小贩的吆喝声引得校尉府的队伍停了下来。林权冲小贩问道：“刚才你叫的可是两名青年男子？”
“回官爷，正是。那两人叫了面条，也不吃就跑了，银子也没付。”小贩有些委屈地回话。
“他们往哪儿跑了？”
“那里！”小贩看林权气势汹汹的样子，忙指向刘秀和邓晨消失的小巷子。
“一定是他们！走，给我追！”林权马鞭一挥，大队人马便往巷子而去。
穿过巷子，又是另一条街道，街上人来人往，却哪里有刘秀的影子？只见街道尽头一乘马车疾疾而去，甚为可疑，便冲上前去拦住马车。
“官爷，有何事呀？”车夫坐在前面，似乎对校尉府的人马并不太忌惮。
“搜查重要人犯，车内何人，快快下车！”林权厉声喝道。
“回官爷，我们是新野阴大夫的家人，今天送我家小姐去上香的，怎么会有什么人犯，官爷切莫说笑！”车夫不紧不慢地说道。
“哦？那你们跑那么快干嘛？莫不是心中有鬼？”林权可不管什么阴大夫，虽然新野阴家财大势大，可与自己有什么关系，还是办国师交代的事情要紧。
“许叔，让他们搜查吧！”一阵清丽得婉如黄莺出谷的声音从马车厢内传出来，接着，车厢门打开了。
“可是，小姐，这……”车夫仍觉得不妥，但小姐说话了，也只得恨恨地看着林权揭开车厢上的纱帘——一张姿容绝世的秀丽脸庞出现在众人的视线中，车下的兵士们都不由得张了嘴巴，他们从没有见过如此绝色的美少女！
林权也被这张脸给惊呆了，一时竟忘了自己在干什么，就那样站在马车上一动不动。
“喂，我说你这位将军，你不是要上来搜查吗？还愣着干什么？”坐在一旁被众人无视的唐儿姑娘没好气地看着林权，真是，自家小姐的容颜岂是这些莽夫随意观看的？
“哦——对，对！”林权使劲把快要掉出来的口水吸回去，往车厢内看了一眼，车厢并不大，里面主仆二人已差不多占据一半空间，另一半堆着一些集市上买来的胭脂水粉之类的盒子。
“抱歉，阴小姐，打扰您了！”林权这个莽夫，当着阴丽华的面，竟也文绉绉地说了几句斯文话。
“没关系，将军为朝廷效力，也是不得不为之，将军辛苦了！”阴丽华轻启朱唇，清甜的声音让众人又是一震。
“哪里哪里……”林权不好意思地挠挠后脑勺，赶紧跳下马车，做了个请的姿势：“小姐请！”
流连不舍的目送着阴丽华的马车越行越远，林权才回过神来，口中喃喃地道：“这阴家小姐的姿容果真名不虚传，的确是倾城倾国！”
末了，才想起来，刘秀哪去了？
阴丽华的马车一直驶入阴家大宅，直到了内宅才停下。唐儿扶了阴丽华下车，又钻进去将座位的盖子揭开，轻笑道：“憋坏了吧？”
刘秀伸了伸懒腰，从座位下长身而起，跳下马车，向阴丽华躬了躬身，感激地道：“多谢小姐相救！”
车夫也哈哈大笑了一声，对阴丽华道：“谢谢表妹搭救！”原来，那车夫竟是邓晨扮的！真正的车夫此刻正苦逼的在路上走着回家呢！
“刘公子言重了！表哥不用客气！不过举手之劳而已。”阴丽华欠身回礼。
“你们两人幸好遇到了我家小姐，当然要好好谢谢我家小姐！”唐儿可不客气。
“唐儿！快去准备茶点，请表哥和刘公子到客户歇息。”这个小丫头，真是愈来愈没规矩了，阴丽华轻声吩咐。
“是，小姐！”唐儿瞪了刘秀一眼答应道，她可没忘了刘秀的那句“娶妻当得阴丽华”的名言，无端损了小姐清誉，可不能就这么平白便宜了他。
“刘公子切莫见怪，这丫头被我惯坏了。”咦？怎么没反应呢？抬头一看，刘秀正痴痴地看着自己，阴丽华俏脸一红，转而对邓晨道：“表哥，请先去厅房用茶！”忙低下头来转身往回廊走去，邓晨拉了拉刘秀，跟在她后面往厅堂走去。
“刘兄！表哥！”一个激动的声音传来，原来是阴识得到消息，从自己园中赶了过来，刘秀和邓晨正在喝茶，被这热情的叫声吓得差点呛到。
“阴识兄！”“表弟！”三人久别重逢，拥在一起互诉衷肠，良久，不知谁的肚子发出了抗议的声音，阴识才不好意思地道：“你们还没吃饭吧？”
“唔……”邓晨看了刘秀一眼，两人不约而同地点了点头，空气中又传来“咕噜——咕噜——”的响声。
在阴家休息了两天，阴识派出去的人回来报告，校尉林权带的人搜寻无果，已于当日返回长安，刘秀方才告辞出来回到舂陵。
回到家中，大哥刘縯、二哥刘仲看他平安归来，又是一番感慨。说起此次被追捕的原因，竟是因名字与国师相同，刘縯听了又是生气又是好笑。
“三弟，如今王莽夺了我汉室天下，天下英雄纷纷起义，局势已是一片混乱。你我兄弟作为刘氏后人，岂能苟且偷生坐视不理？况且如今那奸人刘歆还欲将你除之而后快，再不图谋良策，天下就没有我们兄弟的容身之处了。以愚兄之见，不如以我刘室宗亲的身份号令天下，共举大义，推翻新莽！”刘縯豪气万丈地道。
“是啊，三弟，二哥虽不像大哥般英勇，也不似你文武双全，但二哥也支持大哥的看法。你放心，你们尽管出去打出一片天下，家里由我来照顾。”刘仲附和道。
“大哥……二哥……”刘秀感动地握着两位哥哥的手，其实他也早有此打算，只是当时时机还不成熟，便一直隐忍不发。如今既然朝廷不能再容我，那只能自寻出路了……
其时，早有刘玄率领的绿林军越来越壮大，官府节节败退，更兼前线粮草吃紧，王莽坐在朝堂上颁布了一系列新政，想要从权贵们手中征收钱粮以支持自己的军队。这一下令不要紧，那些富豪权贵们一听要从他们手中拿钱拿粮，便如要了他们老命一般，但王命不可违，他们便把皇帝要求他们交纳的粮食税赋再增加一些，摊派到了百姓头上。在他们心中，那些不过是一些刁民，多吃一些草根树皮，反正也是饿不死的。
征收官粮的队伍毫不例外的来到了刘秀所在的舂陵，一个管家模样的狗腿子带着几个牛高马大的打手挨家挨户的敲门，通知乡邻们太阳落山之前必须交出粮食，否则就带人拆房子，众人敢怒不敢言，都纷纷四处借钱借粮，可是这兵荒马乱的时节，谁家也没有多余的粮食……
同村的马老汉，家里上有一位八十岁高龄的老母，下有三个女儿，一个儿子年方十岁，一家子过得苦不堪言，本就过着三餐不继的日子，如今要他家拿出三担粮食，这不是要他的命吗？马老汉愁得坐在门前的空地上哀声哭泣。
黄昏将至，打麦场上聚集了许多村民，收粮的管家站在场地中央，几个打手各牵着一个大口袋，家里但凡还有一点口粮的乡民默默地将那一点点可怜的粮食倒入口袋，仿佛那里面装的不是粮食，而是他们的血肉。
突然，人群中传来一阵哭声，原来是马老汉没有带来粮食，几个打手正围着他拳打脚踢，他的几个儿女在一旁吓得哇哇大哭。刘秀和刘縯在人群外围，自从收粮的队伍来到村上，他们已在村中转了一天了。
“三弟，我们上！”刘縯大喝一声，和刘秀各提了一根青钢木棍，冲向场中，众人被两人的杀气吓得纷纷让出一条道来。
那些收粮的狗腿子们还不知道发生了什么事，就被一阵劈头盖脸的乱棍打倒在地，村民们见有人打那些收粮的，也是怒向心头起，恶向胆边生，都围上前来胡乱踢踹，待得平静下来，收粮的狗腿子们已全部一命呜呼了。
大伙这才知道害怕，打麦场上一时鸦雀无声。刘縯站到中央，厉声道：“乡亲们，如今收粮的公人已被我们打死，不如大家一不做二不休，就反了他娘的！”
出乎意料的是，一番号召过后，乡邻却都默不作声，原来，刘縯在乡邻们眼中，平日游手好闲，并不能成事。
“难道你们还愿意像这样被欺凌，衣不敝体，食不果腹？”刘秀从人群中站到哥哥刘縯面前，俊逸的面庞在黄昏的阳光下泛着金色的光芒，犹如救世的佛来到凡间，众人都被他身上的光芒笼罩，油然生出一股崇敬之情。
紧接着，他举起双手：“如今苛捐杂税日趋繁重，只有起义，才能得到活路。大家也都知道，如今王莽谋篡了我汉家江山，而我刘家乃是正宗汉室子孙，此番起义并不是造反，而是收复我大汉河山，还天下百姓以安居乐业的生活！我刘秀，第一个愿意支持起义！有愿意跟着我们干的，就跟在我们兄弟后面！”
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