他这么大声喝骂，城门前一时鸦雀无声。连那本来在怪声**的管家也紧紧捂住嘴巴，不敢发出丝毫声息。但李晨星和阳烈火却均感奇怪。十二郎虽然声色俱厉，但显而易见，对这轿中之人却也颇为顾忌，并不欲与之破脸，否则直接找其问责便是，单对这些奴才发威有何用处？听他话中之意，此前便曾为了类似之事与之争执，则这轿中之人定然极有权势，听那管家说是当朝宰相，可是纵为宰相，就能不惧王爷声威？
只听得轿中一声咳嗽，那管家赶忙下马，拉开轿帷，一个身着华服的大官走下轿来。但见这人五十来岁年纪，身材高大，貌颇威武，但目中浑然，行动臃肿，显是平时沉溺酒色。他并不上前行礼，只在轿前拱手道：“我道是谁，原来是遂王爷。手下这些奴才行事不当，惹的王爷生气，我回去之后，定当重重责打。皇上日理万机，山东的乱子已够他老人家操劳的了，这点小事，咱们不必闹到圣驾面前了吧。”
他话中虽是退让了一步，似也忌惮十二郎闹到皇帝面前，但神态语气之中殊不恭谨，却也显而易见。十二郎哼了一声，一时仍是气愤难当，却也无可奈何。原来这大官名叫术虎高琪，乃当朝尚书丞相，权势熏天，深得皇帝宠信。当朝金帝能坐稳皇帝的宝座，此人居功至伟。现任金帝完颜珣因乱得位，接的他叔叔完颜永济的班儿。昔年蒙古南侵，逼近中都，当时掌握兵权的右副元帅胡沙虎连战失利，怕皇帝降罪，于是抢先作乱，弑杀完颜永济，迎立完颜勖为帝。完颜勖虽登大宝，但处处受到胡沙虎胁制，自是怀恨在心，却又不敢妄动。
说来也是报应不爽，后来蒙古军再次南下，时任元帅右都监的术虎高琪奉命入卫中都，结果连败之余，走上了胡沙虎当年的老路，抢先杀了胡沙虎，以免为其怪罪，丢了性命。术虎高琪杀人之后，却无法像当年胡沙虎那样另立新君，索性诣阙陈罪，听候皇帝发落。这术虎高琪少年时便有勇猛之名，曾立下不少战功，完颜勖得知此人为自己拔去了眼中之钉，惊喜之余，又知其才堪可用，非但不加怪罪，反而升之为左副元帅，其后又历年拔擢，最终任以尚书丞相之职。
术虎高琪受到重用后，不久就腐化起来。但一来此人精通为官之道，二来也当真有些才干，皇帝委任甚专。金国连年用兵，马匹损耗尤大，北部边境及东北、西北等原来的产马地又均已丧失，是以马政凋敝，日甚一日，其不敌蒙古铁骑，此亦主因之一。这术虎高琪便想方设法的自西夏购进一批马苗。本来西夏畏惧蒙古，又早与金国决裂，不肯卖马，但他不愧是官场高手，暗里用了些手段，居然搞到一批。他在开封以东的某处旷野建一马场，聚集饲养，渐有成色。他贪图享乐，以监管马场为由，于马场旁修一宅邸，金银美妾，聚集日多，竟成了他一处私密的安乐之所。近来更变本加利，仗着管理马政之名，公然不上早朝，每晚于城外纵情声色，次日一早回府。
十二郎知道他有父皇撑腰，又见他饲马有功，这批军马大堪所用，是以平日便也让他三分。这时见他退让一步，便也乘此收篷，说道：“好，这次就罢了，再有下次，咱们走着瞧吧。”把转马头，便欲打马离去。
术虎高琪却道：“遂王爷留步。”十二郎回首道：“怎么？”术虎高琪皮笑肉不笑的道：“听说遂王爷和英王爷不久前为贼子所掳，幸好平安归来。两位王爷操劳国事，遇事亲力亲为，可着实令老臣敬佩。”
十二郎脸上微微一红，哼了一声，并不答言。术虎高琪道：“只是那些胆大妄为的贼子至今仍未抓获，遂王爷在城外布下人马，天天等着贼子们自投罗网，想来贼子们前日定是在城中隐匿了。嘿，果然是胆大得紧。”
他此言一出，李晨星和杨烈火都是一凛。阳烈火暗道：“原来我们藏身城内，对方早便知道了，想是这十二郎不愿惊扰了百姓，这才没有闭城大搜。今日幸好遇见了这老匹夫，否则这么直接撞上去，可糟糕万分。”只听得十二郎道：“丞相的心思倒也灵活，你有什么话就说，如没话说，咱们就此别过。”
术虎高琪干笑两声，道：“老臣是想王爷这守株待兔之计虽妙，可也太辛苦了些。而且万一看走了眼，被贼子蒙混过关，逃了出去，岂非白白辛苦一场？我看这样，遂王爷，此事就交给老臣，三日之内，定当将贼子抓了出来，交给王爷处置。那是老臣的一片忠心，要为王爷分忧，还请王爷毋要拒却。”也不待十二郎应允，便下令道：“将今日要出城之人全部赶进城中。再去传令城守，即日起城门戒严，出入人等一律严加盘查，待抓到了冒犯王爷的贼人，再行归常。”他手下几名部署齐声应诺，便即分派兵士赶人回城。
李晨星和杨烈火心中暗骂，但十二郎既领人在城外守候，只有从长计议，便随着人群往回走去。十二郎已派人在城外围守数日，但始终不见鱼儿前来，早感不耐，疑心二人根本就并未入城藏匿，或是入城后又已逃去。这时虽明知术虎高琪欲加擒人，必定会派人在城中大搜，惊扰百姓，却也顾不得了。当下也不多言，领人自去。
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术虎高琪虽然权重得宠，但数次与十二郎起过争执，也真怕对方以后铁了心跟自己过不去，他师父完颜郎能征惯战，武艺高强，在朝中极得人心，双方当真破了脸，却也不好收场，是以借此机会与十二郎修好。再者也是想找些功劳立立，免得旁人在背后闲言闲语。他想那些毛贼纵然武功不弱，但官兵大肆搜捕之下，总也插翅难逃，是以根本就未当一回事。轿子稳稳而行，他一路哼着小曲，心情舒畅，正自盘算今晚要临幸哪位姨太太，忽听得轿外一个嘶哑难听的声音大叫：“冤枉啊冤枉，刚才有个老匹夫口口声声骂老子‘贼子’，可老子是大大的良民百姓，冤枉啊冤枉，请相爷给做一做主！”
术虎高琪眉头方皱，那管家先已喝骂出口：“哪里来的疯子？大清早的在这儿鬼叫。不要命了？”那嘶哑的声音道：“你说我‘疯子’，你说话跑风，那才跟‘疯’字沾边儿。你说我‘鬼叫’，你说话走调，那才是‘鬼叫’！”
那管家口中少了三枚门牙，说话自然是既跑风又走调，闻言不禁大怒，“跑风兼且走调”的道：“你……你……胡说什么？来人，给我拿下！”轿外呼喝声立时响起，几名兵士上前面拿人，随即听得那疯子大叫“我的妈啊”，奔走相避。
术虎高琪此时心情正好，听得轿外那疯子胡吵撒癫，倒觉颇为新鲜，想起管家的怪声怪调，也不禁微笑。但随即心念一动：“这疯子说有个老匹夫骂他‘贼子’，我方才不是称掳走遂王的逆徒为‘贼子’么？这疯子是在骂我？是了，眼前除了我这个老匹夫，还有哪……呸呸呸，你这贱民，好大的胆子！”正欲喝骂，心中又是一动：“这疯子既来骂我，多半是匪徒的同党，甚或便是冒犯遂王的贼子本人。我刚别过遂王，转眼便擒了匪首，交到他手上，岂非大大的妙事？这等匪徒身有武功，手下这些饭桶可别给其逃了。”他军伍出身，倒不胆小，当即掀开轿帷，走下轿来，喝道：“都给我住手。”他手下兵士一愕之下，便都停手不追。术虎高琪笑眯眯道：“你是汉人百姓么？你有什么冤屈，且说来听听。”
那生事者正是阳烈火，见这术虎高琪居然当真来问自己的“冤屈”，倒是一怔，随即也笑眯眯的道：“我不是说了吗？有个老匹夫骂我‘贼子’，这会儿又变成笑面老虎……不，笑面死猫，想诱拿我老人家，我可不会上当。”
术虎高琪一怔，他便再想逞能卖功，也不由得被这话气得七窍生烟。正欲喝令手下拿人，突然头顶风动，跟着后颈一紧，上身酸麻，动弹不得。只听得身后一人道：“你要死还是要活？”
术虎高琪惊骇之下，一时说不出话来，但他终究是统过兵的大将，略事镇定，忙道：“要活，当然要活！两位……两位便是勇擒王爷的大侠吧，果然……果然了得，老夫佩服的紧。唔，便请两位上轿，老夫掩护两位出城便是。”
那人正是李晨星。他与阳烈火回入城后，知道要想平安出城，非着落在这宰相身上不可，是以悄悄尾随，终擒住了他。李晨星心想此人既然怕死，那便一切好办，瞧不出他脑筋倒转得甚快，省的自己再费唇舌。当下与阳烈火同入轿中。轿子起行，又向城门而去。
行出几丈后，术虎高琪忽想，此刻出城，十二郎如若尚未离去，只怕给其瞧出破绽，自己可就糟了，不如晚间出去，更为稳妥，反正自己夜夜外出，平常得紧，不会惹人疑心。他将心中所思说了。李阳二人均觉有理，反正也不差这半日，便即应了。杨烈火随即在他身上点了几下，说道：“我已点了你几处死穴，待得平安出城，再给你解开。你若耍花招，哼哼，先死的定然是你。”
术虎高琪只觉身上被点的几处隐隐作痛，更是惊慌，忙赔笑道：“不敢，不敢！老夫年事虽高，对这条老命可也看得甚重。”
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这日白天，李晨星和阳烈火便在相府中度过。术虎高琪坐立不安，生怕被点的死穴提前发作，自然不敢耍什么花招。好容易挨到傍晚，吃过晚饭，李阳二人便与术虎高琪同乘一轿，前呼后拥的出城。其时十二郎早已离去，他布置的人马见是术虎高琪到来，一来想不到轿中藏人，二来便想到了也不敢造次，于是李阳二人平安过得关卡。
行出一程后，已近术虎高琪在的城外的宅邸，术虎高琪摆出一副笑脸，道：“二位壮士，老夫给两位备两匹好马，咱们就此分手如何？嗯，这位小壮士，老夫听你的话，以后决计不敢再欺辱百姓，唉，其实那也是下属们不识好歹，老夫此后定当严加管教，严加管教！”原来李晨星在轿中曾跟威胁他说，如若得知他以后再纵容手下，欺压百姓，必定回来点了他全身死穴，让他受尽折磨而死。
阳烈火见前方一片旷野，离城已远，笑道：“好，你倒想得挺周到，这次可也多亏了你这怕死宰相。”便给他解了身上死穴。术虎高琪吁了口气，大为关怀，岂知刚要吩咐手下备马，突然间轿外嗤嗤嗤一阵急响，随即人呼马嘶，不绝于耳，竟然顷刻之间人马伤死殆尽。然而轿子却并未坠地，只簌簌抖动，显是轿夫惊骇至极。术虎高琪吓得呆了，颤声道：“怎么……怎么回事？难道有鬼？”想掀起轿帷向外看，可是全身发抖，哪有勇气掀将开来？
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