谢县令回过头，不悦道：“吕主簿，少安毋躁！——这是在讨论案情，又没说你一定就参与其中！”又对王秉亭问：“王老，对于甄家人所言，你有何补充？”
王秉亭：“真是一派胡言！欲加之罪，何患无词！——你们就直说吧，要什么条件才肯放人？”
“咳，嗯——”裴襄直到这时才开口，他先清了清嗓音，慢条斯理地说：“王族老，晚辈小媳妇儿日前被劫。你们王家神通广大，那就幸苦列位，明天日落前，我要她毛发无损地出现在我面前！——这是其一；其二，与之一样的金塔尚缺四尊，让那些不知好歹的蟊儿贼也是在明天日落前还回来，此事就作罢，我们不再深究！”
王秉亭还没表示，四个王氏后辈听了，个个气冲斗牛，王秉闰长子王澄信一拍膝盖站起来，点指裴襄，脱口大骂：“混账王八蛋，你他娘想讹谁？——拿几座破泥塑就想换金子，他娘的你干嘛不去抢！”
王秉亭立即呵斥：“住嘴，谁让你乱说话？”赶紧转对裴襄说，“裴小郎君请见谅，后辈无知冒犯，请别往心里去。老夫向你赔罪！”说罢拱手一揖。
裴襄给人指着鼻子骂，气往上撞，盯着额头青筋暴露的王澄信也大声说：“我他妈今天就吃定你了，你还别不服气！那个小媳妇儿我不要了，我明天就返回宛城，在四门贴出告示：本衙内身边缺少侍妾，哪个大户人家家里有多余的黄花儿小美女，自愿贡献出来，让小爷我挑挑拣拣，留下五七八个，预备哪天再被人掠走几个，好有备份的补充。我敢跟你这不知天高地厚的混小子赌一座金塔：这里面一定会有一两个是你们王家女人！——你敢赌吗？”
王秉亭急了，指着王澄信呼喝：“你出去！——滚！”王澄信甩手离开。
谢县令也赶忙给打圆场：“裴郎君，切勿置气！事情可以再商量，不能因小失大，致使双方均受损！”
这时，堂外来人报告：“启禀县令，三疑犯中有两人伤重不治，另一人恐怕也时日无多！”
王秉亭一听，忙问：“何人伤重不治？”
谢县令向下吩咐：“把人都抬过来！”
片刻，三副担架进门，摆于地中间，上面之人除了盖着草席，最外面还覆着从各自身上脱下来的夜行衣和黑头套，把头脸遮住。王家人顿时紧张得从座位上站起来；王秉亭两手发抖，双腿打颤，都快要站不住了。王澄贵疾步走过去，把盖住脸部的头套都拿掉。几个人定睛分辨，全都是一愣，紧接着面露惊慌。他们认出担架上的人，是王氏下属棺材铺的掌柜与伙计，两人已死，另一个出气多进气少，马上也要不行了！王秉亭惊容稍纵即逝，他盯着谢县令问：“这三人因何在此？”
谢县令奇道：“何出此言——难道他们不是你们王家人？”
“是，但他们都并未参与——嗯，救火！”王秉亭一边猜测发生了什么情形，一边回答问话。难得他老谋深算，额头也开始见汗。
王澄荣瞪圆眼珠子质问甄家人：“他们仨如何变成这副模样？”
甄窈冷哼一声回答：“阶下之囚，却妄想夺械脱逃。真是自寻死路！”
王澄贵跟着吼道：“他们几个什么都没做！——你们这是蓄意谋害！”
裴襄斜愣着他说：“三人是随王家老大一并俘虏。怎么，现在想要赖账？”
王澄贵：“胡扯，根本不是这几个人！——你们把我二兄弄哪儿去了？”
文升阳这时抓住话把儿问：“且慢，你们是说他们仨不是与王澄奉一并被擒？那还有谁——王澄鹤？老符，你说一说！”
符濂：“当时他们三人都是这般装束，还都戴着面罩，被甄家人带走前并未摘下来。是老是少，是胖还是瘦，我也无从知晓！”
谢县令看着甄窈：“窈娘你怎么说？”
甄窈冷冰冰答道：“我们只捉得这三位！他们王家想要狡赖，拿出证据来：为什么不是这三人？——他们都派出了谁参与抢劫？”
王秉亭情知在当下场合，再这么辩白下去事情恐怕要遭！衣服破个小洞，扯拨几下变成窟窿，若不赶紧就此打住，接下来就会把里边的破烂絮给暴露出来！他连忙发话：“甄家娘子、裴小郎君，那两个条件我们认了，但是一天时间太短！——三天，给我三天时间，到时候一定给二位一个满意交代。如何？”
裴襄答应下来：“三天就三天！话可讲好，不能把我小媳妇儿饿着，到那天若是掉了些许份量，哼哼，本郎君可是有的是手段治你！”
王秉亭长揖到底：“也请小郎君手下留情，老夫先谢过了！”直起身转对谢县令道：“县令，若无旁事，我要马上回去安排！”
谢县令把手一挥：“你赶紧去吧。记住啊，务必要让甄家人满意！”
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