神龙阁里有一阵诱人的清香，步明城正站在玉石台前看着手上摆好的兵器大会的立体交易成果图，那上面显示了交易双方的来历，货物运输的路线等，他的眼神在地图上游移，手拨弄着那上面的人偶，一派随意的劲头。
在这阵清香里还有四个女子，她们各自忙着手中的活儿，在房间内随意走动，翻阅资料，移步泛动的裙角因纱质而仙气飘飘，她们个个倾城绝色，能力更是卓越超群，连华柔在她们面前都要自称师妹，江湖上少有人见过步明城，但这四个人还真的难得有不认识的。神龙阁既非名门大派，亦非官衙组织，他从不宣扬要做什么，但是他的影响力远超出一个武林，他为普通的人寻钱寻物寻人打抱不平，为难民安置居所，提供工作，为商人存钱运货，商讨合作，为士人宣学讲道，肃清霸道。没有神龙阁办不到的事，没有神龙阁找不到的人。而这四个秀丽的女子更是神龙阁的门面，她们仙气有时，霸气有时，杀气有时，被百姓称作活菩萨，虽极少一起行动，但因性格鲜明而辨识度极高。宿雨：大气。呼晴：傲气。风荷：秀气。妙音：灵气。
这世间的人即便不羡慕步明城别的，光是有这样四个绝世的女子陪伴在侧，就已是天大的美事了。步明城嗅了口茶，道：“兵器山庄这几年买卖来头都不小嘛。”
宿雨执着一册账本，勾画着道：“是啊，跟济南沈家，原本都快断了，可这两年反倒又起死回生。”
步明城品着茶。
呼晴走到玉石台前敲了敲，道：“我和陈方最近都联络不上了，莫承云又在兵器大会上放出了亡灵剑被盗的消息，我怕会出事。”
妙音边在玉石台上寻找苏灵山的位置边道：“莫承云可真厉害，亡灵剑都被盗好几年了，他竟然能瞒到今天。”说着还用线牵出了从宛陵到金陵的路线。
风荷急忙上前拨动并查看沿线一路的人偶及各家将来几日的动向。
步明城慵懒道：“那你们说兵器山庄能迎得走华柔吗？”
宿雨脸色踌躇，几步走了出去，账册也没有理。
呼晴已调了兵器山庄历代人物谱系在手上，慢慢地翻着却没好气的说：“四叔的决定，哪敢不从。”
步明城先不说话，脸上一副悠游雅淡的神情，双手十指交叉着在腹前玩食指，安静着。
呼晴正要端茶上口，步明城手一伸顺了下来，道：“都凉了，换一杯吧。”
跟着他又站起身，眼神犀利而又好奇地朝玉石台走去，看着风荷与妙音最终确定下来的路线，轻轻的拂去了上面的人偶，妙音张大了眼睛望着他，而步明城只是示意呼晴一眼，道：“联络不上，说明他有自己的事要办，他不是不懂分寸的人，会保护好自己的。”
宿雨急急地从外房进来，将一份礼品单子递给了步明城，仿佛之前的事都与她无关，呼晴自然也上前看了一眼，暗讽道：“莫承云开的价还真高啊。”
妙音不屑，道：“绿音珠也在呢，是要迎娶庄主夫人的意思吗？可惜人家孟平为尹子颜做的东西，他也就只能借花献献佛而已。”
宿雨突然道：“少主被夺剑人带走了，一定是孟允帮他清干净了。你说的庄主夫人的位置，他莫承云还真就给得起。”
风荷暗叹道：“亡灵剑在陈方手上，现在还加了个谋害孟承平的罪名，兵器山庄倒是把自己的罪都推的一干二净了……这门亲事真的不能退么？”
神龙阁有自己的兵器研制，华柔正是这一路的神龙使，兵器山庄想要打通与神龙阁的关系，倒是对双方都有好处，神龙阁有兵器山庄跟不上的技术，兵器山庄有神龙阁不熟的销路，可这好处要拿华柔来换，他步明城心里怎么想都觉得是亏了，好比他要失去宿雨，呼晴，风荷，妙音之中的一个，就算整日身处西楼都会坐卧不宁。他明白四叔的决定是因为想通过华柔控制兵器山庄，可是即便莫承云好对付，老谋深算的孟允呢？那一群老家伙呢？何况莫承云都不是省油的，这一步走得实在太欠章法。
宿雨道：“能不能退不知道，但一定成不了。”
步明城抬了一眼。
呼晴直言问：“何以见得？”宿雨又拿出一份名册在玉石台上摊开，道：“这是近段时间华柔手下人员的调动情况，没有派往兵器山庄的，却有派往南少林的，而且她的副手绿萝已经接手很多神龙使的工作了。”
步明城忙上前查看地图，南少林在福州，神龙阁在金陵，而兵器山庄在鲁东，如果华柔去了兵器山庄，要到南少林，神龙阁必定有消息。
宿雨道：“来人报，她已经消失一段时间了。”
步明城问：“四叔知道了吗？”
宿雨道：“知道。”
繁华的鲁东就快入冬了，趁天气还没转凉，靳腾和孟清晨打算往南走。靳腾已打点好了自己的包袱，正在孟清晨的房间研究往后的路线。
清晨道：“我们以后真的会去济南吗？”
靳腾随口道：“再说吧。”
清晨又追问：“好奇怪，沈少康好像特别信任我们。”
靳腾停下手中的活儿，慢慢地转过身道：“丫头，知道为什么吗”
清晨不解道：“为什么啊？”
靳腾的回答甚是干脆：“因为我和他早就认识啊！他可是第一个接我麒麟符的人，那时候他还是个无忧无虑的二公子。”
一听这话，清晨就傻眼了，难道自己忙前忙后反倒是让他俩看笑话了？她当然不能就善罢甘休，东西也不理了。跑到哥哥对面撒气道：“什么嘛，那你怎么不早说啊，还害得我去找他。”
靳腾又自觉十分无辜，道：“一来你的动作太快，我还在考虑可你已经连见面都安排好了。二来就因为认识我反倒不想去见他，而你正好给了我一个出现的理由。”
清晨更懊恼了，又道：“这么说，见到你的时候，他都知道了？那他怎么没反应？”
靳腾安抚道：“我们既是故交，他自当理解我的难处，做我们这行的，隐藏身份是必要的。”
清晨捂着脸咿咿呀呀的叫唤了半天，甩下了一句“真讨厌”后又乖乖地整理行李去了。
而在苏灵山的南面，陈方正暗自跟着那个山崖上的女子，他到苏灵山的目的是找到孟平和尹子颜的女儿，苏灵山向来荒僻，却在他来的时候接连出现两个女子，而且都是来历不明，按年龄，身手，脾性推算，他绝对有理由怀疑那个女子便是他要找的人，只是他还不清楚对方底细，只能先跟着看了。
点沧海在下了苏灵山后直奔南方，只因她从北而来，至于要到哪儿，却不在她的考虑之内，四海之大，何处不是家？
这日，陈方已跟到一个山涧，歇下来在溪边喝了口水的功夫，前面的女子就不见了，他缓缓的起身，谨慎地环顾四下，寻查着能躲藏的地方，于是乎看见一旁的灌丛。可是他干站着不动。点沧海已在他身后。
“为什么跟着我？”沧海的声音里没有质疑，没有谨慎，像是坠入凡间的仙子，绝浄出尘，丝毫无痕。
陈方也不踌躇，坦白道：“你是我要找的人。”
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