倭寇追砍不上项元龙，反而忙得团团转，几次差点误伤同伙。看两人一唱一答，简直不把他们放在眼里，一个倭寇一时猴急，丢下项元龙，挺着长枪朝小夏刺来，刚到岸边，身后流星乱闪，他一声没吭，一头栽进水里，后背插了七八支亮晶晶的柳叶刀喂了王八。
倭寇大惊失色，一个颟顸的继续猛扑，其他的转身就逃。
项元龙轻叹一声：“却不能放你们祸害人！”
小夏从没见过这样的场面：上百只闪光体凌空飞过，像苇丛中的一团流萤，又像夜空的流星雨，更像一股璀璨无比的夺命怒潮。她放心了，知道自己得救了，于是，就昏过去了。
湖水如潮，如母亲无尽的呵护，芦苇清新的气息在鼻翼间流动。
小夏醒来时，浑身酸痛，她的第一反应是痛哭失声。她还没有脱离噩梦般的战场，所有人都死了——这是她从驴子最后一声嘶鸣中得出的结论。
“爹，娘，小歪，果儿。”她不自觉地一遍遍叫着他们，任由泪水无尽倾泻。她哭了一会，才发现自己躺在一个奇怪的地方，更发现自己裸着上身，身上只盖了一条薄毯。
这是一间狭小的船舱，上面是油布顶篷，前后是两张竹帘，自己躺在一块木板上，身下是一张竹席。
“这是哪儿？”她吃了一惊，恍然想起渔夫要和自己拜堂的话，难道已经拜过堂了？这个天杀的，他怎敢脱了我的衣服？
她又羞又怒，想坐起身，颈部和后背突然火辣辣的疼。她用手一摸，原来脖颈和身上都裹着绷带。原来他是给我疗伤的。可是，俺女儿家的清白之躯怎么办？都被他看见了。
她一翻身，小船轻轻摇晃，急切间竟然挣扎不起来。等了半天，她伸出胳臂挑起竹帘，外面满目葱绿，密密麻麻的全是芦苇。
原来，小船藏在苇丛深处，四周被芦苇遮得密不透风。
小夏裹着薄毯，把小船检查了一遍，没看见杨百万，却见自己的衣裙已经洗净，晾在篷顶上。
“这人倒是细心体贴。”她的怨气渐渐消退，躺在船舱里等杨百万回来。
傍晚时分，湖面上起风，芦苇挟着小船不住摇晃，小夏忽然听见有人凫水的声音，就把雁翎刀拔出来，藏到薄毯下面。片刻，船身一歪，项元龙爬上船头，先撩起帘子看了一眼，见小夏还没醒来，就在船头坐下来静静等待。
小夏等了很久，不见杨百万的动静，感到纳闷，悄悄撩起帘子看了一眼，见杨百万盘膝坐在船头，眼望水面不知想什么。这个情景和她初次看见杨百万时一模一样，都是那样自然静寂，有种超脱凡尘之感。她心里暗想，这人看起来不像是轻薄小人。
小夏的举动惊动了项元龙，他佯作不知，自言自语说：“到换药时候了，趁她没醒，赶紧给她把药换上。要是醒来，说不定给我一刀呢。”
小夏在舱里惊得满脸通红，紧紧裹着薄毯，身子却在颤抖。她紧闭双眼，全身汗毛都在感知空气的变化。她感到杨百万进了船舱，在她身边坐下来，伸手要揭开她的薄毯。她死死拽住薄毯的边角，保卫着自己的矜持。
两人一个装睡，知道对方知道自己装睡仍要装睡；一个知道她装睡却假作不知道，其实知道她知道自己假作不知道她睡醒仍要装作不知道她已睡醒。
薄毯边角的争夺战经过几番无声拉锯，小夏突然委屈地放声大哭。项元龙感到万分窘迫，一时间手足无措，连忙想钻出船舱。
“天杀的恶贼！你欺负俺就想跑？”小夏猛地坐起身，一手捂住薄毯，一手拉住项元龙的后腰带。
“哎，姑娘，不要冤枉好人，我是替你疗伤的。”
“俺根本没有伤！”
项元龙回过身，说：“你脖颈上有一道血口……”
“那是俺自己划的。”
“你后背上还有一道刀伤，半尺多长。”
小夏凝视着项元龙，想起自己救助杨老歪时，一缕头发被倭刀斩落，一定是那一刀。当时只顾逃命，压根没察觉到脊背受伤。
“你，你……”她无话可说，猛地抽出雁翎刀，向项元龙刺去。
项元龙惊呼一声，双手合十，刚好夹住刀尖。
“你这姑娘，我好心救你，怎么向我动刀？”
小夏涨红了脸，强词夺理说：“俺又没要你救。死了倒干净。”
项元龙摇摇头，说：“不妥，不妥。你受父母之恩，尚未反哺回报，轻言生死，不亦愧乎？”
小夏没听懂，半羞半怒说：“你把俺都看见了，俺以后怎么活人？不如死了的干净。”
项元龙坐直身子，一本正经说：“非也，我也是圣人门生，非礼勿听，非礼勿视，一直牢记在心。我向老夫子发誓，绝没看姑娘一眼。”
这话，谁信呢？
小夏当然不信，抢白道：“那你，那你怎么把俺弄到这、这船上的？”
项元龙松开刀尖，双手比划着说：“是这样的，姑娘晕过去了，我用腰带缠住你的胳臂，拖你上岸。我的小船就在附近，我把船摇到岸边……姑娘上船后，我一直是闭着眼睛的，给你清洗创伤，敷药包扎，眼睛一直没有睁开。”
“那你碰到了俺了？”
项元龙一窘，“没有，没有。”
“天杀的，你说谎！”小夏晃了晃雁翎刀，刀尖抵住项元龙的胸膛。
项元龙垂下头，“没说谎……是是说谎，你知道，包扎药棉难免会有轻微的，轻微的触碰。”
“啊？”小夏又惊又怒，“俺怎么活啊？被你这样轻薄，不如投水死了干净。”
项元龙万分尴尬，慌忙施礼：“姑娘冷静，都怪我不好，我会自罚三天。”
小夏板起脸，问：“你说怎么办？”
“什么怎么办？”
“俺被你非礼，要么投水自尽，要么……”
“千万不能寻短见啊，姑娘。”
“要么你娶俺！”话一出口，小夏被自己的唐突吓了一跳，一时绯红了脸，心儿怦怦乱跳，眼睛却紧盯着项元龙的反应，有些胆怯还有些期待。
项元龙吃惊了瞪着小夏，感到匪夷所思，因为救了她，所以要娶她，哪有这样的道理？那外科郎中要娶多少老婆？
“此话不妥，不妥。那我岂不成了趁人之危的小人？”
小夏剑眉一竖，“你不愿意？”
项元龙摇摇头，“实难从命。”
小夏恨恨地哼了一声，把雁翎刀往下一摔，抱起薄毯钻出船舱。项元龙呆愣愣看着小夏的举动，觉得这个姑娘盛气凌人、不通情理，娶谁也不能娶这样的，太厉害了。他跟着钻出船舱，却见小夏悲叹一声，合身投进水中。
两人在水里折腾了半天，项元龙才把小夏托到船上。
“姑娘这是何苦呢？”项元龙打心底对小夏生出了怯意。
小夏浑身湿透了，坐在船头被风一吹，连打几个喷嚏。
“不用你管俺。等你睡着了俺再跳。”
项元龙被小夏说一不二的烈性彻底折服了，只好换一种思路和她交流：“不是我不愿娶你，你是我的媒人，天下哪有娶媒人的道理？不是吗？”
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