少年仍在俯身翻找，“师妹，曾大人和夫人多年来对我们师兄弟照顾有加，无微不至，可谓恩重如山。今天好不容易有了报答他们的机会，还是让我再找找吧。你先回去见师父。”
女子气得一跺脚，嗔怪道：“山高林密的，天色又黑，你放心让我一个人走夜路回去啊？”
少年也立时觉得不妥。转身抱歉地道：“真对不起，师妹。只顾着着急曾夫人的病了。我这就陪你回山神庙。”
“谢谢师兄！”女子立刻眉开眼笑。
少年又道：“山路崎岖，全是乱石荆棘。要不师妹你抓住我的剑鞘吧，免得绊倒。”
“多谢师兄关心！”女子雀跃起来，却并不去抓住剑鞘，而是一把抓住青年的胳膊，并顺势把富有弹性的高耸的胸脯贴在了他的肩上。
“师妹！……”青年的脸顿时涨得通红，有些犹豫，但又不好拒绝，一时之间，有些手足无措。
“怎么了？”看到少年的窘态，女子心下暗笑。她故意睁大清澈的眸子，望定少年的双眼。
“师兄，你额上冒汗了，脉搏也跳得飞快，你是觉得不舒服么？”
“没……，没有。我很好。”少年连忙把头偏向一边，躲避女子的目光。女子见状，更是忍俊不禁。二人互相搀扶，一步步挨下山来。
山神庙荒废已久，残破不堪。灰衣人和先到的诸人，对庙内进行了一番简单的清理，在庙里正中生起了一堆火。
众人陆陆续续都回来了。灰衣人端坐在一旁，仿佛一尊石像。看到人都到齐了，他指着放在一旁的几串烤好的野味说：“徒弟们辛苦了，你们都饿了吧？这是为师给你们打的野味，已经烤好了，都吃些吧。吃完我有话对你们说。”
众人见灰衣人脸色凝重，以为他责怪众人不尽心，连黄黔的影子也没见到。但迟疑了一会儿，终于无法抵挡美食的诱惑，纷纷拿起烤肉，刀剑齐下，当下把美味分为数份，大吃大嚼起来。
女子见大家都吃地津津有味，只有灰衣人在一旁端坐无语。就切了一块兔肉，递到了灰衣人面前，“师父，你也辛苦一天了，吃些吧。”
灰衣人轻轻推开她的手，摇头道：“我和你大师兄都吃过了，你们只管吃就是。”
片刻之后，野味便一扫而空。人群中有人问道：“师父，我们大家今天谁都没有偷懒啊，半天下来大片山林都找过了，怎么一点黄黔的踪迹也没看到呢？是不是消息有误啊？”
灰衣人并不答话，他的目光缓缓地从每个人的脸上滑过，目光中满是慈爱。庙中的少年共有十三名，他们都是灰衣人的徒弟，平时以师兄弟相称，按年纪大小，分别是：张锴、徐杰、赵文彪、曾文峰、赵梦龙、易信、赵文豹、周超、秦卿、邓通、李奇、殷哲和曾玉燕。其中曾文峰、曾玉燕是曾御史的子女，其余大多是府中家丁仆役的儿子。曾弘平时善待府中仆役，不分主仆，他们的儿子便得以陪同公子、小姐一同习练武艺。
半晌，他轻轻叹了一口气。
“没有什么黄黔，”灰衣人望定众人，把曾御史因参奏太监刘瑾不成，反而获罪的情形，对众人和盘托出。
众人听罢，顿时全都吃惊地呆立当堂。
女子颤声问道：“师父，你说的都是真的？”灰衣人缓缓地点了点头。
灰衣人便是早在十几年前便已名动江湖的“剑狂”陆敬之。他早年得高人授艺，加之天赋好，悟性高，未及而立之年剑法就已登峰造极，在江湖上获得“剑狂”的称号。他生性嫉恶如仇，对贪官污吏更是切齿痛恨。曾在一个雨夜，仗剑刺杀了湖州刺史及以奉旨赈灾为名，行贪赃枉法之实的钦差大臣，与其卫队四十六人，震动朝野，遂被举国缉拿。无奈，他只好改装易容，兵器也由剑改为一根青竹杖。后来在曾弘上任的路上，遇到山匪强盗抢劫，他及时出手相救，驱散盗匪。后来二人叙谈间发现彼此志同道合，遂结为至交。他便成了曾御史府上一名护院，专门传授其子女及仆役武艺。
陆敬之话音未落，曾文峰已拔剑在手，转身奔向庙外的漆黑之中。张锴立即喝道：“师弟，别这么冲动，刘瑾势大，还需从长计议！”哪知曾文峰并不理会，径自跑了出去，陆敬之一长身，接连几个纵跃，挡在曾文峰身前。
曾文峰止住了去势，脸涨得通红。“黄黔，哼！师父，你真是用心良苦！”陆敬之脸色阴沉，无言以对。此时，其余师兄弟已全部围拢过来，目光焦急而慌乱地注视着他们。
“文峰，别怪师父。是我一早侦知刘瑾要来，就立刻回府密告曾大人，劝他从速离开。哪知他不听我等苦劝，一定要面见皇帝，陈明原委。夫人见大人如此，也不肯独自离开，她只是劝我和师父尽快带你们走。事起紧急，不便详述，又怕你和玉燕意气用事不肯走，这才把你们骗出府来。”张锴道。
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