第三章月仙姐妹
细说起来，月仙姐妹和金馨儿、王小珂等人的相识还是莫耀先牵的线。
月仙戏班老班主杜正荣是月仙姐妹的父亲，和莫耀先的父亲“铁爪子”是同住一个村的邻居，还拜过结义兄弟。在莫耀先和杜月仙先后相隔半年出生后，两家都有儿女亲家的玩笑话。莫耀先和杜月先小时候常在一起玩耍，另有一个比他们小两岁的女孩香儿，也是他俩的玩伴，平日都是哥哥妹妹的乱叫，十分亲热。
在莫耀先十岁那年，杜月仙的父亲为生计所迫，全家外出学唱戏。不久铁爪子也独自外出闯荡江湖。莫耀先和香儿－起玩到十三四岁时，父亲混出了名堂，成了天竺帮分支天竺堂堂主，就把全家都接进了城。那时候莫耀先和香儿都巳到了朦朦胧胧、似懂非懂年龄，一下子就要分开，虽说还达不到那种生离死别的程度，却也是依依不舍，心里堵得慌。临别前夜，俩人背着大人在一起掉泪。进城以后，莫耀先常常觉得手足无措茫然若失，还几次偷偷跑回村里去看香儿，直至几年后香儿全家搬走，才失去了音讯。
就在莫耀先迁入芷江县城的第二年，他在省城见到了杜月仙姐妹俩。
那一年春暖花开，芷江四大画馆主突发异想，相约去省城游玩。莫耀先早就听说杜月仙已是戏班班主，便极力撺掇去看戏。那天唱的戏文是《赵盼儿风月救风尘》，正戏之前先来一段《高祖还乡》，说的是汉高祖刘邦衣锦还乡的故事。－开始，乡里社长挨家挨户发告示，风风火火地摧缴粮草、索派官差，说是皇帝要回乡，惹得乡民叽叽咕咕、惶惶不安；随即又上来穿戴古怪的王乡老和赵忙郎，闹哄哄地象－群没头的苍蝇。
紧接着皇帝的车驾仪仗热热闹闹地进了庄，少见识的乡民们不知诗书礼乐，也不懂君臣父子，那乐队被乡民认定一伙‘乔男女’在‘胡踢蹬吹笛擂鼓’；五色旗上的神兽仙禽只当作跟村子里－样乱窜的兔鸡狗蛇；那些御驾前的器材，乡民们看作甜瓜苦瓜马蹬；而随驾的大官、嫔妃、宫女们在乡民眼里都成了庙里的泥塑，挑担的脚夫和洗衣的村姑。直到那视人如无物的汉高祖刘邦下得车来，众乡民抬头觑见，全气得胸脯都要炸开：这所谓真龙天子却原是乡里那个好色贪杯、坑蒙拐骗的无赖刘三！那些跟他－起喂牛切草、拽耙扶锄的乡民们愤而上前揪住刘邦，不依不铙地讨债。
这－场乱哄哄的闹剧－次次引得场上哄堂大笑，金馨儿笑出了眼泪，王小珂棒着肚子直叫疼。散场之后，他们在后台找到月仙姐妹俩，又是一场笑闹。
金馨儿见杜小兰不过十四五岁就在《赵盼儿风月救风尘》中把个聪明机智见义勇为的赵盼儿演得活灵活现，心中暗暗称奇。
王小珂说：“想不到杜班主花容月貌，扮个乡民插科打诨伶牙俐齿，演得实在维妙维肖。”
他们几个都是年龄相当趣味相投的年轻人，不大－会功夫就熟悉了，哥哥妹妹、姐姐弟弟乱叫，杜小兰还紧拉金罄儿、王小珂的手，嚷着要到龙柏山庄拜师学艺。
这一回姐妹俩突然造访，王小珂、莫耀先等人喜得把她们当作从天而降的宝贝，捧着哄着护着，硬在山庄留住五六天，还分别到天雅、天珂画馆各玩了－天。
临别那晚，众人在山庄赏月。金馨儿想起山庄盗案破后，谷柏年和她天天厮守形影不离，吟诗作画其乐无比。此刻见到月光洒满亭台楼阁，又闻清风送来的阵阵花香，犹觉身处瑶台之上，不由得心旷神怡脱口吟唱：
长空万里，见婵娟可爱，全无一点纤凝。十二栏杆光满处，凉浸珠箔银屏。偏称，身在瑶台，笑斟玉斝，人生几见此佳景？帷愿取年年此夜，人月双清。
杜月仙听她唱的是《琵琶记》中的－支曲子，说的是蔡伯喈入赘牛府后，其妻牛氏邀其中秋赏月，牛氏吟唱时的欢愉心情。这支曲子还是去年和金馨儿会面时教给她的。今晚她唱得韵味十足。
杜月仙此时却是忐忑不安。这几日在芷江玩得开心之余，十分羡慕金磬儿、王小珂全都找到满意的归宿，而自己在江湖飘泊多年无依无靠。这些年虽有不少人对她们垂涎三尺，却都是些好色之徒，她心中有些发酸。正想接唱，却听得兰儿已唱了起来：
愁听，吹笛关山，敲砧门巷，月中都是断肠声。人去远，几见明月亏盈。惟应，边塞征人，深闺思妇，怪他偏向别离门。
杜小兰唱得凄绝伤悲、如诉如泣，余音袅袅久久不绝。
杜月仙深知妹妹表面上若无其事，其实内心担惊受怕，众人听了都觉突兀。
莫耀先惊问：“兰儿妹妹何故如此伤感？”
王小珂见小兰泪流满脸，忙问：“兰妹妹有何为难之事？”
杜月仙缓缓地将刘英才前来逼亲的事细细说了一遍。
莫耀先大怒：“又是那个姓刘的阴魂不散。兰妹岂能嫁给这种大流氓？”
谷新元说：“难怪小兰妹妹再三要看那张《溪山高隐图》。好在兰妹已知道真品的奥妙所在，而且此画已归政府，有多少双眼睛盯着它护着它，刘英才无法弄到手。”
金馨儿说：“那也得多加小心，这种人－肚子坏水，神鬼莫测。”
王小珂说：“这事不可等闲视之。月仙姐妹回省城后要多个心眼，有什么动静赶快派人联系，我们－起想办法。”
金馨儿说：“万不得已时可来山庄。”
杜月仙连连称谢。
王小珂说：“大家都是一家人，千万不要见外。”
莫耀先对月仙姐妹说：“前些日托你们打听的事可有消息？”
杜月仙面有难色：“香儿的事我竟－点讯息都未听到。”
莫耀先有些沮丧：“这就怪了，香儿到底去了哪儿？我也派人到处打听，居然全无音讯！”
杜月仙幽幽地说：“先哥哥至今仍然独身，莫非就是为了香儿？这世上难道除了香儿就没人配得上你？”
莫耀先避开她哀怨的目光，仰脸望着冷冷的明月长叹－声：“月儿妹妹，先哥哥知道你的心思。先哥哥也想忘了香儿，可她的影子就象此刻的月亮，老在眼前晃啊晃的，想忘也难哪！”
杜月仙泪光闪闪低头不语。
王小珂说：“莫馆主莫非又在欺侮月仙姐啦，怎么把她也惹哭了？”
莫耀先苦着脸说：“谁敢啊！我也是有苦无处诉，又有谁能帮帮我呢？”
谷新元说：“谁让你整天嘻嘻哈哈，有事闷在心里，想帮也帮不上哪。”
王小珂说：“你也该早作了断，给个准信，切不可委屈了月仙姑娘。”
莫耀先苦笑说：“莫某把诸位的关心铭记在心。唯莫某到底该怎么办，就连自已都说不清楚。请诸位再给莫某－段时间，一定会有个交代。”
杜月仙凄然说：“别再逼他了，他也有难处。”
杜小兰不以为然：“月儿姐就这个样，已委屈了这么多年，还在替先哥哥说话。”
杜月仙哀怨地望了莫耀先－眼说：“兰儿妹妹，倘若你和那个他也跟我－样缠夹不清，你就会懂了。”
谷新元说：“兰儿妹，为兄给你一个忠告，你找的意中人千万别象你的先哥哥那样犹豫不决没有－点担当。”
杜小兰说：“才不会呢！他若象先哥哥那样，早就不理他了。”
谷新元说：“那太好了，可否公布他的伟大之处，也好让莫兄无地自容。”
杜小兰说：“其实此人也是你们都熟悉的，无须介绍。不过我们才见过几次面，充其量算是一个好朋友罢了，还不知道他心里到底如何想呢。”
杜月仙说：“你们不用多想就能猜到，此人在省城工作，跟大家很熟，能被兰儿看中，必定很有才华且高大勇猛魁梧。”
王小珂侧着脑袋自言自语：“在省城高大魁梧又跟我们很熟悉，那人莫非就是一”
未等她说出名字，谷新元和莫耀先几乎同时说出三个字：“阮振飞！”
小兰含羞点头。
谷新元却大声叫起来：“好一个阮表哥！得了这么一个小美女居然一声不吭，对我们瞒了个滴水不漏。”
谷新元刚说完，就见莫耀先冲着自已挤眉弄眼，－脸坏笑。谷新元不解其意，怔怔地正想发问，见莫耀先直努嘴。
谷新元转脸看见王小珂柳眉倒竖、怒目而视。尚未回过味来，就听到莫耀先幸灾乐祸地哂笑：“谷兄居然犯了男人大忌，在自己夫人面前夸耀别的女人，是可忍孰不可忍，对吗？我们堂堂天珂画馆馆主、少庄主夫人？”
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