人残杀罢了。这些官兵虽然先前出手杀咱们，可也是奉了别人的命令行事，既然他们现在都已经投降，咱们再多杀人也是徒劳无益，又有何用，还是放他们一条生路吧。”
张不三不敢违背他的话，又回头恨恨地瞪视清兵武官一眼，手一推，松开了这人，绕过其一命。
那名清兵武官死里逃生，不禁注目朝李观鱼瞧了一眼，神情有些异样。
李观鱼担心远处的清军舰船会追过来，不多耽搁，放了这些清兵，他和白胜男等人离开小船，上了太平军船。
见到对方就要离去，小船上的清兵武官忽然开口道：“这位英雄，且慢留步，不知你如何称呼？”
李观鱼转头瞧去，脸上一冷笑，“你问这个干什么？”
那人在江面和他隔船站立，瞧着他，面色显得谨慎持重，接着道：“下官名叫方百诚，今日领教阁下的武功十分佩服，适才你放过我一命，在下心里感激，只想问一下你的姓名称呼，也好叫我知晓，日后若有机会自当报今日的恩情。”
“哦？”
李观鱼倒是想不到他会这么说，知道这人其实武艺不弱，只是因为之前被他擒获后一直只能任由摆布，少了展露的风头，可是这人并未为了保命一味向自己投降讨饶，倒是显得有点骨气，眼见对方形貌生得带着一股赳赳武夫的样子，气势不弱，应该在清兵里面也算个人物。
既然见这人这般说，他也不拘束双方身份差别，淡然说道：“在下名叫李观鱼。”
那人听了他的姓名，点了点头，不再多说什么。
李观鱼站在大船上又是一笑，不再理会他，太平军船开动，快速向前离去。
瞧着对方渐渐远去的船影，这名清兵武官方百诚站在原处沉凝不语，太平军离去，小船上的清兵自由，他侥幸保得一命，无可奈何下只得指挥小船转头往回驶去。
江水硝烟弥漫渐渐散去，战斗留下的的残骸零碎还漂浮在水面，显得惨淡。
就在这时，远处江面又显出船影，还有一艘清军战舰呆在附近。
先前离开清军船队的一共有两艘长龙舰，一艘主要负责追击逃脱的太平军船，另一艘负责殿后照顾船队，所以距离战场稍远些。
眼见己方折损了一艘主力舰，只余下一艘小船孤零零地往回驶来，这艘船见状便上前接应。
先前的长龙舰带足了两艘舰船搭载的清兵，全力追击太平军船，可是想不到双方在江面一场激战，虽然击沉了两艘敌船，可是自己一艘长龙舰也被击毁，而且连带乘坐小船追击的上百名清兵丧命在江上，这场战斗折损不小，方百诚奉令做为清兵战斗的指挥自然责任不小，不知回到大船上会被如何处置。
此刻，余下的长龙舰上，站在船头一人负手而立，身穿清廷官服，站姿挺直，头上的顶戴红缨和后面插着的孔雀花翎高高翘起，随风飘扬，目光正视着靠近的清兵小船，一言不语。
载着方百诚的小船到了长龙舰旁，舰上的清兵前来接应，他登上舰船，不敢怠慢，一直急步走到了这人附近，躬身说道：“参见左大人，属下没能按照大人的命令擒获江上的太平贼寇，请大人责罚。”
那名清廷官员背对他，听到话语，转头视向方百诚，露出了面容。
只见他大约四十来岁年纪，面孔方正，鼻梁宽厚中挺，肤色略黑，双目炯然，样貌带着一股少有的沉稳干练之气，倒是少见。
他面色显得不满，轻哼一声道：“你瞧你办的事情，我先前给了你一艘长龙舰和上百名精锐士兵让你擒获逃窜的太平贼船，你不仅连一个太平贼寇没有擒回来，反而将战船和官兵全都损失在江上，这等差失，叫我怎么说你？”
方百诚听了他的责备，额头顿时升起一阵冷汗，连忙低头道：“是属下办事不利，不过这次实在是有出乎意料之外的江湖高人存在，才令属下功亏一篑，没能完成任务。”
“江湖高人？”
那位左大人神情微动，有些疑惑，不知他说的是什么意思。
方百诚抬起头，便将之前江面战斗和李观鱼突然出现将官军舰船击毁的整个经过说了。
“哦？竟然还有这等奇事，你说的可是真的？”
方百诚跪下磕了一头，沉声道：“属下若有半句虚言，便用项上人头担保，那人最后离去的时候，属下曾经开口问了他的姓名，他说名叫李观鱼。”
“李观鱼？”
那左大人听完，先前脸上不满的神情才逐渐消失，站在那里又瞧了瞧方百诚，面色变得平和下来，对他缓缓道：“嗯，你起来吧。”
方百诚知道自己指挥不力耽误了他的命令部署，跪在地面不敢轻易起身，“下官不敢起，请大人责罚！”
那左大人唉的一声叹，说道：“我叫你起来，你起来就是。”
方百诚这才站起身来，扫了扫官服衣袖，抬头视向对方。
左大人注目仔细瞧向他，见方百诚身上衣衫挂着战斗血迹，知道他也在战斗中尽了全力并未消极怠战，只是由于意外原因出现才导致此战不利，他虽然没有亲自在战场观战，不过眼前的方百诚是他的手下将官心腹，不同一般人，虽然有些责怪他没能完成自己的命令，也不再追究过问，想了想，开口说道：“这次战斗失利虽然有你的责任，不过那太平贼寇也的确凶悍，平时官兵都难以对付，战场交战情形莫测，损失在所难免，算不得什么，这件事情日后再说吧。”他话语淡然，一笔带过，显得不如何在意。
这位左大人不是一般的清廷官员，他正是这支江上船队的最高指挥官员，之前，由他带领的这支船队是前往湖北一带运送物资的清军运输船队，清兵舰船随行护航，当行到这一段长江航道的时候不料遭到太平军船的袭击骚扰，妄想破坏运输船队，所幸他提前有预备，船队行进守护严密没有让对方得逞。
偷袭的太平军船见到清军船队防护严密，没有成功袭击，便迅速驾船逃去，他见太平军船逃离想要擒获对方，便命手下清兵追击，方百诚就是领了他的命令才率领一艘清军长龙舰追赶，本来想要擒获李富龙等人，却不料一场战斗下来最后不仅没能擒到贼寇反而损失了不少清兵，得不偿失，这次作战算是失败而归。
“你身上的伤没什么大碍吧？”左大人见他在战斗中负了伤，关心问道。
方百诚道：“属下没有大碍，除了双肩脱臼，受了些小伤，其余算不了什么，现在已经没事。”
左大人点点头，有些奇怪，问道：“你武艺精强，这次又带领重兵前去追击，我本以为你定能擒获到太平贼寇，却不料最后弄成这样，你说的那个突然出现的江湖高人究竟是什么来历，武功比你还厉害？”
方百诚想了想，说道：“那人的确厉害，在江上战斗的时候，我本来一箭射伤了那抵挡的太平军头目，本待将他手到擒来，可是这人突然间就从对方船上现身而出，一人将我带领的队伍击退，最后来到小船上和我打斗的时候几招就将我制服，属下落到他的手上才致使战斗指挥不力，最后落败。”
那左大人有些不相信，“这倒是奇了，你浑身武艺也不弱，在咱们清军之中向来少遇对手，居然还有人能一出手几招就轻易制服你，真是奇了。”
方百诚低头一抱拳，“属下所言都是实话，不敢有半句谎话，这人是个年轻人，看年纪最多不会超过三四十岁，很擅长施用剑法和轻功，招数千奇百出，令人防不胜防，下官根本不是他的对手。此后他乘坐小船贴近长龙大舰，舰船上的二三十个手持火枪的士兵都拦不住他，他最后毫发无损硬是一人突破到船内，肆意将一门火炮踢转动方向，炮火直接打到船内，才使得长龙舰受创沉没。这人的武功实在厉害的很，依照下官的眼光，在江湖上还从未遇到过这等样的人物。”
“哦，竟然还有这等事。”
那名左大人越听越是惊奇，目光忍不住睁起，听他说对方一人硬闯突破长龙舰的阻挡，最后将长龙舰击毁的事情，也是觉得出奇的很，从未遇到过此事。
看来方百诚所言不虚，这个不知来历的人果然是个奇人，武功实在是厉害，不好对付，只可惜现在这人已经乘坐太平军船远去，追赶也来不及。
他目光有些闪烁不定，沉默了一会儿，眉头微蹙，眼神凝重，缓缓道：“这人的确是个江湖高人，只是不知道到底是什么来历，只是他既然敢出手相助太平贼寇，难道也是太平天国里面的人不成？”
方百诚眼神一动，想了想，说道：“这人虽然武功出奇，不过，属下却觉得他好像并不是太平天国人。”
“哦，你何以看得出来？”
那左大人视向他。
方百诚道：“首先，这人一来没有穿太平军的衣衫，二来，他原先乘坐的船也不和太平贼船一路，而且我瞧他和身旁的太平贼寇说话也不是关系太熟，似乎是刚刚相识，所以，下官断定，这人应该不是太平天国里面的人。”
“嗯，那倒是不错。”
左大人面色有些欣喜，点点头，伸手抚了下胡须，“这人不是太平天国人最好，若真是太平贼寇里面的人，武功这么高强，倒是我们的一个大对头。”说到这里，转头又瞧向远处江面，见到那艘太平军船离去甚快早已在江面望不见踪影，目光有些出神，最后缓缓地道：“想不到天下间还有这等人物，实在难得的很，这人武功这般高强，能为我用的话那就好了！若是日后还能遇到此人，我倒要好好见识见识。”
方百诚见他对那个逃走的李观鱼十分感兴趣，便说道：“左大人，那人虽然乘坐太平贼寇的船离去，不过现在咱们若是追赶应该还能追的上。下官先前办事不利，有负大人的所托，这次愿意主动请命带兵去追，将他带回来见大人！”他之前指挥清兵有些轻敌大意，结果被李观鱼出手擒获，没能成功完成命令，便想这次再带兵去追赶李观鱼，将功补过。
“算了。”
左大人思虑了一下，摇摇头，说道：“穷寇莫追！他们已经逃掉，再追也没多大的用，这件事暂且作罢。现在咱们先带领船队赶回金门大营才是最要紧的事情，这次和太平贼寇交锋虽然折损了一艘长龙舰，不过算不了什么，只要船队没有受到影响就好，这件事就等我回去亲自向胡林翼大人解释好了。”
“是，属下遵命。”方百诚听到这里，不敢说什么，点头答应。
不多久，江上的清军船队又开始起航，继续向目的地行去。
清军船队远离，搭载李观鱼的太平军船这时候也行到了江北对岸，在岸边一处浅水处停靠，此处江水滔滔，芦苇丛生比较隐秘，形势安全。
经过江上一番奔波，众人才脱离险境，李富龙这次带领太平军士兵和清军一番激战，虽然最后成功逃离战场，可惜没能成功偷袭清军的船队，手下人损失也不少，多亏遇到有李观鱼的相助才侥幸从清军手中逃脱，保住一命，对他十分感激，拱手一礼，“李兄台，这次多亏你出手相救我们这些人才能逃脱清兵鞑子的追击，相救之恩，大恩不言谢，我李富龙在这里先向你道谢了！”
李观鱼道：“路途巧遇，出手相助本是分内之事，算不了什么，客气了。”
李富龙接着道：“之前我们和清兵鞑子在江面相斗，若不是有你及时出手相助只怕全都要葬送在江水中，李兄台武功高强，实在英雄了得，能够今日相遇，实在是高兴的很，闲话不多说，请受我一拜！”说完就要躬身下跪施礼。
李观鱼见状，连忙伸手相扶，李富龙的双膝还没有弯下就感觉对方双手抬住他手臂传来一股力道，柔和沉稳，身子不由自主站立起来，觉得有些惊奇，知道是对方故意使出劲力不受自己施礼，暗自更是钦佩不已，赞叹道：“李英雄，你这身武功真是出神入化，厉害的很，我实在佩服，日后但有差遣需要的地方，我李富龙定当听从效劳。”
李观鱼却哈哈的一笑，听了他的话甚是开心，见这个李富龙粗武豪爽，说话直接，也觉得有些喜欢：“区区武功，当不得夸奖。英雄两字重千金，我这宵小普通之辈实在当不得，这位李富龙兄弟，你若真正瞧得起我，英雄豪杰这四个字就莫要再用在我身上。咱们虽然萍水相逢，可是在下向来听说太平天国的威名，也十分敬佩太平天国里面的人物，今日正巧遇到你们遭受困境能在这里出力所能及之力，袖手之劳何足挂齿。”
李富龙感念他的仗义出手相救，又十分钦佩他的武功，之前亲眼见他凭借一人击沉了清军难对付的长龙舰情景，印象十分深刻，似他这种武功身手生平从未见过，这才要对其下跪以示谢意，这时又瞧着他，“好，既然如此，咱们就不分彼此，兄弟相称就是。李兄弟，既然你喜欢咱们太平天国人，似你这等好身手早应该参加我们太平军，大显身手干一场事业，如若不嫌，不如今日就跟随我一起回去加入太平天国，一起反抗清廷鞑子，否则岂不辜负了这身武功和英雄豪杰身份？”
“哦，这个。”
李观鱼听了，略微沉吟一下，看了看身边的白胜男，没有回答。
李富龙又开口道：“李兄弟，不瞒你说，我们是专门从湖北武昌来的太平军，我是驻守武昌城的罗大纲将军属下的亲卫校官，这次奉命带人为了袭击清兵的船队而来。”
李观鱼听他说出身份，微微一动。
原来，这个李富龙不是太平军中一般人，他是如今驻守在武昌城太平军将领罗大纲的部下。
罗大纲是太平天国一员主将，征战多年，带兵镇守武昌。
李富龙本来出身普通士卒，由于作战英勇，渐渐受到罗大纲的信任成为其手下亲卫，后来被任命成为军中一名校官，负责带兵作战，受到重用。
如今太平军占据湖北大片领地，占领省城武昌。
武昌成为湖北太平军最重要的军事中心，清兵为了夺回湖北领地调遣大批兵力，双方为了争夺武昌多次展开激战，难分胜负，太平军依仗坚城固守击退清军的数次进攻，占据上风。
为了和防守武昌的太平军对持，清军在金门和咸宁组建大营，驻有重兵。
这次，罗大纲得知湖北清兵有一大批军用补给物资要顺江运往金门，为了阻截清兵运输这批物资，便派出部下一支人马乘坐快船从武昌长途奔袭到这里，想趁对方不备袭击清兵运输船队，一举毁掉这批物资，折损清军实力。
李富龙得到罗大纲的授命，带兵乘坐三艘太平军船从武昌城出发，准备在这一带清军船队必经之地埋伏袭击，因为对方船队规模不小，太平军有些不太清楚底细，为了避免意外损失，李富龙便先指挥一艘战船前去打探，可是不料清军对这批物资甚是看重，为了避免受到袭击，专门派遣了战船护航，李富龙的船刚一接近就被护航的清军长龙舰发现，立刻遭到了攻击。他手下只有一艘战船兵力，不敢轻易应战，只得逃避开，结果被后面尾随的长龙舰紧紧追击，之后便是在江面上和李观鱼所乘的角帆大船不期而遇的事情了。
听完这些，李观鱼才了解事情的来龙去脉，这里距离武昌城还有一段不短距离，想不到太平军这般大胆，居然专门乘坐快船来到清军地盘向对方运输船队发起偷袭，倒是有些意外。
他和白胜男离开湖南就是有一件要事，想要寻找太平天国的翼王石达开，将身上地图交给他。
石达开自然大名鼎鼎，无人不知晓，可是对于镇守武昌的罗大纲，他以前也有些耳闻，却知道的不多。据说此人也是太平军之中的名将，骁勇善战，擅长领兵打仗，并且跟随石达开征战多年，因为对石达开崇敬的缘故，他对这位还未谋面的罗大纲也感到有钦佩之意，心想既然这个李富龙是太平军将领罗大纲亲信属下，定然在太平军中地位不一般，应该知道翼王的下落，便问道：“李兄台，如今武昌城是不是有太平天国的大军在？”
李富龙点头，“不错，武昌是我们在湖北的军事重镇，自然人数不会少，不算其他地方，就武昌一带的军队少说也有数万人，全都在罗大纲将军的统领之下。”
“哦？”
李观鱼一顿，接着问：“那我想问问，如今太平天国的翼王石达开是不是也在武昌？”
李富龙微微一怔，视向他，不知他为何询问这件事，“李兄弟，你问这个，难道是有事要找翼王大人吗？”
“我和师妹两人这次乘船过江来湖北就是为了寻找翼王大人，有些要事想要见他，因为之前我听说翼王的军队在湖北一带，如今武昌大军云集，想来翼王定然也在武昌，此番一去，我们正好找到他。”
李富龙却呵呵的一笑，摇了摇头，“想不到李兄弟还有事想要寻找翼王大人，只可惜不凑巧了，如今翼王不在我们武昌城，他早已带兵前往江南一带打仗去了，留下罗大纲将军防守湖北，你想到武昌见他是见不到了。”
“什么？”
李观鱼和白胜男听了，有些意外，没想到石达开不在武昌，原来早就领兵前往江南去了，他先前满怀期待，可是此时听李富龙说石达开并不在武昌，禁不住面色微动，寄予的期望落空，凝目问道：“翼王怎么会没有在武昌城，我听人说他带领军队在湖北打仗连连取胜，一直在这一带活动，怎么这么快就又往江南去了？”
李富龙一笑道：“翼王前段时间是一直带兵在这里打仗，不过等他领兵在湖北打退了清兵鞑子，就让罗大纲将军负责镇守武昌，自己领兵返回安徽、江西去了，最近天京城下令说江南情势有变，召集所有的将领带兵前去汇合，翼王的军队就被召到江南的天京去了，你们想见翼王，来晚了一步。若是之前你们到了这里，我为你们特意通报一声，或许还能见到他。”
李观鱼十分失望，想不到石达开军务繁忙，四处征战不断，刚刚平定长江西线一带战事，现在因为江南地区有需要又奉命带兵前往天京去了。
天京距离这里路途很长，千里之遥，他和白胜男两人想要去那里寻找石达开，只怕近期是没希望了。
他知道这一带战事还未平息，又问：“翼王领兵东去，这里的打仗事情交给谁做，难道驻守在武昌城的只剩下罗大纲将军一人了么？”
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