目前来看，万花庄的目的，是想搞一次声势浩大的武林公议，把凶手、罪状、受害者尸体摆在台面上，由武林名宿来评判是非，堂而皇之地杀掉僧兵泄愤。这样有三个好处，一是杀人泄愤，一是打击少林威望，一是要武林各个门派选边站，为关天刃一统江湖做铺垫。
想救出这八个僧兵，关键环节在公议大会上。如果名宿们理性睿智，不偏不倚，完全能够得出一个有利于僧兵的结论。僧兵的罪责，最多是看管牲口不严，致使路人伤死。即便是闹到官府，也不过是赔偿杖责了事。
“月池，你在庄内打探数日，他们请了多少武林名宿，目下来了几位？”小山上人想通了救人的关窍所在，心情大为舒缓，但是说话声更低了。
月池说：“听说他们遍洒英雄帖，目前数得上的门派都有人去请。因时间仓促，来到的名家还不多。这两日只听说来了崆峒派掌门，泼风刀掌门，京师霸王枪，滚地龙和洗砚池的掌门，还有莲花庄的主人。”
小山上人在心里掂量一番，除了崆峒掌门候震天，其他都是小角色，在武林大会上几乎没有话语权，只是人云亦云、摇旗呐喊、蹭吃蹭喝的主。
“武当山马虎道长来了么？”
“来了，是今天早上到的。”
上人踌躇一番，展开纸卷，在灯下拟就了一页便笺，交给天性，“天性，你和武当派门人稔熟，连夜找到马虎道长，把这纸问讯交到道长手中。切记，不可走漏消息。”
天性应了一声，把便笺叠好揣进怀里，问道：“要道长的回信吗？”
上人摇摇头，“你去吧，路上小心。”
天性出了客房，见雨已停了，一轮冷月在黑云间时隐时现。院中都是积水，两边廊下黑黢黢的，没有一丝动静。他辨别了方向，走向院门，还没到门口，突然听见门外一阵杂沓的脚步声四下散开。听声音，足有十几位，像是一群受惊的麻雀。
“噢，万花庄暗地把我们包围了。”天性顿了一下，摸了摸衣服下的九节鞭，探出脑袋向门外张望一番，长街阒寂，花木绰绰，除了周边几个小院传来的喧哗，再也不见一个人影。
他进了对门的小院，向人打听，才知道武当派安排在小巷尽头的一座大院里。天性不敢耽搁，快步来到那座大院，院门虚掩，客房里烛火明亮，道人诵经的清音不绝如缕。
天性轻步走进院子，没想到，门后暗影里突然有人叫他：“天性师兄。”
天性吓了一跳，急忙转脸看时，却没看见一个人。门后有一排大花坛，种植了时鲜花草和四季青，墙角有几茎修竹，枝叶稀疏。影影绰绰的，似乎有个影子正在花坛后面动弹。
“谁叫我？”天性提起万分警觉，瞪大眼睛向那影子望去。
一个硕大的驴脑袋从花草丛里探出来，大嘴不住地在咀嚼着花枝，同时发出人声：“是吾。”
“啊？是你这个罪魁祸首！”天性大吃一惊，慌得连退两步。心里生出一股羞耻感，又有一种罪恶感。“我、我不能和你说话……”
他慌了。曾经面对最凶恶的敌人，他也没有这样慌乱过。他紧张地向周围张望了几遍，确信夜阑人静，没人看见驴子和他打招呼。
“你、你怎么知道我的名字？”天性按捺不住好奇，小心翼翼地问。他只打算说这一句，然后拔腿就走。和牲口说话，被别人知道了，会笑话死的。
“胡三麻叫你天性师兄。”
天性明白了，胡三麻养的驴子，自己曾经和胡三麻并肩作战过，是这驴子无意中听到的。自己当时压根没有注意到这驴子，这驴子却记住了。
天性已经迈步走出两步了，却被强烈的好奇心驱使着，又退回来谴责驴子：“你为何踢死关公子？害的胡三麻他们受尽委屈。”
驴子打了个响鼻，对天性的训斥毫无反应。脑袋从花叶间缩回去，过了半天，在暗影里说：“万花庄的花草好吃。吾爱吃。”
天性冲驴子跺了一下脚，狠狠做了个鬼脸，愤愤不平地转身离开，敲响了客房的房门。
武当的弟子们皂衣白袜，朴素整洁，只是态度有点冰冷。他们告诉天性，马虎道长被万花庄主请去吃席，一时半会回不来。
这待遇天壤之别啊。别的门派连夜吃席，唯独少林被冷落到一边，只能吃份饭！天性觉得很尴尬，顿时生出一种被划出界外的孤独感。
他等了很久，陪着笑脸看道人们念经。半夜时，马虎道长终于回来了。
马虎道长年近七旬，生性随和邋遢，不修边幅，若不是一身道袍，真像个糟鼻子老木匠。道长抠着鼻子看完信笺，随手把信笺扔到床榻上，用一口难懂的岭南话对天性说：“你回覆上人，我牛鼻子自会秉持公道，不劳他嘱托。待这几日做完道场，我自会上门拜访。”
天性恭恭敬敬地行礼告辞，心里却在想，这道长对师傅的嘱托全然不放心上，会不会被关天刃收买了？出大门时，他特意向花丛瞟了一眼，没看见驴子的影子，不由得叹了一口气，好端端的时日，全被这妖驴搅乱了。
天性回到自家院子，看见月池独自站在院中间，正在仰望疏朗星河。月池拦住天性，悄声说：“有客，先别进去。”
“谁来了？”
“滚地龙赵掌门。”
天性顿生喜悦，“好，好，我先去胡三麻房里略坐片刻。”
青州滚地龙是个小门派，专擅下三路的功夫，腿法、地躺刀、链子枪独具特色。它的开山鼻祖和少林渊源颇深，一直奉少林为圭臬。少林一行人如今在万花庄被刻意的孤立起来，赵掌门能顶着压力上门拜访，可见患难见真情。
胡三麻被打折了腿，打断数根肋骨，躺在床上动不得，瞪着发红的眼睛呆呆地望着房梁。天性拿着扇子坐在他身边，悄悄告诉他，上人正在暗中筹划活动，一定会救出他们。
“俺造孽啊，若不是贪图赏银，不至于落到这般地步……”
“阿弥陀佛，都怪那头驴子。胡师兄不必自责了，好好养伤。”
胡三麻转过眼，“他们杀掉驴子了没有？”
“似乎……还没有。”
“好事也是驴子干的，砸锅也是驴子干的，俺真拿它没办法。”
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