农谚云：月大晴过年，月小落过年。农历马年十二月小，果然是在淅沥的雨声中迎来羊年。初二停了半天，从初三开始竟下起雪来。先是霰粒打得屋瓦嘭嘭直响，周塬望着铅黑的天穹，不无忧虑地说：“雪砂子打底，加紧预备柴和米。这雪天补课，学生可要受冻了！”
区教育组明确地通知了公社，以后社办高中不再由区任命校长，而且齐楚良回县教育局报到的调令也来了。放假前汪书记在老师会上也正式宣布：莫飏同志担任狮尾岭中学校长。他原来是一个中心学校的校长，也是原（4）班学生莫舜英的家长。当初舜英分在（2）班，他要求调到（4）班来的，一个月前改学文科编到（5）班了。周塬很高兴，觉得熟人好交道。这一期来他实在太累了，而且以后这半年的教学任务会更重，好比赛跑的百米冲刺了，只能集中思想用尽全副精力最后一搏。他想到自己这半年虽然忙得上窜下跳，每天睡眠不足六个小时，可大部分时间都花在学校的管理上，语文教学只得多依赖于张达夫和向仲荣，自己几乎只是在应付日常课务，并没有去深入钻研，他有些愧对那些信任他的学生和家长，真担心影响他们的高考。现在正式任命校长来了，他就可以丢下那些烦人的学校琐务，挡开那些干扰和麻纱，集中精力来钻研教学，研究高考，他感到踏实了。他作好了移交情况的汇报，盼望着他早早走马上任。
可是任命已经过去半个月了，这位莫飏校长并没有来履新，按常规至少也要来见面打个招呼，又不是山高水远，这是为什么呢？他隐隐有些担忧。后来有人告诉他，莫飏不愿意来，他曾对汪实荣说：“请你另选高明！”这是什么原因呢？难道是我这个作主任尊重他不够，没有主动去迎接他？难道他担心我傲慢不好共事？因为联校领导曾经这样评价过他，或者认为条件太差、压力太大不愿来呢？……而学校面临的许多困难，亟待他来一起解决。如果说像以前齐楚良时一样，他授权给你主动去解决，他可以大胆地主动地独立思考，即使出现失误，他愿意负责；现在既然任命了人，你就必须听命于他，等待他的指示，他没有表态你擅自去做了，就是越权了，即使你做对了，解决了问题又如何呢？他不禁左右为难了……半年的工作实践教会了他许多，这行政工作确实有许多的忌讳和潜规则。
满心的喜悦，掺入些许忧虑和不快——那就等吧。
可是再过两天高二、初二学生就要上课了，还有那许许多多的事情需要去做呀。在这等关键时刻，时间就是分数，时间就是胜利，
他坐不住了，“他不来，我去接他，表示我的欢迎！”
吃过午饭，他决定提早回校。彤云密布，低低地压着山头，朔风呼啸，卷起雪粒横扫过来，打在脸上像刀割般生痛，他耸着肩让颈项尽量缩到衣领里。路上白色的雪粒，踏上去咔嚓作响，而且滑溜溜的，稍不留神，就让你顿屁股一跤，如坐滑梯。
新年到底是新年，送旧迎新的欢乐，随处可见，家家门楣上鲜红的春联，远远近近不时响起鞭炮，报告了去年的丰收，表达了新年的祝福。那边敲锣打鼓来了一群人，青年男女不怕冷，早早地开始新春的娱乐活动，新的有利经济发展和民生安乐的政策，怎能不使人们欢欣鼓舞呢？
走近学校，他瞥见一个人在学校菜园里蠕动，是谁？他走近一看，原来是刘朴存弓着腰正在地里拔萝卜。他连忙呼唤着走进园去，对这个比他大十来岁的长者，拱手表示新年的祝福。刘老头说：“看这雪的来势不是三两天，初八一开学，寄宿生几十个人来要菜吃，趁着菜还没有被雪完全盖住，拔个百多斤回去。”两个人边说边拔，很快是百来斤了。这萝卜长得真好，又大又长，他不禁又想起当时一同种萝卜的翟光明来……
他从刘朴存那里打听到，莫飏校长住在他爱人的学校里，那是相邻的槐塘镇公社的向家坡小学，离这里大约十四五里路程，他决定上门相请。
第二天雪越下越大了。刘老师主动借给他一件雨衣，手可以笼在袖子里，这比打伞强多了。翻过北岭，北风卷着漫天飞舞的雪花迎面向他灌来，呛得他只好偏着头行进。雪幕笼罩着大地，50米之外便看不清山川屋树，他凭着这几年往来于这一带对路途的记忆，弓身前进。路边的衰草被雪花覆盖，山中的松树和竹子也弯下腰来。地面的积雪已经有了一两寸厚了，由于少有行人来往，路雪没有踩开溶化，踏上去软绵绵的，只听见卡嚓卡嚓的响声，虽然费力，套鞋里却还保持着干燥，慢慢也全身发热了。
上午十一点多钟，他终于找到了向家坡小学。学校座落在一个背风的山窝里，前面是一栋新建的两层六间的红砖青瓦教学楼，后面两栋原来作教室的旧平房，现在大概多作了老师的宿舍和其他活动用房。莫飏校长的爱人龚老师是这个学校的主任教师，寒假春节期间，自然是以校为家的主任守校了。后栋右边的两间门虚掩着，周塬上前叩了叩门：“龚主任在家吗？”
一位四十多岁的高个子女人拉开门，打量着来人：“您是——”
周塬忙着打恭拜年并自我介绍：“不速之客周塬。您应该是龚主任了。”
这时，莫舜英高叫着“周老师！”旋风般来到门前，从她妈的腋下钻过来握住老师的手说：“是什么风把您吹来了？”
“北风！你看，我的背后全是雪，把我送来了。”他一边说着，一边走进屋来，舜英忙着帮老师摘下雨衣，莫校长也迎了出来，伸手把客人让进屋里。
听说莫飏校长的妻子龚老师待人特别热情，果然名不虚传。从周塬进屋，她就忙开了，先把屋中间的藕煤炉门大开，夹一筒新煤加在上面，再进屋搬出一个大火缸，装上木炭，煤火旺了，她取出中间的一筒放在木炭上，把煤炉提进灶屋，烧上半壶水，同时洗锅淘米……行动轻快麻利。舜英呢，蹲在周塬的旁边轻轻地扇着炭火，热情地聊着家常，问了师母问师妹，再问寒假的生活，再问老师和同学，……她有说不完的话，家庭的濡染，使她彬彬有礼，热情大方。
莫飏递过香烟后，从小柜内搬出一个酱红盒子放在桌上，取出一个精致的绿色圆筒，再从柜上盘中拿出一个赭红色陶壶和四个杯子，一边用温水仔仔细细擦洗着，一边问周塬说：“周主任，喝过普洱茶吗？前年临县的张书记到我家来，送我一盒，还有一套茶具。他是1948年我介绍入党的，而我自己呢，党籍也被人搞掉了，我18岁入党，干了三十多年，越来越糊涂了。”他叹了一口气，接着说，“不说了，免得气人，还是讲喝茶。这个茶有天然的兰花香，滋味纯浓，含有较高的氨基酸，维生素矿物质，茶多酚和生物碱，有多种营养和药效成分，据讲起还有清心明目，杀菌消炎，防癌症、降低胆固醇，减少心血管疾病及糖尿病等功效……。”
“老莫，水开了！”龚老师在厨房里招呼，莫飏进厨房提出水壶，把沸水倒了些入壶中，又把水倒掉，然后旋开绿色圆筒，将一些茶叶倒到陶壶里面，冲入沸水，将盖子盖上。老莫一边演示，一边继续讲茶经：“喝这个茶很有些讲究，茶具要小巧精致，要用这种紫砂壶和杯子；水最好用山岩泉水……。”他用壶盖刮去浮上来的泡沫，盖好壶盖，此时便有一股殊香扑鼻而来。隔了15——30秒钟后，他再缓缓将它倒入小茶杯，每人各持一杯，先闻香，再品味，慢慢啜饮，入口微苦，回味甘香，确实感到满口生香，清郁隽永，韵味无穷。
龚老师走出厨房捞起围裙擦了擦手，也端起一杯说：“据说这种茶与我们本地茶有些不同，我们这里都爱喝新茶，但这种茶存放的时间越久，茶汤滋味越醇和，所以才有普洱茶越陈越香的说法。张书记还要舜英抄起一首茶诗。舜英还记得吗？”
鹦鹉檐前屡唤茶，春酒堂中笑语哗。
共说年来风物好，街头早卖白棠花。
周塬也说：“《红楼梦》里曹雪芹也写到了喝这种茶。俄国文豪托尔斯泰在《战争与和平》巨著中，也描写了喝“普洱茶”的场面。只是我是个百分之百的土佬，除在书中看一下，是无缘喝到这种茶的。谢谢你们把我当作上宾，让我今天开了洋荤，长了见识。”他没有莫飏那样的闲适心境，急忙忙把话转入了正题：“今天我来一为拜年，二为迎接新校长，这雪大风狂，我只好一双空手，但却是真心诚意。自从在教师会上听到联校的安排之后，我一直在热情地期盼您的到来，但未免也有些诚惶诚恐，担心自己当不好您的助手，故尔今天特地赶来迎接。”他如实地和盘托出了自己这几天的不安。
莫校长笑了笑说：“你的工作能力和对学生负责的精神，是我十分佩服的，不然我为什么一定要将女儿舜英拜托在你的门下呢？所以，能与您共事是我求之不得的机会。既然周主任实话实说，有许多担心，我也真人面前不说假话，我们是朋友，你又是我孩子的恩师，我们可以无话不谈。我确实在汪书记面前说过，要他另择贤能，汪书记的为人我熟知，难得摸清他的真意，我的党籍被他撸了，几乎身家性命！他一方面说高中不排队，高考也没有什么希望，只怕又是‘剃光头’，他本要把几个好点的学生对七中一交完事，是你不合作，死死扛着……一方面又说要我来和你合作，定能打个大胜仗，自相矛盾。到底他的真实意图是什么？是要我来办好学校，还是来为他当替罪羊？他既然打算放弃，学校需要的人钱物今后我又去找谁？很明显，今后我们会在夹缝中做人。我原来的学校办得好好的，离这里也近，我何必往荆棘丛中来钻呢……在我没有找他把这些问题廓清以前我不愿来，我的要求他没有明确答复前，我确实不会来接手。……”
周塬一面佩服他的成熟、老练，一面也为自己这次来的使命担忧。厨房里传来龚老师“准备吃饭”的通知，莫飏起身从柜子里搬出一个圆柱形的乳白色避光玻璃瓶说：“这是我的一个老朋友××师长送的一瓶茅台酒，收了两年，今天你来了，是该喝它的时候了。我自己没有什么好东西，完全是借花献佛。”
说话间午餐就摆上桌来。虽然材料大都是乡间年节常有的鸡鱼肉蛋，但经过龚老师的巧手调烹，便变得色香味俱齐了……
茅台到底是国酒，确实非“七五冲”可比，一开瓶便醇香满室，倒入杯中色清透明、醇香馥郁，周塬刚喝下一口，就感到入口柔绵、清冽甘爽、回香持久，别有一番风味。
他笑着说：“您年纪比我大，阅历丰富，是一位政治上成熟了的老干部，考虑问题比我全面深刻，您说的这些，我完全相信，有些是感同身受。但我鄙陋浅薄，不懂政治，这几十年只被政治当猴耍，揪到台上是坏人，滚下台去又要为人师表，你说滑稽吗？今天公社党委要我来当这个教导主任，我自己也觉得滑稽可笑，我也是无可奈何。我考虑不到您说的这许多问题，只知道凭自己的直觉：我是学生的老师，受家长的委托，我不能误人子弟。我参加工作二十年了，还没有真正好好教书，今天的条件让我有了好好教书的机会，我当然珍惜。至于行政工作我只能凭着一个老师的良心，觉得这件事该做，我就不遗余力去做。我也不懂什么政治权谋，所以我迫切希望有您来领导，我一定会听命，认真执行你的指示，我是第一次按高考要求独力教学语文，也是独立组织高考，想高度集中精力，来赢得这最重量级的第一次亲历的经验。今天特意真心诚意来请您发驾！我相信有你这样见多识广，背景深厚的校长来领导，何愁学校办不好？怕他什么手腕诡计！您的出任是学生有幸，我先代表学生感谢。”他举起酒杯正想和莫飏干杯，但他却把题拉到另一个问题上。
“汪实荣说只怕又是光头，我倒想问一句，到底也能考得上几个？”他端着酒杯，眯着眼望着周塬说。
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