天sè刚刚泛白，距桑林镇一里山路的一座绿树葱茏的青翠山头，一个高大魁梧的身影便出现在雾霭中，又静静俯瞰着山下的一切。
山下，便是宁静祥和的小镇，在晨雾笼罩下若隐若现，令习惯了早起的熊中震看在眼里非常惬意。自从入驻繁华的陵南郡城望南后，这位当下南蛮都督府里的侍卫总长已经很久没有看到过这样的乡间美景。他将一口清新的空气深深吸进肺里，其中似乎还有几分蛮域故乡的味道，更是令他感觉脚下这片原本属于中州人的土地，实在是相当美好。
“至高的万兽神保佑、伟大的蛮皇陛下圣明！南蛮诸族千百年来受尽了北人欺辱，今天，终于换我们成为了这片土地的主人……”
距离小镇半里多，又有一座中州古式大型农庄，散发悠久的岁月气息，熊中震知道那里就是今天的目的地。一条弯弯曲曲的庄道从庄门延出、穿过小镇与农庄间的大片树林、又一直延伸到左面视野的尽头，看上去也令眼中的整幅画面充满了中州山水画的写意妙趣和意境。
实在是太美了……
但很快，熊中震那张威武熊气的脸庞上，就生出了一丝jǐng惕！
视野中山底左面那片最为茂盛的树林中，不时有鸟儿惊起。在这个朝阳尚未初升、阳光也尚未照shè到林梢的时分，酣睡的飞鸟不该飞起。
有古怪！
熊中震当即脸sè凝重平心静气、凝元外放，闭目片刻又陡然睁开，如电的目光便向那处丛林细细探去。一支蜿蜒如蛇的车队顺着道路停在那里，穿得破破烂烂的近百名中州赶车民夫中，却又混杂有穿着古怪式样甲胄的士卒。稍后士卒们逐渐没入丛林，车队开始缓缓上路。这几十个古怪的士卒进入林中，又一次惊起了飞鸟。
侍卫总长一番思酌，立即明白了将要发生什么。
“难道是有人，想对桑爵爷不利？这帮yù进攻桑家庄的人又是中州人，定是贼心不死的中州败兵毛贼想铲除所谓的‘北jiān’！桑爵爷果然对我大南蛮忠心耿耿，否则也不会遭此飞来横祸……”
熊中震立即返回行帐向红衣神官禀明了所见，又叫来奔牛城少城主“狼都尔驰”亲自部署了行动。
稍后苍狼百人队旋风般地完成了整备，一百头苍头座狼全都戴上了嘴套。座狼在林中潜行时本就脚轻，根本无需脚套。
“全体快速下山，并保持静默穿林潜行至伏敌后方，散开后同时逼近立杀无赦！注意不能惊动假扮送货进庄之敌！”
已骑上座狼的“狼都尔驰”目光yīn鸷、甲胄外能见的灰白sè体毛陡然炸开、面向整装待发的百人队冷声发令。丛林作战向来是苍狼族的强项，他对这突然冒出来的大功劳充满了期待，也对在两位大人面前为自己和父亲挣得一个大大的表现充满了信心！
……
距桑家庄半里多、庄内塔楼视线刚好被道路对面树林挡住的林地中，陈林趴伏在铺满**落叶的一处凸起，目光冰冷地穿过对面树林边缘瞭望着远处的桑家庄，又不时瞧一眼正向庄里缓缓行去的车队，同时嘴里啃着一个干硬的玉米渣饼。
他左右两旁茂密的树林中，同时传来一阵压低的吞咽声。为了暗中购置兵刃，家中早已卖光了任何可用的驽马，连拉载货物的牛马都是张家的。稍后如果真需要靠两条人腿冲锋，起码要先填饱肚子。
陈林，从来没有什么远大的理想。
一直以来，这个本分的农民像他的祖祖辈辈们一样，只希望在这片美丽的土地上种好家族分配给自己的田地、家中的老人能幸福地颐养天年、娶个能生养的媳妇多生几个、娃儿们能无灾无病快乐成长。但从八年前南蛮兽军大举进攻开始，这个最普通的希望就再也没有实现的可能。
八年前，他和此时身边还活着的族人们一样加入了陈家军预备营，还没机会真正上战场，就得知了武同老爷、霜少爷、雪小姐和八万族人壮烈殉国、黑丘关沦陷的消息。霜少爷是多么的俊朗、雪小姐又是多么的美丽呵？年轻的他们，却和这个简单的希望一起，在那一年灰飞烟灭了……从此以后，他知道了什么叫作“刻骨的仇恨”。
曾经一度所有的仇恨，都只是针对万恶的南蛮半兽人。
后来风少爷好不容易回到家里，又急匆匆地离开，非要到另一个中州家族里潜伏。自己人为什么要针对自己人？一度他很不能理解。后来通过四祖爷爷交待他负责与风少爷接头时的一番解释，他理解了，原来风少爷这样作也是为了帮他和活着的族人们找回那个希望，而桑家已根本不能指望。当那天亲手从乱坟岗挖出风少爷的尸体时，他更是加深了对风少爷的作法和对桑家的了解，满腔的仇恨，又全都转向了对面的这个庄园！
啃完干饼，车队离桑家庄还有大半的路程，陈林却已不由自主将身边的砍刀握紧。按四祖爷爷的吩咐，稍后如果听庄内杀声四起或见榨油坊区大火燃起，说明与桑家再无缓和余地，自己率领的“策应队”策应进庄主队安全撤离的任务目标就已失去意义，该立即领着四十二名兄弟冲杀过去，与桑家拼个玉石俱焚！
曾经陵南的第一世家、当下又有南蛮人庇护、庄内定是强者如林，陈林却并不害怕等下冲杀过去。
如果四祖爷爷、二老爷和所有稍显强壮的族人们都死在了庄里，他自己和领着的这四十二名勉强还能动唤的病残族人们，继续苟活下去又还有什么意义？至于家中的女眷们，稍后看见冲天的烟火气或之后听见消息，也必会追随自己这样未给英雄先祖丢脸的陈家男人们而去。所以，有什么好害怕的……
当陈林望见四祖爷爷和张家执事策马朝庄门跑去时，心里还是不由得抖了一抖。“策应”还是“决死”，就快要见分晓了……突然他的全身又陡然一紧，因为左侧的道路上又匆匆跑来一队人马！
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