任汝默看了看白丹玛，开口道：“若夏弟精神尚佳，可愿与我走走？”
白丹玛微笑：“我也正有此意。”
两人顺着僧人修筑的台阶漫步山中，一时无语。不经意间走了下山的道路，前方一条长河安静淌过。
任汝默站在河边望着不远处山寺的垂檐斗拱，对白丹玛说道：“早先听寺中僧人讲，他们是在河边遇到你我，那时你也伤得不轻，十分狼狈，还要背着我，走路都已勉强。夏弟与我也算萍水相逢，却救我于危难，我在想，若是夏弟一走了之，也许此时我命已休已了。”
白丹玛淡笑道：“虽是萍水相逢，但相逢就是缘。我与任兄相谈甚欢，再说，那些黑衣人虽不知来路，故也有可能是我连累了任兄。更何况，见死不救，不是我本性。”
任汝默点点头，又道：“方才在普惠大师处听夏弟言谈，似乎有大不如意，不知可否对愚兄言谈一二。愚兄虽一届俗人，但尚有几分能力，也许能解夏弟心中忧烦，也算报答了夏弟的救命之恩。”
白丹玛走到他身边站定，看眼前景致，黯然道：“我此生是有大不如意，却非人力可逆转，此乃已失去。而那些本该属于我的，我也会一样一样的拿回来。这过程必定艰辛，也非常人能助，还是要靠自己。更何况，前路险恶，我不愿旁人牵扯进来。就像这次遇险，心中实在愧疚。”他顿了顿道：“其实说实话，此刻对于未来，该如何做，怎么做，我也一点头绪全无，只能静待时机。”
任汝默见他不愿多讲，沉默片刻，道：“既如此，我愿与夏弟结为异姓兄弟，不知夏弟是否愿意？”
白丹玛微笑道：“蒙任兄不弃，我自然是愿意的。”言语中有掩不住的欢喜。
他见任汝默面露疑色，解释道：“不瞒任兄，我幼时慈母见背，再无至亲，一直孤苦漂泊。此刻任兄愿与我结为兄弟，一时喜难自胜，还望任兄不要见怪。”
任汝默愣了愣：“为兄家慈也于前年驾鹤西归，我倒是有颇多兄弟姐妹，只是没一个可以交心，倒是有个自幼一起长大的玩伴，比兄弟还要亲上几分。如今见到夏弟，实有一种相识已久的感觉。”
白丹玛猜任汝默必是大家出身，豪门中的兄弟为了家财名利争得你死我亡早就司空见惯。不由生出几分同情来。
任汝默没再多说，取出怀中折扇递到白丹玛面前：“我应比你大，就做兄长。此扇乃愚兄心爱之物，赠与夏弟，一则是我们结拜的见证，二来，若夏弟去往京城，带此扇去金乌巷，自然有人带你见为兄。或遇到任何难题，也可到金乌巷，凭此扇，一切都能迎刃而解。”
白丹玛接过，想了想，从脖颈处取下一枚玉质坠饰递与任汝默：“这扇是任兄心爱之物，看来也十分贵重。愚弟身上没有什么名贵之物，只有这吊坠乃我母亲贺我舞勺之年所赠，此时便赠与任兄吧。”
任汝默接过，只见是一羊脂白玉所雕的白象。不大却精巧无双，细看下，象眼以罕有的黑色金刚石镶嵌，象身上须发毕现，可谓巧夺天工。如此雕工，必为名匠心血之作，不是进奉皇室，也必是钟鸣鼎食的缵缨世族所有。
任汝默心想，照夏鸿轩之前的只言片语，此人出身必然不凡。倒是可以借这白象查个一二。
白丹玛见任汝默接过收好，浅浅一笑，有船家的渔歌远远传来，他看着晚霞绚烂，长河漫漫，这般景色，他曾见过，此时不由勾起内心深处的回忆，轻轻叹了口气。
任汝默见他语气黯然，关切问道：“夏弟，你怎么了？”
不知为何，白丹玛有一种一吐为快的冲动。内心压抑了那么多年的孤寂与悲伤，面对此情此景，仿佛再压持不住。他闭了眼克制了片刻，低声道：“没什么，只是渔舟唱晚，不知乘月几人归？”
任汝默站在他身边：“一人孤寂。不过从今日起，你不会再无依了。”
白丹玛身子一颤，趁任汝默没注意，轻轻拭去眼角一滴清泪。
在尼婆罗国，9岁是孩子重要的一年，被称为“舞勺之年”。
白丹玛幼时便被送往竹林精舍中，几乎不踏足外界，因此对世事的印象，多来源于书本诗词与图本之中。那些或繁华或安逸的街市，都只存在在他的想象之中。
偶尔母亲或者师傅带来些器物，他也会从那些或精美或古朴的花纹造型中思索，是什么样的人制造出了这样的东西。
他也曾在梦中穿梭在熙熙攘攘的街市之中，或者漫步于繁花盛开的旷野上，每每梦回时分，却是怅然。
那年的百花节，母亲悄悄带他去赏花踏青。
那一日，金勒马嘶芳草地，玉楼人醉百花天，那是他第一次逛市集，什么都新鲜，什么都好奇。
母亲一身布衣，稳稳牵着他的手，脸上的笑意自见到他起就没有淡下去过。那笑容如同明媚的人间四月天般，又如百花中最娇美的那朵，惹得他移不开眼，心底里都是满满的欢喜。这样的时光，他总觉得美好得不真实，即使在最美的梦中，都不敢奢望。
而当母亲带他到了尼婆罗都城雪林中的水上市集时，他几乎无法相信眼前的景象。
蜿蜒的长河两岸是鳞次栉比的房屋，河上满是比肩接踵的小船，船上或各类鲜花，五彩斑斓，或是时鲜瓜果，还带了采摘时的露珠。或者是匠人做的手工艺品，木象、铜佛、手帕……琳琅满目，令人目不暇接。搭载了游人的船只间杂期中，不时与船上小贩朗声还价，伴随了欢笑声、叫卖声、船桨荡开水面的水波声，十分热闹。
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