季方平边说边轻轻地拍着朱曼华的肩，朱曼华慢慢地安定下来，就象孩童似的在大人的怀抱里渐渐睡去。
季方平却再也睡不着了，这两天常有消息传来，日本人正在城里挨家挨户搜查，逼迫老百姓交出珍宝文物，已发生几起流血事件。倘若搜到这里来，事情就不妙了，他们这十一个人都不是本地人，一查就露馅。听说城里搜查有汉奸带路，家贼内防，内鬼更恶。少不了会有一场恶斗。天亮以后，季方平将自己的想法说了，大家都很赞同，当即决定马弁们的哨位再往前挪至村口，一有情况立即鸣枪示警；每个人都将随身物品和珍宝文物打成包袱，一有动静拿了就走；撤退路线是先上山，然后向阮振飞他们靠拢；人不单行枪不离身。
季方平还特地关照朱曼华她们就在屋后山上打鸟，不要走远。诸事办完后，朱曼华带着杨夫人、大太太、二太太和四太太一行五人往后山走去，五个人个个都是一身短装打扮，匣子枪往腰上一插，竟有几分娘子军模样，这恐怕是时局所逼迫，且均为军人家属之故吧！她们的年龄都不大，除杨夫人四十刚出头外，其余四个稍大一点的大太太也不过三十一、二岁，正是朝气蓬勃花样年华。尤其是刘英才的四个前太太，自离开督军府后，个个生龙活虎，似乎换了个人似的。
今天的枪法比赛是杨夫人提议的，杨夫人跟随杨宗昌多年，枪法早已娴熟，其余四人中除朱曼华与杨夫人不分上下外，另外三名女子，则要生疏得多。杨夫人见识多广，知道战乱时期护身手段的重要，刚住到这儿就提议比赛枪法，意在促进三位小妹妹练枪的兴趣。在这偏僻山村憋得久了，杨夫人的提议立刻得到响应，练了一段时间后，三位妹妹的枪法大有长进。
进入后山，四太太眼尖，第一个发现一只乱蹦的兔子，随手一枪就把它撂倒了。朱曼华见她拎着兔子眉开眼笑，取笑说：
“看你现在成了神枪手，谁会想起当初四姐装疯卖傻疯疯癫癫的样子啊！”
四姨太笑着说：“倘若当初会用枪，早一枪把那个禽兽给蹦了！”
不多一会，大太太二太太也有了收获，一个打到了山鸡，另一个击中了斑鸠。杨夫人和朱曼华却慢慢地跟在她们后面边说边笑，其实她们两人早就商量好，今天是只看不动手，让机会留给她们三个。
一个时辰后，杨夫人等人喜笑颜开地往山下走，突然听到村口方向传来两声枪响。
杨夫人变色：“有情况，快下山。”
五个人一溜小跑至离家不远处，杨夫人猛地停住脚步，低声说：
“注意隐蔽，前面有日本人！”
朱曼华定睛往下看，果然见到十几米外有七八个日本鬼子，正撅着屁股躲在树后向她们的房屋张望。
朱曼华示意她们四人凑在一起，轻声商议：
“我们五个分别选择目标，一枪一个。要打他个措手不及。大姐、二姐、四妹不要慌张，就当是打兔子一样。等一会冲进屋里，拿了东西再回到山上。”
朱曼华见四姨太身子在发抖，大太太、二太太的脸色也变得灰白，唯杨夫人仍从容自如。
“三位姐妹别害怕，没关系，闯过这一关就可以了，这些日本人杀我们中国人从不手软。”
四姨太却冲着她浅浅一笑：“我只是有点紧张而已，毕竟是第一次杀人。不过没关系，我当疯子习惯了，就当作再发一次疯罢了！”
大太太说：“三妹放心，我没事。在督帅府当了几年活死人，大不了这一回成个真死人吧。”
二太太说：“我也一样。动手吧！”
朱曼华让大家选好目标，正要示意同时开枪，却听到屋前响起一阵爆豆子似的枪声，季方平和马弁们已与日本人干上了。埋伏在屋后的日本人似乎受到刺激，立刻兴奋起来，一个个站起身要往屋子里冲去。
朱曼华一见时机已到大声叫了一声：“开枪”！
五支匣子枪五发子弹同时出膛，五个鬼子同时倒地，其余二三个鬼子一时吓蒙了，还没弄清怎么回事，就被杨夫人、朱曼华、四姨太一人一枪撂倒了。
她们五个兴奋得跳起来，就往屋子冲去，突然，在她们右方响起一阵枪响，大太太应声倒地。杨夫人她们原地隐蔽，这才发现在她们右方还有一股埋伏的鬼子。
朱曼华后悔自己疏忽大意，正想着如何应付，却听到有人向她们喊话：
“三姨太四姨太，你们被包围了，快投降吧，只要你们放下武器，我保证不为难你们！”
朱曼华听出那声音是何其通：
“你这个认贼作父的狗汉奸，老娘饶不了你！”
话音未落，就向那发声处开了一枪。
只听何其通一阵怪笑：
“老子早就侦查清楚，你们随身带了许多宝贝，依我看，用那个《青玉佛手》换你们的命还是值得的，怎样？”
朱曼华并不答话，只是隔一会打一枪，身子慢慢地移向大太太。大太太右边腰部中了一枪，伤势很重，二太太守着她泪水涟涟。
大太太挣扎着靠在树下说：
“你们快从暗道回屋去，拿了包袱赶快去找阮振飞。找来掩护。”
二太太说：“我跟大姐在一起拖住日本人，你们快走！决不能让宝物落入日本人手中。”
朱曼华说：“二姐，你和四妹杨夫人一起走，我来掩护。”
二太太抱住大太太说：“我和大姐早就约定这辈子生生死死都在一起。再说生即是死,死即是生，生死何足道哉！”
大太太喘着气说：“三妹快带她俩走吧，我俩都已死过一回，再死一回又有何妨？”
说完，斜倚树干向日本人射击，二太太也转身与大太太并肩开枪，不再说话。
朱曼华眼泪喷涌而出，哽咽说：“大姐二姐保重！”
说完，招呼杨夫人和四姨太弯着腰，凭借树林掩护飞快地找到暗道。朱曼华她们回到杨夫人的房间，见到季方平正在对外射击，屋子里还有几箱手榴弹和子弹。那边厨房和马弁的房屋都有零星枪声响起。
季方平一见朱曼华就焦急地说：
“总祘等到你们了，快，你们拿了东西就走，这边快顶不住了。”
朱曼华她们顾不上说话，拿了包袱和弹药，就进了暗道。季方平对她们大声说：
“曼华，一定要保护好杨夫人和那些文物。”
这当儿，马弁的屋子和厨房那边几乎同时响起爆炸声，紧接着，两间屋子都起了火，哇哩哇啦的日本兵一面开枪一面向季方平缓缓进逼。
朱曼华走出暗道，听到大太太二太太那边还在打枪，忙快步上前，只见大太太已躺倒在血泊里，二太太双手握枪，不紧不慢地射击。枪声的间隙里，还能听到何其通的喊声：
“各位太太，你们不要再作无谓牺牲了，我何某向老天保证，决不伤害你们！”
朱曼华说：“二姐，让我来吧，你快走！”
二太太猛地转过身，朝着朱曼华吼道：
“三妹，谁叫你回来的？还不带来她们走！”
朱曼华见二太太泪流满面双眼通红，不由得心头一凛：她从未见过二太太这么悲伤的样子，也从未见她发过这么大的火。
二太太说：“三妹还不快走！”
朱曼华说：“二姐，我们一起走！”
二太太突然用枪指着自己脑袋：
“三妹还不走，那我就跟大姐先走！”
朱曼华泪如雨下，留下十多颗手榴弹和一些子弹，一狠心转身向四姨太追去。
朱曼华刚见到杨夫人和四姨太，便听得季方平那边一声巨响，但见她们居住的房屋升腾起冲天大火。朱曼华心头一阵剧痛，差一点栽倒在地。四姨太安慰说：
“姐夫不会有事的，姐姐放心。”
杨夫人也说：“凭小季的机灵劲，一定会平安无事。”
朱曼华忍住泪说：“不等他了，我们快走吧！”
她们一边走一边回头看，一路上她们不住听到二太太那边的爆炸声，朱曼华在心里默数，一直数到十多响。隔了一会，又响起似乎是两颗手榴弹同时爆炸的声音，之后便一切归于沉寂。
朱曼华、四姨太和杨夫人心里都明白：二太太跟着大太太一起升天了，可是谁都没说出来，只是任由泪水在脸颊流淌。
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