被人群围在中央的，是一个须发皆白的白衣老叟，他面容清癯，颔下长须飘飘，翩翩出尘，风流飘逸，宛如下凡仙翁一般。
白衣老叟的面前摆着一把奇异的乐器，它形状似琴，有25根弦，弦的粗细不同。每弦有一柱。听其音色类似古筝，但高音较古筝更加铿锵有力,而低音比古筝更为浑厚。音短促干脆，饱满结实，且出音密度大，具有特殊的深度与力度。
在二长老府的时候，夏侯穹曾见过东方瑶弹奏琴、筝、琵琶、箜篌等之类的乐器。可眼前的奇异乐器，他却是从没见东方瑶弹过，也不知为何名。
不过，这形似琴非琴，音若筝非筝的乐器，固然让夏侯穹感到熟悉与惊讶。可是弹奏它的白衣老叟，则是让人震惊与由衷地佩服。因为白衣老叟一直是闭着眼睛弹奏，可见他已对那乐器熟悉到极点，技艺更是臻至极高的境界。
很快一曲弹完，白衣老叟取一个钵子放在旁，一言不发地丢了一个铜币，而后用衣袖擦拭一下那把乐器，开始调音。
“叮！叮！叮……”
围观白衣老叟弹曲的人们纷纷取出铜币，往那一个钵子投去，不一会儿就装了小半钵，闪闪发亮。
夏侯穹取了一枚银币放进钵子里，静静地等着那白衣老叟调音完毕，并弹奏下一支曲子。
“铮铮……”
片刻之后，丝弦之音再起，夏侯穹紧紧地盯着白衣老叟的手指，默默地将对方每个动作记忆下来。
一曲毕，白衣老叟的钵子再次落下铜币，很快就装满了大半。
夏侯穹再取了一枚银币放进了钵子里，准备等着白衣老叟弹下一曲。
然而，出乎意料，白衣老叟居然不弹了。他将那奇异乐器用布裹了起来，而后将钵子拿起，将里面的铜币倒进了钱袋里。
这时，夏侯穹注意到，白衣老叟做这一切，一直闭着眼睛，都是靠摸索完成的，显然双目失明，是一个瞎子。
这白衣老叟居然是个瞎子？夏侯穹默然。他瞥了一眼地面，还有不少铜币掉出了钵子外，白衣老叟并没捡起来。
夏侯穹蹲下身子，将之逐一捡起。正要交给对方，却见对方抱着乐器，拿起身边的一根竹竿，站起来，慢慢地探索着，往泰兴城外走去。
“老人家，等一等。”他走上前去，对白衣老叟说道，“地上还有钱，我帮你捡起了，一块儿拿走吧。”
哪知白衣老叟冷冷地说道：“老朽卖艺不行乞，铜钱既然落在钵子外，也就不必要了。”
夏侯穹愣住了，望着白衣老叟的背影，忽然又追了上去，问道：“前辈，你那乐器叫什么名字？”
白衣老叟淡淡地道：“瑟。”
夏侯穹惊讶地道：“瑟？瑟不是五十弦的么？它怎么只有二十五弦？”
“五十弦的瑟？”白衣老叟突然停住脚步，一把抓住他的肩膀，厉声喝道，“小子，你到底是谁？怎么会知道五十弦的瑟？”
白衣老叟的手力极大，如同钢爪一般抓在夏侯穹的肩膀，让其疼痛入骨。夏侯穹当下大吃一惊，显然对方是修武之人，而且修为绝对比他高。
他忍着疼痛，回答道：“前辈，我……我自己也不是很清楚，我好像见过别人弹奏，听过瑟的声音，那瑟是五十弦的。瑟不都是五十弦的吗？你这瑟二十五弦才让我感到奇怪！”
“什么？你听过五十弦瑟？”这一次轮到白衣老叟吃惊了，他一脸不信，说道，“不可能，五十弦瑟上古就消失了，你居然说听过？还敢诓骗于老夫，真当老夫是个傻子么？老老实实交代，你到底是谁？有什么目的？快说！”
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