“哪个敢上前，我魏元孝定让他血染公堂。”
元孝移身于陶三斗的前方，摆出一副大义凛然之态，烈性十足的高声吼叫脱口而出，双眼却犀利的透射出一股锋芒，死死盯着县令王通宝。
站于元孝身后的陶三斗眼见王通宝软硬不食、一意孤行，一时间也有些乱了方寸。所谓强龙不压地头蛇，况且仅凭他眼下的身份，似与强龙相距甚远。
虽然陶三斗为人仗义，好打抱不平，但此时此刻，他与元孝身在府衙，和刘宋朝廷的地方官员对峙，若逞一时之勇，恐怕累及的将是两个人的性命。苦想须臾，他忽然间茅塞顿开，为今之计，唯有舍弃其中一人，让另外一人顺利脱身，也好寻得救助之法。陶三斗一面思索应对良策，一面将手摁在元孝肩头，低声快语。
“元孝，不可，此处断不可逞强好胜，压制火气，景公身在囹圄，我一人顺从王通宝，也可探明景公状况，而你任务艰巨，我与景公的性命全权依仗于你，你速速脱身，王通宝暂不会对我有过分之举。”
“陶兄，你……”
元孝听了陶三斗临危处的舍身叮嘱，话语顷刻间变得哽咽，将要继续张口表达自己的意思，他二人的周身已经被十几个手持棍棒的衙役围了个水泄不通。
陶三斗了解元孝的性子，宁愿同归于尽，也不愿苟且私逃，还没等他言语脱口，便使尽浑身气力将他拽至自己身前。
“元孝，景公正焦急等待着你来解救，快走啊！”陶三斗禁眉皱额，急言相托。尔后冲着公案前的王通宝肃声说道。
“王知县，鸣冤击鼓者是我、出言不逊者是我，与元孝断无干系，但请放了元孝，我愿束手就擒，听从知县老爷发落。”
王通宝心胸狭窄，阴险狡猾，前日在密林茅屋时，若元孝莽撞出手，王通宝定会将他与晴玥一同带走，今日，元孝即在眼前，他岂能错过一网打尽的机会，况且连元孝与陶三斗的罪名都已经在头脑中草拟出来。
“哈哈，放了他，你们当这永平县衙是何地方，说来便来，说走便走吗，你们还愣着干什么，赶快动手。”王通宝轻捋胡须，一脸阴阳怪气的表情大笑开口。
陶三斗见王通宝已经无心纳言，便忙对着元孝急呼。
“元孝，以你的武功，对付这几个衙差不在话下，你快些脱身，三斗在此处等着你的好消息。”
说话间，周围的衙差怒气横秋的持棒聚拢过来，元孝听了陶三斗铁石心肠的大义相嘱，忽从人群中纵身跃起，身体向一侧倾斜，空中打了一个360度转身，瞬间脱离开近身的十几名衙差，落地的同时，与陶三斗一语相送。
“陶兄，元孝自会来救你。”话音落下，他的身形急转，一阵风似的冲出公堂，逃离了永平县衙，衙差们亲眼见到元孝出神入化的功夫，纷纷嗔怪面面相觑，提着派不上用长的烧火棍向外匆匆追赶。
王通宝见状，气急顿足，抓起惊堂木，狠狠拍在公案之上，口中念念有词。
“别追了，就凭你们，根本不是魏元孝的对手，这小子早晚也会落在我的手上，快将堂下狂徒收监，老爷休息几日，兴致大涨之时再行提审，退堂！”
两名衙差挟持着陶三斗奔永平县衙的监牢行进，陶三斗一路感慨万千，他念起了简陋的茅屋，念起了心爱可人的灵儿，想起了调皮好动的晴玥，可如今身陷囹圄，这一切，突然之间令他触不可及，于是，心中悲惋，黯然自语：“唉！上火！刚过两天消停日子，便无故卷入这是非乱局当中，看王通宝的架势，誓要致我与向景于死地呀，老天爷开眼呐，放我一条生路吧，好不容易转世重生，莫再让我一载花香未嗅，便无端殒命、两腿一蹬。”
正悲情唉叹，随着衙差的步子，他已然身在县衙监牢，环视监牢全貌，陶三斗倒吸冷气，偌大的监牢，设置了二十几间牢房，而放眼望去，只有稀疏的几名老弱病伤囚犯，大半的牢房闲置荒弃，顺着狱卒的指引，陶三斗被带至一间空间狭窄、临近狱卒看守位置的牢房，而凑巧的是，他的隔壁关押的便是向景。
向景敞腿呆坐于草席之上，见到熟悉的陶三斗的身影在眼前划过，急忙起身，将头探出牢房的隔柱，一脸诧异表情惊问。
“陶义士，你……你缘何至此，难道是王通宝所为？”
亲眼见到向景身居监牢，安然无恙，陶三斗自然心里落个踏实，听了向景的问话，他为了避开狱卒的耳目，故意闭口不答，而是趁狱卒分神，偷偷微抬起一只手在向景前方晃了晃。向景通过陶三斗简单的肢体语言，立刻领会了其中含义，忙将头缩了回去，继续着方才敞腿闲坐的姿势，不再作声。
随着监牢房门铁链坠锁“咔嚓”一声响动，陶三斗被关进阴暗无光的县衙牢房，待狱卒归回本位，陶三斗方才踱步至牢房一侧，与隔壁的向景小声言语起来。
“景公，三斗已嘱咐元孝想方设法救我们出去，您无须心急，三斗此番前来，有些大意，并未想到会落得如此境地，那王通宝有官府强盾撑腰，嚣张跋扈成性，估计我们二人的罪名都已经有了定论，谋反叛乱、中伤朝廷，这可都是处以极刑的大罪，眼下，单凭我们的口舌辩驳已无回天之力，所以，我们活命的希望全都在元孝身上，我猜想元孝与晴玥一定会集结一竿人等前来劫狱，其它对策显然行不通。”
听陶三斗沉稳低语分析着两人当下的处境，向景的表情略带些愧疚。
“陶义士，都是因为老朽，才连累你搅到这浑局中来，事已至此，多言无益，希望元孝与小女能早些想出救我们出去的办法，哪怕陶义士获救，向景身死，我也无憾，若陶义士遭遇什么不测，那向景岂不是罪孽深重，唉！”
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