“放肆！没看到有客人在吗？成何体统！”打断家仆的话，叶正德沉声怒道。
“对不起老爷，可是知府大人在门外，还说有圣旨到……”意识到自己的莽撞，连忙行礼，把重要的事也说了。
“什么？”赶紧起身，吩咐在一旁的管家：“还不快去迎接知府大人！带大人到正厅。”
“是！老爷。”
心里不禁奇怪，这圣旨怎么会到他们叶家呢，世代经商，从来不跟朝廷有没必要的接触，平时也就是与一些地方官员少有来往，今儿个竟会迎到圣旨……
其他人也是同样的想法。不知是不是好事……略为不安的举步前往正厅。
刚踏进正厅没多久，知府带着一脸献媚的笑迎了上来，“叶老爷，这次真要恭喜你了，今后要多关照关照啊呵呵。”
听到此番话的人都一脸不解的望着他，一拍额头，抱歉的笑笑，“看我都高兴糊涂了……那就请叶老爷接旨吧。”说着展开手里的明黄色锦缎，朗声念出。
“奉圣上旨意，听闻江南青州叶正德之女叶倾魂色艺双全，秀外慧中，经青州知府保荐，通过秀女选会，即日启程前往京都侍奉君主。卿此”绘声绘色的嗓音吓坏了在场的一干人。倾魂的脸色苍白如雪，双手紧紧抓着衣摆，指关节都泛白了。
“叶老爷，还不接旨？”见他们还跪在地上没有起来的意思，不由催促道。
听到问话，叶正德才回过神，随即“噌”的一声跳起来，向知府走去，不过他不是去接圣旨的，“你说什么？倾魂什么时候参加秀女选会了？”大多数秀女都会守活寡，他怎会让唯一的女儿去受这分罪……
“我知道你们没参加，所以我就帮叶小姐保荐了，如此绝色的女子当然要配皇上才合适嘛……”以叶家小姐的姿容一定会得到皇上的宠幸，到时候我这青州知府也好沾点光啊。人是从他管辖的地方出去的嘛……
“你，你……”叶正德被气的说不出话来
“可是叶伯伯已经将倾魂许配给我了！”一旁的杨玉清沉不住气了，好不容易盼到这一天，转眼之间就成了泡影，叫他怎能忍？
“许给你了？什么时候的事？”要真这样他没得到好处不说，还得犯上一条欺君之罪。不是说叶倾魂拒了所有求亲的，还没婚约的吗？
“今天。”
“聘礼下了没有？”
“还没，可是已经说好了……”
“这都没下聘，礼都没成了，就口头上说说的能算吗？”不等杨玉清把话说完，知府就抢过话，“既然这边还没成事，你们就只能接旨！”说着将明晃晃的圣旨举到叶正德的眼前。
“哼！”叶正德还是没接过，甩袖将脸转向一旁。
“想抗旨？那是要杀头的大罪！”见他无动于衷，迟迟不肯接，知府的好脸色也摆不下去了。
“爹！”叶倾文唤道，此时这圣旨若不接的话，叶府上下一百多口人都会受到牵连。
个中利害叶正德也知晓，但是他的女儿……唉！颤抖地伸出手接过那华丽的锦帛。
“好好准备准备，明天午时就要上路了，本官会派人护送的。”见叶正德接了圣旨，他也该走了，“本官先告辞了。”
一队人马浩浩荡荡的离去。徒留一片哀愁在叶府。哀的是杨万誉父子俩，愁的是叶家四人……
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