“啊！谁呀？”
“你那西边邻居孙大娘，她有个女儿叫孙翠花——”
“呵，你打听她干什么？”大娘打断了他的话。
“大娘，我是来看望她们的。”
“呵，是这样！”大娘又打量一下眼前的小伙子，“你见不着啦！她早就死啦。”
“死了！”洪川不禁打了个寒颤，“孙大娘她身体挺硬朗，怎么就死了呢？”洪川好像自己听错了。
“黄土岗上无老少，身体硬朗有什么用，他那闺女还正年轻呢，不也死了吗！告诉你，小伙子，大娘和翠花的坟就在那边。”她开开后门指着远方，“那前面有一个破土地庙，想看就到那去看看吧！找不着，我那老头子在她的坟前立了个小石碑儿，去吧！”作出送客的样子，随手准备掩上后门。
“啊呀！”洪川一听如五雷轰顶，泪水哗哗哗就下来了。他简直不敢相信大娘的话是真的，“大娘，孙大娘母女，她们是怎么死的，是被人害死的吧？”
“这个，我就不知道了，你也不用问，问了也没用。你还是赶紧走吧，免得惹祸上身。”
洪川一听话音，知道老人家一定晓得，只是不敢说或不想说。于是双膝“嗵”的一声跪倒地上，说：“大娘你告诉我吧，孙大娘如果是冤死的，我一定替她报仇！”老大娘又瞅了瞅面前这小伙子，看他那诚恳、执着的样子，忙拉起来说：“你能替大娘报仇？”
“能，一定能！”
“你能斗过孙阎王？你有这本事？”大娘怀疑的目光。
“有，我有！”
“你是做官的？”
“不是，我是——
“你是干什么的？你不说，我说了有什么用？”
洪川一转念说：“大娘，我是专杀坏人的。”
“呵，”大娘笑了笑，“这世上有这种人？最近听说那边在闹什么‘义和拳’，说他们是专杀坏人的，你可是他们那一伙的。”
“大娘，我不能骗你，我不是他们一伙的，但我能为孙大娘和翠花姐报仇，你说吧！”
“呵，”那老人眼睛忽然一亮，用一双透骨的目光盯着洪川，又问：“你姓什么，叫什么名字？到底是干什么的？”
这一问，洪川有些为难了，想了想说：“大娘，孙大娘对我恩重如山，接着从小包裹内取出那留在身边数年的褡裢儿，这就是孙大娘送我的，我有了这宝贝，又认识一位孙大爷，带着一班小兄弟在外地乞讨，他们都是好人，他们都帮过我。”
“呵！你还认识那孙老头儿？”
“是的，大娘，你也认识他？”
大娘噗哧一笑说：“小伙子，你还不知道吧，那老东西就是我那老头子。那老东西不顾我，在外面鬼混。他总说那些孩子没有他不行。呵，你见过他？在那里见过？”
“见过，见过！”洪川深施一礼说：“大娘，我那时也讨饭，在孙大爷那还住上好几天呢，在一个窑洞里，什么地方，我不知道，那时我太年轻没有出过门，不知道哪里对哪里的，好像是山东吧。”
“啊，原来是这样。”她打开大门左右看了看，接着又关上，“小伙子，你坐下吧！慢慢听大娘对你说：孙大娘与我是干姐妹，人长的俊俏，一生性情刚烈，又爱管闲事，与我那老东西常年在外和一班叫花子在一起。所以这里人都称她‘一枝花孙大侠’。几年前，好像也是一个冬天，村上来了一个要饭的，在孙阎王那里没讨着，还被狗咬了，她可怜那小子，又多管闲事施舍了一碗饭。就为这，孙阎王不放过她，派了几个打手上门找麻烦，被‘一枝花’一顿臭骂，没趣的回去了。谁知道那狗娘养的无意中看到了翠花，回去告诉孙阎王说，花儿现在大了，长得如何如何好看，那孙阎王派人连夜上门不由分说抢了去。孙大侠前去拼命，却被那些狗东西活活打死了。她那烈性女儿跟她娘一样脾气，一见他娘死了，就一头撞到石柱上寻了短见。孙阎王把她娘俩抛到离孙家堡几里外的荒郊野地，连一张草席都不给。真是狠毒呀！后来，我老头子回来悄悄埋了她们。”说着，说着，大娘就泣不成声了。洪川此时也泪流满面，咬牙切齿。“小伙子，这孙阎王太厉害了，方圆十里都是他家的天下。你就别管了。他干的这些丧尽天良的事，孙家堡方圆几里没有人敢说的，说出去，他知道了就是死路一条。你看孙大侠给别人一碗饭就搭上了二条人命，这世道太黑了，没有天亮的时候呀！”说着又低声哭了起来。
洪川站起来擦擦泪水说：“大娘，是我害死了她们，是我害死了孙大娘母女。孙大娘的饭是送给我吃的，我就是那个要饭的叫花子。”
“呵，是这样的。我猜也有几成，算你小子还有良心，今天来看看她。好吧，你有这片心就行了，走吧，去坟上看看她娘俩，年纪轻轻的不要再搭上一条命。”
“大娘，你放心，这个仇我一定要报。”说着双膝跪下说，“大娘，我姓牛叫洪川，家住安徽合肥东乡牛官堡村，本来这次我来看看孙大娘想认做干娘。现在大娘走了，你能冒着生命危险把大娘的事跟我说，这是对我的信任。我母亲早年就去世了，你们就是我的母亲，你认我做干儿子好吗？我会报答你们的。”说着就磕起头来。
大娘一见慌了，这孩子真有意思，怎么就认起干亲来了呢？笑着说：“好啰，好啰，你大娘这辈子无儿无女。好吧，咱们就认个干亲，看你这小子挺憨厚的，孙大侠没有看错人。起来吧，孩子，快起来！”洪川又磕了三个响头站起身来说：“大娘，天色已晚，不能连累你，我就走了，你多保重。”
“孩子，天都快黑了，不烧点吃的？”
“不了，大娘，三天后，你等着消息吧！”说着开了后门，拜别大娘，一阵风消失在雪夜里。洪川走后，老大娘闩上门，她觉得刚才发生的一切像是在梦中。她不知道她刚才说了些什么，该不该说——不会闹着什么事来吧！她有些懊悔，又有些担心，这一夜她没有合眼。
再说洪川离开孙家堡本想去孙大娘母女坟上看看。因天色已晚，又不知是哪座坟墓，心想等报了仇再说。于是一口气走了六七十里路来到一个叫吴家集的小镇，已是掌灯时分，在镇头一家小店住下，随便吃了点东西，打了盆热水，来到房内洗洗脸，泡泡脚，然后坐到床边。他想到德州柳府失银的事，因为住的太近易惹麻烦，这次跑远点，这样会好些。接着就盘算着如何给大娘与翠花报仇的事……
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