一篇《民心赋》落落大方,开篇直指民之本,令人沉思。《孟子》曰:民为贵,社稷次之,君为轻。张澜罕见的露出赞赏的眼神,他感慨而道:“此文大才啊!”顿了顿,他再道:“你等继续悉心批卷,此卷我会呈报于主考官审阅。”说着他便将甲字五号卷小心翼翼的折卷好,然后快步离去。
或许是因为甲字五号卷的影响,教授们批阅的眼光也提高了许多,奈何一番批阅下来,能入眼者甚少,上千童生,甲等卷者寥寥十几份。教授们批阅分和类完毕已到了午夜,学政院内自有侍从送来夜宵,一碗米粥、一碟芝麻酥,很清淡却很提神。
张澜与另一位同考官则趁着教授们夜宵的时间,一同复阅甲等卷。今年的甲等卷可谓历年最少,共十六份,两位同考官不敢懈怠,每一份甲等卷均是沉心批阅。不过,有了甲字五号卷在前,余下甲等卷总是感觉少了那么一些东西,有些索然无味。二人对视一眼,均苦笑摇头,甲字五号卷,一卷胜千卷啊。
一个时辰的审阅、比对、挑选,两位同考官才有了一致的意见,除去甲字五号卷,他们又挑选出两份甲等卷,共三份卷,共同呈报于主考官李博文。
李博文一直坐在正殿,他心有紧张,不知刘宏立的作答如何。或许刘宏立并不知晓道士为何人,但正因如此,他才会如此急迫。刘宏立不知无名书卷的意义,他却知道,倘若少年心无天下百姓,他不介意讨回恩师的书卷。心中越是这般想,他越是乱如麻,原本淡雅的心境此刻也焦急起来。
正踱步间,两位同考官从侧殿入内,李博文这位徐州大儒故作镇定,停下脚步转身询问道:“已批阅完毕?”
两位同考官拱手行礼,恭敬回答道:“回禀院首,今年院试考卷已批阅完毕,其中甲等卷十六份,乙等五十八份。依例,甲、乙两等卷者均可取秀才,共计七十四人。”
“七十四人吗?也罢,徐州儒学也该整肃一番了。”李博文微微颔首说道。
张澜接着说道:“人数虽少,却提升了不少素养,其中更有不少难得的人才。禀院首,此三卷便是其中佼佼者,最终的排名还需您亲自定夺。”
李博文接过三份考卷,他坐于案台上,轻轻挪了挪烛灯,以方便自己审阅。看了两份卷,他都是笑着点了点头,可见心中也是满意,直到最后一份考卷,他却蹙起了眉头,“咦?”似乎是有些惊讶。
李博文将第三份考卷置于烛灯下,又细细的品阅一番,他神情专注,似乎是看到精彩处,他轻轻捋着胡须,最后还是有些意犹未尽:“此文是谁人所写?呵呵,着实令人大开眼界,小小年纪就有这般胸怀和志向。如此人才,真是天佑大明啊。”
两位同考官自然知道李博文是在审阅哪一份考卷,于是张澜上前一步,同样欣喜的笑道:“此乃甲字五号卷。”
“好,好!”李博文大笑,当即取笔,点上朱砂,在甲字五号卷上画了一个红圈。他沉声说道:“此次院试案首者便是这甲字五号,你二人可有异议?”
院试第一名称案首,李博文非独断专行之人,遂对着两位同考官询问。张澜二人自然没有任何的异议,他们二人也十分欣赏这篇《民心赋》,遂开口回答道:“我二人皆赞同院首的决断。”
案首定下后,其他事宜也方便定夺,最后,包括甲字五号卷在内的三份上上甲等卷者均被取为廪生,廪生者由朝廷每月供发粮食。余下的十三位甲等卷者则取为增生,至于乙等卷者,均取为附生。
“排名既已定,便请府衙的张主簿过来吧。”李博文吩咐道,“我倒是想知晓这甲字五号究竟是谁人?”
“呵呵,我二人亦如此。”张澜也是点头笑道,“请院首稍等,下官这便去请张主簿。”
考卷上只有编号,而对应的名册则保存在府衙的主簿手中,府衙与学政院属于两个行政体系,如此做也是为了保证院试的公平公正。片刻,张澜带着主簿进入正殿,李博文起身拱手行礼,道:“有劳主簿大人了。”
张主簿也诚惶诚恐的回礼,不说李博文与知府的私交,便是这大儒的名头,张主簿也不敢摆着官架子,他道:“同为徐州府办事,李院首却客气了。”
“现榜单已定,还请主簿大人取出名册核对。”李博文没有拘泥小节,捋胡说道。
张主簿闻言,点了点头,再道:“敢问李院首,今年院试案首是哪一卷?”
“甲字五号卷!”
“请李院首稍候。”张主簿从怀中取出了登记的名册,一一核对,很快,他笑道:“找到了,甲字五号者,名曰刘宏立!”
闻言,李博文心头一松,“甲字五号、刘宏立。”他低声念叨了一句,“呵呵,甚好,甚好!”
见李博文大笑,正殿内的三人均有些疑惑,不过,刘宏立的名字他们却是记下了,尤其是两位同考官,心中还在想着如何结识一番这青年才俊。
心下高兴,李博文一直捋胡,眉梢总是带着喜色,他又道:“剩下之人便一一核对吧,切勿出现纰漏。”
“请院首放心。”三人同声应道,随即又埋头核对剩下的名单。
约莫半个时辰,核对完毕,张澜将最终的名单递交于李博文,后者又细细查阅一遍,未见纰漏,遂点头道:“既无误,便誊写榜单吧。”
榜单由同考官张澜执笔,同样是小楷字体,写的别具风格,李博文也是夸赞道:“你这小楷倒是炉火纯青了。”
“院首谬赞了。”
待榜单书写完毕,李博文亲自将其锁入柜中,又吩咐衙役在殿外守护。抬头看了看夜色,星稀月暗,略有风起,他整了整长衫,沉声道:“今日有劳诸位了,夜色正深,还是早些回去休息吧。”
几人相继离去,独留下李博文在夜风中慢慢行走,城很静,夜很深,独影相笑。
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