此人正是工部尚书阎立本，只见他没有回应，径自走向杜维的案几，双手捧起那艘蜈蚣船，端详一阵，才缓缓开口：「好jīng致的玩意，但为何造那么大？这不是很耗费木料吗？」
萧仁哈的一声，正要出列举发杜维。杜维平静的开口道：「回尚书的话，这虽只是模型，但大到龙骨、小至铆钉，全都依照着真实船只缩小制成。」
阎立本点点头，放下蜈蚣船，又拿起一旁龟甲船，瞇着眼睛从缝隙窥探内部，问道：「从前也有人做过模型，但不如你jīng细。只不过那些模型丢入水里，连浮都浮不起来。」
萧仁越众而出，一副诚恳又恭敬的模样应道：「尚书，下官已经多次提醒，但他却偏偏不听，如今不但是耗费材料、又怠慢工作，实在是……」
「成或不成，尚书一试便之。」杜维情绪看似没有起伏，从头到尾都是平平稳稳的回答，但就是看也不看萧仁，好像没有这个人似的。
阎立本看在眼里，虽然暗自讶异杜维的冷静超乎年龄，但也暗暗摇头：把同事关系搞得那么僵，看来还是需要磨练啊。
「既然如此，那就试试看吧。」要旁人捧起模型，带着众人一同往外走去。
杜维一面走着，一面介绍：「过去制造模型，多是以木头雕成船型，即使有较jīng细的模型，也仅是作出龙骨而已。但这几个模型，却是完完全全按照真实的方法缩小而做的。」杜维指着一旁的工匠老冯笑道：「若不是这位冯老手巧，还不知道会做多久呢。」
「原来如此。」阎立本点点头，没有多说什么。
一旁的老冯却是感激涕零，不论阎立本有无赏赐，他的名字至少是进了尚书耳里，足够他一辈子自豪了。
来到了庭中的池子，杜维快走几步，随意的将模型放进水中，并且轻轻一推，一艘蜈蚣船便开始缓缓的滑入池中心。这个小动作落在阎立本眼中，觉得是杜维对自己的信心，对他评价又上升了一些。
回过神来，三艘模型都已经在池面上来回游走了。杜维蹲在池边、单膝跪地，一手不断拨动池面来制造波浪，看三搜模型船只在波涛肆虐下摇摇晃晃的，但就是没有翻覆，心里也是颇为得意。
「此物十分jīng细，看来可以上奏让兵部一同研发了。」说话的同样是个老人，杜维记得那是工部员外郎，叫做魏济。
「事不宜迟，老夫这就去一趟兵部吧。」阎立本指挥小吏把模型拿起，又看了杜维一眼：「你难道不跟着去？」
杜维赶紧跟上前去。临走前一个回头，无意中瞥见了众人一道道复杂的目光：有的羡慕、有的忌妒、更有的根本难掩妒恨之sè。心里默默一叹：看来这个单位是待不下去了。
「听说，你对屯田一事很有自信。」阎立本突然开口。
杜维一下子没听清楚，只是疑惑的问了声：「啊？」
阎立本没好气的说道：「上前来，这样不好说话。」
杜维原来亦步亦趋的跟在阎立本后头，不敢并肩，唯恐坏了规矩。但阎立本既然开口，杜维也不推辞，小跑几步便跟了上来，但仍然不敢太过放肆，还留了半步左右的距离。
「我听说，你对屯田很有自信？」
「下官略懂屯田一事。」杜维不把话说满，只是提了下自己对屯田确实有些研究。古人说话比现代人更加委婉，杜维小心回答，就是害怕被阎立本觉得太过狂妄。
「我听苏守仁说了，你想让咱们后悔没有太早调你过去？」阎立本笑笑，却没有觉得杜维狂放：「现在给你立功的机会，这件事若真的办成，你就能去屯田司了。」
杜维虽然觉得有些一波三折，不过从前老师教育得好：出了社会，身不由己。若是升迁太容易，反倒让人小瞧了这个时代。
「魏晋以来，官分清浊。像你这样的浊官，多做一些事情总是好的，别把自己在一个竿子上捆着。明白吗？」阎立本一边带着杜维往兵部走去，一边絮絮叨叨的，就像一个普通老头子话家常一般。
杜维很难想象，传说中的大画家，竟然是那么好相处的人。
「外人只到老夫善画、善工，但老夫生平最得意的，就是在这官场上，浮沉数十载而能保平安。」阎立本在史书上，往往被认为没有才干，靠着画技当上右相一职。杜维虽然不知这段历史，但从眼前这位老人的话语当中，仍能品出几分处世的智慧。
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