唐顺风：“晚辈岳丈有一小女，名叫果儿。岳丈在苏州还俗后，晚辈央媒人撮合说媒，岳丈欣然应许，已将果儿许给晚辈，晚辈也合了八字，下了聘礼，只等他们回到洛阳，便去迎娶完婚。不料想，岳丈却惹下万花庄的命案，急切间难以施救，晚辈这些天也是干着急，却没有办法……”
上人顿了半天，方才恍然大悟，胡三**然有个女儿，自己在去江南的路上见过一面。
“阿弥陀佛，好事多磨，小施主有这份孝心倒也难得。不知你夤夜前来……”
唐顺风：“上人，晚辈未婚妻也被关在万花庄……”
上人一愣，皱紧了眉头，“你见过么？”
“是的，晚辈在江湖上听说岳丈惹下祸端，便以给关公子吊丧的名义来到万花庄，想借机救出岳丈。万花庄对晚辈并不防备，因此借着赏花的机会，走了很多院落，最后发现未婚妻被关在丫鬟仆妇的院子，倒是没吃苦头。晚辈趁着夜晚，已经探视过几次。本想先救她出去，可是她很犟，非要救出她爹才肯一起走。”
“噢，你可知道胡三麻关在何处？”
“知道，万花庄后山有座天然石窟，洞穴幽长，四通八达，是万花庄高手练功所在。这八位僧兵前辈就关在石窟里，看守严密，根本无法靠近。”
上人想了想，对这个唐顺风以及他的话做了初步判断，认为他说的都是真话。如果万花庄派人假冒僧兵亲戚来诳自己，真不知道他们能得到什么？
“可惜，万花庄一口咬定僧兵是凶手，大部分门派也随风倒，老衲费尽心力，此事也难有转机。”上人目前还不敢信任唐顺风，故意出题试探他。
唐顺风也是一脸懊丧，“今日的情形晚辈都看在眼里，只可惜少林来的人太少，晚辈的同门一时也赶不过来……不过，晚辈知道上人绝不肯轻易放弃，因此特来通风报信，上人若是用得上晚辈，晚辈一定万死不辞。”
上人苦笑一声，“可惜，事情紧急，区区几人，也无回天之力……”
唐顺风：“上人，晚辈虽然武艺平常，但是月黑风高之夜，制服石窟里的万花庄高手，晚辈倒有这个自信。”
上人一怔，“凭什么？”
唐顺风诡秘地一笑，“晚辈能进入这个院子，已经放倒了门外的十几个看门狗。”
上人身躯一震，不由得挺直了腰杆，想起四川唐门正是下药的世家，邪性无比，心里顿时生出一种疏远感，觉得面前的少年浑身上下透着一股说不出的古怪灵精。他沉吟一番，便客客气气地下了逐客令：“既然如此，你小心踏勘地形，用得上你时，老衲自然知会于你。你快走吧，免得被人察觉反为不美。”
唐顺风磕头行礼，听了听院内的动静，悄悄开门闪了出去。
“少林的门人，竟会和这种人结下亲家……”上人有点忿然，有点耻与为伍。转念一想，胡三麻是俗人，他愿意把女儿嫁给谁，那是他的权利，自己操什么心？何况，唐顺风虽然出身下三滥门派，未必就是心理阴暗的小人，仅从他冒险来探望自己，说明他身上还有值得称道的地方。
天亮前，上人小睡了一会，其实睡不着，心事都在天理身上，不知道他是否准时送到信？袁大人能否按照自己的意愿行事？这一切的答案，就等今天上午揭晓了。
万花庄管家来请上人时，上人已经洗漱妥当，正在念诵早经。这两天，万花庄的仆人也不好好送饭，上人都快把自己带的干粮吃完了。
他反复整理衣袍，动作慢条斯理，管家很不耐烦，但是站在一边却不敢催促。
今天依然是个大晴天，晨光明媚，成群的山雀在枝头嬉闹。巷子里静悄悄的，街角的花香在鼻翼间淡淡流淌。如果能够忘掉山庄上空浓重的戾气和血腥，万花庄倒也真是一处世外桃源。
上人来到忠义厅，不出所料，宾客们早就占满座位，三三两两正在聚堆交谈。上人注意到，玉蟾子和他的顶尖高手并没有出现，三十六天罡依旧跪在门外，赤着脊梁。不过，今天没有背负荆棘，而是人人背了一只狼牙棒。他们学聪明了，知道驴子断不会来吃金属棒的。广场上又新增了几个席棚，几十个新来的豪客略显拘谨坐在里面，和昨天放荡不羁的豪客们截然不同。
上人给众人见过礼，大厅里一片黯然，只有寥寥几个掌门给他回礼。
严子介走出人群，满脸疲劳，带着一双肿眼泡，显然宿酒未醒。他先抱拳给众人见礼，然后不怀好意地对上人说：“上人，万花庄做事讲究个公道，昨天侯掌门有几个疑问尚未澄清，关老庄主高风亮节，让那几个凶徒又苟活一夜。今日，此事无论如何要做个了断！”
上人微蹇眉头，缓缓地说：“岂止是侯掌门，老衲心中也有疑虑。万花庄既然要辨明此事，那就不要燎焦暴躁，让众人把此事剖析透彻，方能以理服人。”
严子介冷笑一声，转向侯震天，“侯掌门，有什么不解之谜，就开始说吧。”
侯震天整整衣袍，端然步出人群，对众人说：“侯某做事不偏不倚，关公子死的冤枉，侯某也痛心疾首。可硬说是少林僧兵杀了关公子，其中疑点又甚多。侯某今日想辨清的，还是这个吕一明！诸位已经知道，三十六天罡中有位吕一明，而这些僧兵中，也有一个吕一明。侯某感到万分奇怪，关公子夜入报恩寺，究竟是找哪个吕一明？为何要连夜寻找？这恐怕是关键。”
严子介问：“侯掌门打算怎样辩明此事？”
侯震天：“当然是两面盘问，这样才能搞清。”
上人心想，侯震天的表现和昨天一模一样。看来，关天刃并没有能够收买他。侯掌门真不愧是一代大侠风骨。
严子介拍拍巴掌，一个庄丁从门外探进脑袋。严子介不耐烦地下令：“去把那些凶徒押来，今天继续问话。”
众人正在等待押送僧兵到来的空当，廊下传来一阵慌乱的脚步声。几个管家甩着袖子跑到门外，二总管径直跑到屏风近前，对着池谷雨耳语几句，池谷雨不动声色地走进屏风，片刻后，又走出来大声宣布：“各位前辈，事不凑巧，泰安知府袁大人前来鄙庄赏花，今日之事只好延后两日。袁大人家眷仆役众多，大都是女流之辈，望诸位小心回避，不要冲撞了贵人。”
池谷雨说完，大厅内轰地一声都沸腾了。大家交口称赞，万花庄驰名海内，连官府大人都惊动了。真是了得！
上人默念了一句南无燃灯古佛，心里一块巨石轰然坠地，那叫一个轻松，几乎有种驰骋旷野的狂奔欲。看来，天理不但送到了信，而且非常及时！
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