张崇信心中郁愤，这个刘德才，昨天还在本官面前咬牙切齿，恨不得食陈士元的肉，挖陈士元的祖坟，今天却换成这副模样，变脸之快，自叹不如！
梁灵运微微一笑，不再答理。这些阿谀逢迎的客套话，梁灵运在戏台上听得多了，自古以来，乱臣贼子、卑鄙小人在作恶时几乎都会如此。所谓“台上哈哈笑，台下捅一刀。”便是这种人的真实写照。
刘德才说：“葛擎天奉葛知府之命，今晚在月明楼设宴为刁大人接风，邀陈大人一起参加，大人意下如何？”
梁灵运说：“这两天在福地岛办差身心俱疲，就免了吧，改日再与三位大人叙谈。”
刁世贵三人告辞后，于雪儿说：“新来的县丞长得獐头鼠目，两只贼眼骨碌碌乱转，一看就知道不是个好东西！”
陈三元说：“倘若他不是穿着一身官服，肯定有人会把他当成戏文《十五贯》中的娄阿鼠。”
于雪儿笑着说：“小三子说的极是，刁世贵活脱脱是个‘娄阿鼠’！”
梁灵运沉思说：“这个‘娄阿鼠’不简单，才到寿源就和他们搅到一起。我担心的是此人有可能是葛仁义的死党，有他在身边，对我们的行动极为不利，不得不多留个心眼。”
梁灵运的推测一点不错，刁世贵的来历极不简单。
葛仁义自寿源回谷州之后，心情极其恶劣，接二连三的倒霉事降临到他的头上。先是庄亲王派人来谷州，责问他为何最近送京的上等烟土越来越少，上贡银两也比以往少了一半。
葛仁义向来人诉苦：陈士元来寿源后，对贩烟渠道控制极严，进入寿源境内的通道都被陈士元派人设卡，还抓了不少烟贩子，烟土生意损失极大。眼下送京的都是库存，万一仓库被査禁，只怕王爷杀了他的头也换不来烟土，唯一的办法是请王爷设法把陈士元调走。
来人说，陈士元受皇上恩宠风头正盛，葛大人能否找到他的把柄？
葛仁义说，此人自称是蒸不烂煮不熟捶不扁炒不爆当当响的一粒铜豌豆，不贪财不**，本府拿他没招！
来人说，是人就有软肋，我就不信找不到他的毛病，不管葛大人用何手段，王爷要你尽快想办法保证供给！
葛仁义才用三千两银子把王爷府来人打发走，裴公公又送来书信，责怪他办事不力，十五格格的大事连个下文都没有，太后很不开心，还说连这点小事都办不成，养这种奴才有何用？裴公公还在信中透露一个消息：十五格格出京了！
葛仁义气得直骂娘，你有本事下个谕旨就行了，又何必拐弯抹角脱裤子放屁？但他只敢骂在心里，还得用一千两银票打发送信人。
让葛仁义最头疼的是小翠的埋怨。小翠说，难怪上面责备你办事不力，连自家的事都办不好，舜梅这些天郁闷着呢，到今日还没个准信！
就在葛仁义焦头烂额时，有个自称是陈士元同窗好友、名叫刁世贵的主动找上门来。
刁世贵一见葛仁义便说：“学生给老大人送立功机会来了。”
葛仁义见此人形象猥琐，一脸谄媚，甚为不屑。“此话何意？”
刁世贵皮笑肉不笑说：“学生知道葛大人正为寿源县的事烦恼，苦于找不到扭转危局的良策。学生恰好有一妙计，既可迎刃而解、一劳永逸，又可让保葛大人替朝廷立一大功！”
葛仁义将信将疑。“请细细讲来。”
刁世贵傲气十足。“学生与陈士元本是同窗，近日获悉他春风得意、青云直上，短短数月便深受皇上器重，官至五品，学生不胜荣幸。同窗好友官运享通，学生也想沾点光，便于数日前奔向寿源。亲眼目睹陈士元査禁烟土、公堂审案深受百姓拥戴的行为举止；也了解到陈士元连络江湖人士与葛府之间种种争斗。或许是天意如此，这次寿源之行必将给学生带来好运，也会给葛大人一个意外收获。”
葛仁义不悦：“有话就直说，拐弯抹角说了许多，本府听不明白。”
刁世贵洋洋得意说：“学生有意将前因后果说个明白，是要让大人心中有数，无论学生或是大人，把握机会换身官服是梦寐以求的大事，人之常情。倘若葛大人不信学生有此能耐那也无妨，学生将直接进京，到时就别怪学生对葛大人大不敬！”
葛仁义顿时警觉，此人敢于口出狂言，莫非果真有意外消息？
他沉吟说：“若是所言不虚，本府愿保荐你一顶官帽！”
刁世贵傲慢地说：“八品县丞。”
葛仁义一咬牙说：“刁先生快说，让本府详加评估，值不值！”
刁世贵哈哈一笑，不紧不慢地说出一番让葛仁义不知道该是惊还是喜的话来。
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