“好！功亭的这个计划正和吾意，诸位，上次廊坊一战，若不是聂军门和几位大师兄力挽狂澜，哪里会打出那么一个大胜仗，壮我声威，聂军门真乃我军中第一大将，本督已经将聂将军的战功上报朝廷，朝廷已经发出上谕，赏赐聂军门黄马褂，好酒好肉赏赐武卫前军全部立功将士，诸位同僚要以聂军门为榜样，奋力杀敌，以得到朝廷奖赏为荣！“裕禄慷慨激昂地赞扬道。
“眼睛一眨老母鸡变鸭，没想到裕禄突然把功劳全汇报朝廷，算在我们头上了。”连成志又好气又好笑地做了个鬼脸看了看聂士成。
“聂军门，本督已经决定，全力围攻紫竹林租界，争取迅速拿下，马军门围攻联军的必经之地老龙头火车站也要一股拿下，两位军门，拜托了！京畿的男女老少，大小百姓的生命财产就看你们的了。”裕禄赤诚地向聂士成与马玉昆作了一个揖。
散会以后，马玉昆和连成志聂士成都感到好笑，连成志戏谑道：“两位军门，没想到一到真打仗的时候，裕禄就来不及装起孙子来了，什么军功呀，赏赐呀，要什么有什么，只要你去出生入死，等仗打完了，军功又是他的了。”
“唉，这一仗我们要面对最精锐的联军主力，裕禄当然只能指望我们了。”马玉昆听出了连成志的弦外之音，不禁嗤笑不止。
“不管怎么说，是到了考验我们武卫前军和武卫左军战斗力的时候了，这一仗，不是生，就是死，但我们死也要死个明白，证明我中国的军人到底是个什么水平。”聂士成背着手，眺望着蓝天，感慨不已。
“老爷，小姐夫人扶着老祖母，已经从安徽老家一路跋涉，现在就在府外了。”老仆邓直在昏暗的书房灯光中，向聂士成汇报道。
“什么？母亲大人到了？”聂士成吃了一惊。聂老夫人今年已有八十多岁，这次听说聂士成在京畿即将投入恶战，不禁十分担心，便带着媳妇和小孙女惠月一路坐车到了天津。
聂士成是至孝之人，听说年事已高的母亲亲自前来看望，哪敢怠慢，便带着连成志出府迎接。
“士成吾儿，听说你在天津受委屈了。”聂老妇人下了轿舆，颤巍巍地由孙女惠月和聂夫人搀扶着步了出来，饱含热泪地来到聂士成面前。
“母亲大人，不孝子让母亲担心了。”聂士成不禁老泪横流，跪下叩头道。
“士成，为娘的这次来，就是为了坚定你上阵抗敌的信心，为娘知道，这几年，你受了上司裕禄、长顺的不少气，他们又冒功打击你，为娘担心你由此消极起来，士成呀，自古以来，有多少忠臣良将都是受过冤枉的，但他们报国的心永远不变，为娘跟你讲过的岳武穆、林文忠公都是如此，你明白吗？”聂老妇人苦口婆心地劝道。
“母亲大人，儿子明白了，但是天津此时是前线，动辄打仗，很是危险，还请母亲大人动身回原籍，儿子一定为国家尽忠。”聂士成哭道。
“士成，为娘这一来就不走了，只等你凯旋而归，官场险恶，等这一仗打完，为娘带你一起回安徽老家。”聂老妇人微笑道。
聂士成这才明白母亲这次来的用意竟然是坚定他上前线抗敌的决心，心中不禁莫名感动。
“军门，老夫人真是高风亮节，实在使成志佩服！”连成志心悦诚服地向聂士成拱手道。
“女儿惠月给父亲大人请安。”这时，一名形态袅娜，精神如花的姑娘笑盈盈地向聂士成福了一福。
“成志，这就是我的小女儿惠月，今年刚满二十岁。”聂士成喜悦地向连成志介绍道。
“您就是连大人吧，我的车队里有一人特别想见你，你猜是谁？”惠月美滋滋地轻启樱唇道。
“惠月，不得无礼。”聂士成喝止道。
“惠月小姐，我已经猜出那人是谁了。”连成志转了转眼珠，捧着手笑道。
“当然是我了！”随着银铃般的痴笑声，打扮的花枝招展的陈明慧和荀兰小姐立即出现在连成志的眼前。
“知道就是你。”连成志眉眼弯弯地来到明慧面前，勾了一下明慧的小鼻子。
“你怎么还赖在这里不走？还拉着人家荀兰小姐？”成志微嗔道。
“不是担心你吗？反正家也不远，索性就来了。”明慧笑靥如花道。
“别瞒我了，你是想上前线打仗，现在告诉你，不可以。”连成志斩钉截铁道。
“为什么？”明慧撅着小嘴不满道。
“因为怕你出事！”连成志严肃道。“我又不是小孩子。”明慧不服气地背着手。
“这样吧，成志，明慧就跟着家母还有小女留在芦台吧，等打完了仗，再一起回天津。”聂士成急忙调解道。
武卫前军经过几日精心的战前准备，终于从芦台起兵，开始赶赴紫竹林前线，这日大清早，聂士成跪在聂老夫人面前作最后的践行
“母亲大人，儿子此次上前线，将面对此生最强的敌人，儿子必定精忠报国，死而后已！”
“士成，你说得对，咱们老聂家，没有孬种，母亲在这等着你们的好消息！”满头银发的聂老夫人不失悲壮地激励道。
同时，连成志也在向明慧作最后的道别。“明慧，在这好好的，战场上，我会像和你并肩奋战一样杀敌，只要你平安，我就能放心打仗。”成志泪光盈盈道。
明慧哭得不成人形：“成志，你放心打吧，明慧等你一起回家。
武卫前军的大纛竖起，这支军队悲壮的最后一次出师大幕即将展开，聂士成和连成志骑在马上，迎着凄凉的北风，心中七上八下。
“成志，这次我们面对的敌人，都是世界上最强的陆军，他们以前都是我们的老师呀。“聂士成感慨道。
“军门放心，我军是具有近代化水平的新式军队，加之又是保家卫国，我们一定能赢的！“连成志坚定地说道。
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