许策敛起笑容，慢慢起身，曲一条腿半跪在地上，接着嗤啦一声裂帛响，却是她撕下了一块所穿道袍的下摆，一语不发，塞到龙峻手中。
龙峻一愣，随即明白过来，苦笑道：“却又何必？”
许策深深看他一眼，并不回答，只是惨然一笑，抱拳道：“龙爷，保重。”说罢转身而去，头也不回，很快消失在地道中。
龙峻低头看着手中布帛，屈指捏了捏，单手慢慢叠好收起，吹熄火折子，仰头往洞壁上一靠，在黑暗中静默半晌，方才矮身走出横道。在直道中双臂舒展撑着洞壁，手脚并用，如同狸猫一般，几步攀到洞口。李玉见他上来，忙伸手去拉，看他无甚不妥，这才略感放心。
踏足地面，龙峻轻吐一口气，正要去检验那两名男子的尸首，却发现屋外檐廊围了一堆人，或长吁短叹，或小声咒骂，气氛很是不对，便转向李玉眼带询问。李玉抬手一指屋外，轻声答道：“是十三爷，在外面对敌时，小臂上中了苗疆的蛊虫。”
龙峻心中一凛：“二公子呢？可有方法解救？”
李玉摇了摇头：“他也无法可想，这会儿，十三爷要四爷砍他的手，四爷死活不愿。”
龙峻眉心深皱，起步走到门外，众人见他近前，忙让出一条路来。人群中，老四正手持雁翎刀犹豫不决，闻声转过头，双眼微红，刚要开口禀告，一旁姜华忽然轻呼：“动了！这虫子动了！”果然见小十三向前伸直的手臂上，那青sè线虫尾巴一收，弓起身子，似乎要再往皮肉里钻。
老四脸sè顿时惨白，举起钢刀正要斩下，唐稳连忙喝止：“且慢！”
龙峻眼疾手快，一招刁住老四手腕，定睛看时，却见小十三臂上的青绿sè正慢慢减退，过了一盏茶功夫，肤sè终于恢复正常。又过片刻，那青sè线虫抖抖颤颤，竟慢慢从皮肉里倒退出来。
事发突然，忽有转机，众人屏息观看，连大气都不敢出。也不知过了多久，那虫子将头部拔出抬起，口器上相连的近十条银丝一般、近两寸长的触须一同离体，于身周舞动伸展，尾部勾吸在小十三臂上，似乎转了个身，朝着龙峻所站立的方向停顿一瞬，忽然掉下地去，伏在青砖上一动不动。
小十三想必吃了这蛊虫不少苦头，如今虫已离体，再无顾忌，狠狠一脚踏将上去，顺势碾了碾，那傀儡丝顿成一点绿泥。眼见强援伙伴得救，姜华欢呼雀跃，赵家人也放下心来，众人皆喜笑颜开。唐稳有些意料不到，瞪着地上的绿泥发呆。老四当啷一声丢下钢刀，方才发觉早已浑身汗湿，他双手抖震，一把抓住唐稳肩膀，颤声道：“是不是……是不是你那药……起了作用……”
唐稳茫然摇头，脸上满是不解，转眼瞥到龙峻，忽然想到了什么，看着他若有所思。
龙峻见此情形，心中正有疑问，同时抬头望向唐稳，见他也是深感迷惑，而如今场合实不宜深究，便抱拳对身旁赵怀义道：“赵老门主，如今虽危机暂解，但也不可掉以轻心。”他边说边转身，指着暖阁地面那坑洞，“这地道便是个大隐患，究竟通往何处，还要派人下去查探，最好能想法子把洞口堵上。”再一指赵淑贞，“三小姐也不能在这屋里住了，马上挪个地方。”
赵怀义这时才有机会就近细瞧这位龙爷，隐隐觉得眼熟，却偏又想不起来在哪里见过。听他提议，忙招手叫女婿潘浩然近前，让他挑选几名身手才智应对俱佳的弟子，下地道查探。赵辛氏也吩咐众媳妇婆子，赶紧收拾另外的房间，让赵淑贞快些搬过去。
赵家人顿时一通忙碌，群雄也在后院找地方避雨，老四扶着小十三去一旁诊脉歇息，众校尉各自散开，找位置jǐng戒。唐稳对那傀儡丝兴趣颇浓，蹲在那点绿泥旁边，从腰间皮囊里掏出一个瓷瓶一把小铲，就着灯光火光，小心翼翼把那些绿泥一点一点铲进瓷瓶里。
龙峻想着那两具尸体，转身正要进屋检验，蒋十朋跨前一步，将手一拦，抱拳问道：“龙爷，方才那女子呢？”他这话说得不甚客气，语调也是咄咄逼人。姜华在旁听了心中不悦，正要说些什么，却被包水生拉住，对她摇了摇头。
龙峻停步看蒋十朋一眼，淡然回答：“她是我师妹，我放她走了。”
姜华吃惊不小，忍不住问道：“你……师妹？龙大哥，她真是……”
“是。”不等她说完，龙峻已坦然应了，“我幼年的启蒙老师，便是她父亲。”
“令师妹居然知道人就藏在后院，可真是消息灵通。”蒋十朋嘿嘿一笑，“怪不得那群死士什么都没做，只在墙外站一站，忽然就退了。”
赵怀义刚刚布置完毕回转，耳听他越说越是不对，忙快步过来强笑道：“老蒋！晚饭喝的酒，怎地这会儿上头了？还好在外面打金川三绝的时候，你这酒劲没有发作。哈哈，哈哈。”他边笑边拉着蒋十朋往后院的厨房走，“来来来，赶紧跟我去喝一碗醒酒汤！”
蒋十朋那几句话，院里众人都听得清楚，有些不以为然，有些重新质疑，望着龙峻的眼光便更加复杂。赵辛氏等自己丈夫拉着蒋十朋走远，方才上前施礼歉然道：“龙爷，蒋长老为人心直口快，想到什么就说什么，时常因为那张嘴得罪人，你大人大量，千万别往心里去。”
龙峻一笑不语，顾自进屋。赵辛氏忙朝姜华使了个眼sè，姜华会意，跟在他身后陪着小心问道：“龙大哥，那帮人现下暂时退了，后面还会不会卷土重来，我们该如何对付？”
龙峻默然不答腔，走到尸体旁屈膝半蹲，从头到脚细细端详。
两具男尸已在李玉指示下被移到一处，蒙面巾和头巾也都被扯去，她带了双鹿皮手套，正低着头慢慢搜身。这两名男子身材矮小，面相有异，不像中原人士，身上衣服远看似乎是黑sè，近瞧却是深紫sè的。尸体上衣俱已被解开，衣服内层缝了许多口袋，腰带里也藏着不少古怪的物事。尸体身上鲜血淋漓，姜华不敢细瞧，目光一扫，瞥见被削断手掌的那人，右手中的兵器有些古怪，前半段像是一个大号的菱形箭头，正觉好奇，李玉已将兵器拿下交到龙峻手中。
潘浩然这时走进屋来，瞧到龙峻手中那枚兵器，忙上前解说道：“这是苦……”
“苦无。”他尚未说完，龙峻已干脆回答。
潘浩然笑道：“龙爷原来知道。”
龙峻点头，和李玉一同翻找这两名男子身上携带的物事，漫不经心回答：“苦无是东瀛密探常用的兵器和工具，以前见过。”
姜华好奇问道：“东瀛密探？是倭寇么？”
“是倭寇的斥候。”潘浩然解说道，“这些密探，在东瀛扶桑有称之为忍的，也有称之为乱波的，专为各路大名刺探、侦查、暗杀、破坏所用。”他叹一口气，“汪广洋的船队养了许多yīn忍，我和你三姐姐在陈参将帐下，就遇到过好几回。”
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