九皋山在鸣皋镇的西南。
在鸣皋镇上，可以远远望见在夜幕中如巨人傲立的九皋群峰。
九皋山前山平缓，风景迤逦，如今建有皇家的行宫，贵族的别墅，以及很多富豪的山庄。
邵公的腾云山庄就是除了皇家行宫之外最为富丽堂皇，宏伟壮观的一座。
山庄名腾云，其实就建在半山腰，前视碧蓝江，后是腾云谷。云来山更佳，云去山如画，山因云晦明，云共山高下。倚仗立云沙，回首见山家，野鹿眠山草，山猿戏野花。腾云山庄修建于此，可见其气魄，当然也可见其实力。
山道并不崎岖，多年不遗余力的修建可以让马车轻而易举的直达半山，可每次，邵公总是在山脚下就下了马车，习惯使然，徒步回庄一来可以锻炼人的体力，二来，可以增加一些更多的生活情趣。
望山跑死马，九皋山离鸣皋镇本来还有十数里的距离，但近些年随着九皋山上多了行宫，多了别墅，多了山庄，更多了南来北望的迁客骚人，故在山脚下自发地形成了一个镇外之镇：
香河湾。
之所以叫香河湾，一来是碧澜江在九皋山的山脚下正好打了一个湾儿，滩涂肥沃，商人就沿滩开了一些零零散散的铺子，主要做来九皋山上香，游玩的一干才子佳人的生意，经营些小吃，香料，脂粉，香箔等等，慢慢地，香河湾就叫了起来。
香河湾更是邵公的杰作之一，因为滩涂上的房子全部是他建立起来的，他以此来收租金，这也是一块儿很大的收入。所以，在香河湾，邵公是除了当今皇上之外，最受敬仰之人。——这也正是邵公每次来到山脚，总爱下车走走的原因。
除了虚荣心作怪，在被人的吹捧下会让邵公更加觉得自己是个了不起的人物之外，香河湾还有几处值得邵公流连的所在。
最近在香河湾名声大噪的麻花儿西施的麻花摊就是其中之一。
麻花儿在云梦大陆很为流行，颜色金黄醒目，口感甘甜爽脆，甜而不腻，味觉清新，齿颊留香；好吃不油腻，多吃亦不上火。可谓是老少咸宜，男女都爱的一种食品。
麻花西施的摊子刚开不久，位置也算偏僻，但就是这样一个偏僻的普通摊子愣是在短短几个月内香河湾最为知名的所在了。
民间有一顺口溜流传，专门讲诉这麻花西施和她的麻花儿：
热闹不过香河湾，
好吃不过麻花摊，
麻花摊上美人坐，
吃根麻花美三年！
听到这个顺口溜之后，邵公就对麻花儿西施的麻花摊更感兴趣了。
他曾经让下人专门买了几根麻花儿来尝，发现麻花儿西施的麻花儿果然与众不同：
麻花西施的麻花儿一看就是经过了用心的改良，比一般的麻花儿要大上不少，而且一般的麻花儿都是黑红色，但麻花儿西施的麻花却是金黄色，麻花儿的西施的麻花采用九皋山上特产的碧沅果的种子榨的油（称作碧油，区别于老百姓常吃得动物油和一些麻油。），面粉中加入的不是鸡蛋，而是九皋山山上特产的一种芙蓉锦鸡的蛋，每根儿麻花儿中间还精心地镶嵌着芝麻粒儿，果脯，糖桂花、坚果等，香、酥、脆、甜，可以在炎炎夏日数月不坏，因此，在鸣皋镇香河湾一带颇为有名。
麻花儿西施据说本姓顾，当地人喊顾大嫂，其实年龄并不大，只是一个二十七八岁的妇人，说是几年前因为战乱死了男人，这才一人带着一个小孩儿来到这九皋山鸣皋镇寻亲讨生活，亲没寻着，就一个人带着孩子在九皋山上搭了个草棚过日子，平日里砍些柴，采点草药，摘点儿野果，靠卖些山珍还钱度日，最近才攒了些钱来到了山下开了个麻花儿摊子度日，
一个人做生意有着说不出的苦辣酸甜，特别是对一个寡妇来说，所幸鸣皋镇香河湾一带民风还算淳朴，因为有邵公在此地镇着，虽然南来北往的客不少，但并没有什么故意打架闹事的，顾大嫂一来麻花做得好，生意也追求个公买公卖，从来不会出现缺斤少两的事情来，因此，很多人专爱去她家去吃麻花儿，因此，一个人带着孩子，日子倒还算过得来。
顾大嫂长得并不算怎么漂亮，山野妇人，又能好看的哪里去，不过是可以勉强称得上眉清目秀罢了，皮肤不是很白皙，而是开露天铺子久了，被太阳晒成的那种小麦色，鼻子倒是高挺，有点儿像瀚月国那边的胡人，可惜的是鼻翼四周有一些淡淡的麻子。
顾大嫂之所以会落个麻花西施的名声，还是来源于两个月前，皇家来九皋山祭祀时，有一个朝中的贵人走到了她的麻花摊子前，无意中买了一根儿麻花来尝，谁料尝完竟然食指大动，赞不绝口，还当场留下一首诗来：
诗云：
纤手搓来玉数寻，
碧油轻蘸嫩黄深。
夜来春睡浓于酒，
压褊佳人缠臂金
此诗一出，顾大嫂的摊子就出了名，生意更是好上加好，而顾大嫂，也就落了一个麻花西施的名声。
香河湾能够出这样一个人物，邵公也是倍感荣幸，因此，便留意上了这个麻花摊子。
邵公当然不是看上了麻花儿西施的眉毛，抛开他六个如花似玉的姨太太不说，就连他山庄里的丫鬟都是精挑细选的小家碧玉，他也并不是因为麻花儿好吃而爱上了这个地方，其实，他每次来，都是要看一个孩子的。
顾大嫂的儿子，一个只有七八岁的孩童，大名叫杨浩，不过街里街坊都是喊他“小耗子”的一个机灵古怪的小鬼。
邵公大半辈子阅人无数，但这个小鬼却怎么也看不透，因此，便开始上了心。
香河湾是不夜的，沿河的店铺灯火通明，附近的码头也不时有货船开到，艄公的号子，劳工的吆喝，都让邵公听着舒服。
这其中，还没走到麻花儿西施的麻花铺子，邵公就听见了那个让自己疑惑不解的孩童的吆喝声。
“唉…………”
“上好的麻花儿出锅了！”
“走一走，瞧一瞧
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