普洛斯普人自称自己的国土形状如同一只水中抬起脖子的天鹅，而其西面也的确沿海，这个比喻因此被流传下来。然而，由于其国土中“颈部”过于粗短甚至几乎没有而“头部”又相对太大，因此以南纳斯为首的几国又戏称其为“落在水中一面呼救一面幻想的公鸡”。
坐落在“公鸡脖子”这个尴尬的位置的领土远离王都欧诺尔，也相对贫瘠。领主大多只是小小男爵一级。其中之一是斯坦因，继承着先人爵位与领地的小小男爵，唯一值得一提的就是其中阶骑士的身份。然而在欧诺尔，就是公爵的侍卫也远远不止这样的等级。
因此斯坦因每日只需要做到一个领主应当做的事，宴会、狩猎、税务、亲民，以及领地内几个小村的闲杂事物。其实也不过是一个阔气些的政务官，斯坦因想。
“今日事务…”他伸了一个懒腰，半**地说道。在大冬天却要极早从家传的鹅绒被子中爬起来，穿着一身似乎全是破孔的衣服开始工作，即使是相对暖和的普洛斯普也没多少人愿意。
“……居然有人愿意定居？”斯坦因有些奇怪，这个小领地怎么会有人前来，而且还会如此礼貌地先提出请求。若是一般的平民决不会这样。因此，这几个人一定——
“有问题。”斯坦因嘀咕。他走出处理事务的书房，唤着唯一几个侍从准备马匹，一面回想着前去申请者暂居的小镇的路。早餐下肚，似乎又增加了几分抵御严寒的资本。他着装之后，猛一挥鞭，马身下骑士的光环略微模糊，不过仍然使速度加快几分。转眼间一人一马已经消失在冬日的草原。
匆匆下马，斯坦因已经有些疲劳。快速奔来消耗了他许多力气。他刚下马，一个人便帮忙将马牵去马厩。是一个年轻小伙子。然而斯坦因一眼瞟过去，这个小伙子他不认识。
那想必就是那几个申请定居的人之一了吧。
想到这里，斯坦因对那个小伙子说道：“喂，小伙子，你就别忙活了。”
年轻人停下了脚步，转过头来说：“先生猜男爵一定骑马来，索性让我帮忙照看一下。‘骑士应该会比伙计照顾的好些’，先生是这样让我告诉男爵的。”
“你是个骑士？”斯坦因有些惊讶，“即使是低阶骑士，为别人效劳，你口中的先生想必不是一般人吧。”
“男爵早已猜到了，何必再来问我。”年轻人转过身继续讲马牵去，留下一句话，“还有，我是个中阶骑士，也许相较于男爵实力还会更高一些。”
斯坦因愣在那里，一位较老而壮硕的四五十岁的陌生人向他走来：“男爵这边请。顺便，男爵为何仍然要保持光环的辅助？而且还是速度增幅，难道我的步子太快？”
斯坦因这才意识过来。骑士向来都喜欢下马之后在人们的围观下再停止光环的辅助，这样会显得自己高人一等。斯坦因不久前才学会了高阶骑士的这一招，自然喜欢炫耀一下。因为这几乎标志着自己将要成为高阶骑士。
然而只有一种人不会像这样。他们甚至会在将要到达目的地之前一百米就停止了辅助，这个距离是保持速度情况下最节省的距离。老人一提斯坦因便想到了老人的身份：军队骑士。
“算是吧。”老人耸了耸肩，“最后一批重装步兵。”
这个名词是针对南纳斯的邻国及其盟友的贝特瑞拉王国的。见到骑士编队的强大，目光有些短浅的国王直接下令取消了几乎所有重装步兵的编队，剩下的重装步兵由于无法适应骑士也渐渐退役。后来发现重装盾步兵相对克制骑士的铁流，却悔之晚矣，最后为天下所哂笑。
老人在前面走着，斯坦因心中一阵不住的猜想年轻人口中的先生。一直到下巴的衣服装饰、无名指勾住红酒杯的下端、面色苍白表现长时间不劳作、手中还有厚厚的一沓诗集……
“越想越偏了，前面是贵族，后面一个是彼特拉克这样的诗人吧。”斯坦因脑海中传来一个声音，吓了他一跳。人的脑海中可以模拟各种自己都无法发出的声音，有时也会忽然冒出来一个念头，然而若是别人在自己脑海中传来一条信息，感觉完全不同，甚至有人会因此出现精神疾病。
“请进。”前面的老人走到一扇门前，打开门，作“请”的姿势。
“这一笔是装饰用，如果改成一个火焰聚集应该会增幅一部分吧……”一间标准配置的旅店房间，较矮的木桌上一张画着各式图形的法阵，一个中年人正在上面涂涂改改。“……客人来了。”他抬起头，望向斯坦因，声音与斯塔因脑子里出现的完全相同。
“坐吧。”
斯坦因刚坐下，对面的人忽然朝着他一指，接着斯坦因就发现自己由于速度增幅光环产生的消耗已经几乎消失了。
“客人远道而来，耗费太多体力就是主人的失职了。尤其主人还有求于您。”对面的人说道，“我叫塞恩斯。”
“您应该了解我的名字了，斯坦因。”斯坦因心中十分惊讶，但仍然保持着贵族的礼节。“您是一名教会的法师吗？”他小心翼翼地措辞。
“你直接说你心中的想法吧，教会哪有法师，那是他们所谓的‘神之祝福者’哩。”塞恩斯失笑，“而且，一般的法师是没有冒犯禁忌的。”
精神系的法师还算一般的法师吗，斯坦因在心中嘀咕。
“我可不是精神系的法师，”塞恩斯猜到了斯坦因的想法，“只是由于某些特别的原因能够听到人们对我的看法而已。事实上，有时候这也是一种负担。因此若非男爵到访，我不会使用这个能力的。”
“我也不多问了，”斯坦因说，“每个人都有自己的秘密。既然您是一名法师——我猜得没错吧。”见到塞恩斯点头后又继续说到：“——那么我只需要要求您遵守任何住民都要遵守的守则就够了。我有听说，一些法师为了研究会违反一些法律，而后逃之夭夭。”
“没问题。”塞恩斯自然答应，“不过我需要几间在后山的住所，建造费用由我自己支付，但人就需要您来帮忙了。”
“任何人都希望能与一名法师交好。”斯坦因回答。
“还有，别让任何人打搅我。”后山在斯坦因领地几个小镇围成的圆的圆心旁不远处，虽然不高，但地势相对平缓，也常有人狩猎与采药。
“我尽量与他们商量。”斯坦因思考了一段时间。
“这样吧，我花上一段时间设计一套法阵系统，将后山中的他们需要的材料人工培养获取，需要材料的直接交给他们，只是需要借此获利的就将这些材料直接给您代替他们的赋税好了。中间的度就靠您自己来拿捏了。”塞恩斯抛出一个方案。
看似斯坦因有了一个麻烦，但更大的问题不在于此，法阵是人类探索自身具有的“能”的过程中的第三个产物——前两个分别是骑士与法师——也是唯一一个可以针对物体而非人的产物。然而大多数法阵仍然只限于简单的功能与繁复的结构，只有大陆几个少有的皇室能够真正将法阵运用透彻，而法阵系统更是只存在于精灵尚未被风化残垣之中。也许皇室还藏有一两套系统。
然而塞恩斯却是随口一个法阵系统，作用还只是为了几个平民。斯坦因也只当做法师的自大，支吾一声就离开了。塞恩斯之后的发掘遗迹的事也被当作了妄想。若是这里真有遗迹，早被发掘了，估计是这位法师想多了吧。不过这就不在斯坦因的考虑范围内了，他只需要照顾好法师大人，套了近乎就够了。
“果然他不相信啊。”塞恩斯自语，“伍德留下的东西里面，那些古精灵就连洗漱都是一套法阵系统，农业上更是全自动，比起那些钢铁与电线组成的东西还强上几分。”他把玩着不知何时出现在他手上的长条木棍，木棍上隐隐可见晦涩的古精灵文字闪烁着，可惜只有零星微光，也只在木棍上端。“希望这个家伙的指引没错吧。”塞恩斯对自己说道，“不过那个可以支持人体细胞培养技术的家伙就连我都没想到。”他肚子叫了一声。“果然人的身体就是不一样，有这些生理反应。不过至少提醒我还是个人，别妄自尊大，自然仍有无数秘密。”
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