天翎城，紫宸宫，东宫
莲池中的荷花已经谢了，再也没有夏天的繁盛和艳丽，更没有微风吹过之时满池荷花摇曳生姿的美景，只剩下了一片荒凉和枯败。述国毕竟不是终年炎热的南瞻部洲，最起码说可以分出夏季和冬季。现在正值腊月，正是述国的冬季。
东宫的装潢不次于紫宸宫，黄绿琉璃瓦反射着阳光显得金碧辉煌。明媚的阳光照在莲池之中，使池中的莲梗反射着淡黄色的光芒，更是增加了几分苍凉和萧索。
现在是阳光明媚的上午，斜斜的阳光照在池边投在了池中一个长长的人影。一个修长的男子坐在池边，单手扶着池塘的边缘看着只剩下惨枝败叶的莲池，面露微笑不知在想些什么。
他坐在那里，就像是和阳光融在一起一样，与周围的景物构成了一张完美的图画。男子很年轻，面皮白净，面目俊朗，一头漆黑的长发束在身后，在阳光中留下了一道挺拔的剪影。他一席暗红色的宫装，闪披着同色大氅，是贵族子弟的装束，显出了一种奢华高贵的气质。
微风吹拂，年轻男子的一头长发在风中摇动。
稳健的脚步声自男子的身后传来，停在了他的背后投下了一道高大的人影。风不知为何变得大了一些，吹起了来人的黑袍。
来人一身黑袍把全身上下全都遮挡住了，头上戴着的兜帽把他的脸隐藏在了阴影之中，双手拢在肥大的袖子里放在了身前，一副恭敬谦卑的样子。
“少主。”黑袍躬身，对年轻男子行礼，声音倒是没有什么特别。
“云千风。”年轻男子点了点头，转过头看向黑袍，“你还是一样这身打扮，一天天罩在黑袍之中，不觉得闷吗？”他微笑地说，对待云千风就像是多年相处的老朋友一样。
“呵呵，少主取笑了。老朽这么多年也习惯了，当年倒是有些闷来着。”黑袍笑着说道，“少主倒是好兴致，怎么跑到这莲池来了。正值冬日，可没有莲花可以欣赏。”
被称为少主的男子一笑，摇了摇头，“这荷花繁盛之际有一种美丽，满池白莲，随风摇摆，可谓盛之极也。而现在它们枯败了，反而有一种另类的美感，断梗惨枝，黄叶苍茎，可谓衰之极也。它繁盛至极之时，马上就要面临衰败。而它衰败至极之时，也意味着迎接新生。”
他用手拨弄着池中的池水，对黑袍说:“这是我父亲小时候告诉我的。他说世间万物皆是这般，都可以从这莲池中悟得。水满则溢，月盈则亏，花开花谢，祸福相依。道家老子曾说，祸兮福所倚，福兮祸所伏。想必便是这般吧？”
池水荡漾，波纹蔓延，他说话的声音似乎与池水共鸣，使池中的涟漪越来越大。一个小小的浪花翻起，打在了一根莲梗之上。莲梗被水浪打的左右摇摆，似乎要断掉一样。莲梗摇摆得越来越快，越来越快，最后变成了剧烈的颤动。池水哗哗作响，又掀起了一个个小小的浪花。
又一个浪花打在莲梗之上，把它埋在了水中。池水渐渐地平息，波纹依然存在，却不见翻起的浪花。池水轻颤，莲梗从水中冒起。池水从花瓣的缝隙流下，变成了一条条细小的水流。而莲梗的顶端顶着一朵洁白的莲花，在阳光中反射出七彩的光华，宛如出水芙蓉。
“盛极必衰，枯败之中却永远蕴含新生。”少主轻声说道，“这对我来说是一种别样的美丽，就像父亲在我小时候告诉我的一样。”
“国主之大智，果然绝世。”
云千风就站在那里，被兜帽遮住了脸看不清表情。“但是他真的可以像这莲花一样再度新生吗？烨少主。”
张烨摇了摇头，看向那朵莲花轻声地说:“他已经没有机会了。他要死了，身体早已衰败，气血也已经消弭殆尽。年老不讲筋骨为能，他现在恐怕连得道阶段的实力也无法施展吧？你还有什么可怕的？或者说，你比他死的快吗？你等不及了吗？”
黑袍沉默了片刻，说:“你应该从我身上感觉到了死亡的气息。所实话，我离死不远了。多少次我在梦中看到阎王向我招手，我的生命力在以我可以感觉的速度一丝一丝溜走，就像是一个坏掉的破沙漏一样。现在的我软弱且无力，我老了，殿下。”
“所以，”张烨转过来看着黑袍，“你来是为了和我说这些吗？你是在通知我现在我可以解决掉你了，因为你对我已经没用了？你是这样想的吗？”张烨的眼睛射出两道寒光，紧盯着黑袍，似乎想把他从里到外全部看透。
黑袍沉默不语，似乎根本没有听到张烨的话。
“你想说些什么？你有什么事情瞒着我。”张烨收回了目光，轻声地说道，“你想让我提前动手吗？为什么？你我都知道现在不是什么好时机。”
黑袍摇摇头，低声地说:“我自然知道这不是什么好机会。现在动手无疑失败的几率要加大，损失也会很大，一旦不成功连脱身的余地都没有，稍有闪失就是万劫不复。我其实并不想在这时动手。”
“但是，”张烨说，“我知道后面肯定有一个但是，这次是什么理由？”
“但是，”黑袍点点头，“国主大人可能找到了延年益寿的方法。他或许不会死了。”
一石激起千层浪，池中的莲花在瞬间崩解，变成了无数碎片飞舞。
“怎么回事？”张烨深吸了一口气，“有什么东西可以延长他的生命？不是说所有的天地灵物对他都没有用吗？他怎么能活下来？怎么可能活下来？”
黑袍长叹一声，有些无奈地说，“人算不如天算。谁又能想到在这个时候会出现转机。可能是天意吧。在这个时候上天派了一个魔族来成就张衍，来助他延续生命。”
张烨沉吟片刻，这才说:“你的意思是那个闯入南云神将府的魔族刺客？在云衣街上大战的魔族刺客？我听说父亲派了煜儿亲自打探消息，可以看出他很重视。他还说要把魔族刺客带到刑部审讯，所以一定要抓活的。可是这和我父亲延长生命有什么关系？难道那个魔族刺客带着魔族的药物不成？”
黑袍摇头，“殿下，你错了。不是魔族带着药物，而是他自己就是药物。魔族有远超人类的寿命，即使是没有修为的魔族也可以简简单单地度过五百年，他们的魔核就是提供他们生命的来源。而魔核必须在魔族活着的时候摘取才不会失去活性，才有可能移植到别人的身上。我这样说，殿下明白了吗？”
张烨脸色大变，一瞬间白净的脸变得犹如瓦灰。他已经明白了，为什么父亲要亲自去追那个魔族刺客？为什么要抓活的？原来都是为了魔族的魔核！
“张衍想把魔族的魔核植入心脏来延续生命，以争取时间让他进入神圣境界。若是他成功了，那一切都完了。”黑袍说道，看向池中那散落在水面上的花瓣碎片，“就像他说的一样，衰败之中往往蕴含新生。”
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