寄宿班今天开始，周塬除了上了两节课外，其余时间都用在了寄宿班上了。
寄宿生一共到了22人，四班占了18个，一共8个女生。有几个报了名，但父母拿不出这每月5元钱，又只好作罢。
一楼那间黑屋子经过收拾，墙上粉得雪白，新打了三合土的地面，这是达夫带领美术小组的学生干的活。他们作为一次美术活动，一连几天利用放学后把地面挖松、捣碎、润湿、拌上石灰，又仔细地平整拍紧后，还用瓷片和绳纹打上了图案，就像在地面铺展了一床地毯。现在做男生寢室，7张铺靠着三面的墙摆着，中央是空的，倒显得很宽松。但是那些学生的床铺却与学生精心修整的“地板”实在配不上：那是些什么样的被帐啊，除了姜玖魁儿子姜明辉的是新置的外，其余的帐子黑黑的，有的缀着各色补丁，或者用纸糊上，有的干脆就不挂蚊帐，只有一床破旧的篾垫或草席，还没有解决温饱的农家实在拿不出多的行头（1）来。
周塬上完第二节课后，径直走进寢室来。有个40多岁的家长正坐在床上，见周塬进来，忙起身相迎，他平头发、长方脸，墩实的身板，穿一套灰兰色劳动布工作服。周塬认得他是耿习武的父亲，临市一个大型国营工矿企业的钳工，他多次来过学校。他告诉老师，他有三个儿子，他也只想好好送儿子们多读点书。大儿子起名习文，却生不逢时，正碰上红卫兵大串连，偏偏习不了文；这二儿子习武，却遇上了高中办到本公社，现在又恢复了高考，他就一门心思想考大学，他也寄托了殷切的期望。每学期至少要到学校来两次，了解孩子的学习情况和学校的要求。周塬也到他家里去作过访问，亲眼看到过他为孩子布置的书房，亲手做的两张可以上下移动的书桌和精巧的台灯。他不能辅导孩子的功课，但每周周末回家，他总要先坐在孩子的书桌前，看看灯光是不是柔和，眼睛是不是舒适，而且常常默默地坐在旁边，陪伴着孩子看书、做作业。周塬听说了这个故事，心里十分激动：这是老一代工人的期望啊！他更感到自己作为老师的责任……。
今天耿师父又亲自给儿子送行李来了，帮他开好了铺。
周塬拉着他的手说：“可怜天下父母心，这句话是专为您说的！”
“本期开学前，七中曾有学生来邀习武去那里，说那里的条件好些。我说你们能在竞赛中超过七中，自有你们的优势，至于条件，那里无非也是学生住校，老师可以辅导自习，当时我就让习武来问过。现在解决了这个问题，有了这个机会我当然不会放过。”耿师傅说，“如果学校有需要我出力的地方，只要知会一声，我会随叫随到。”
女生寢室放在二楼，就在男寢室的上面。这里原是初二甲班的教室，现在将初二甲搬到新修葺好了的初一教室，再用柜子和晒箪隔出一半，靠档头的一半，放着4张床，住着8个女生；另一半作为寄宿生辅导老师沈琼的卧室。她爱人在部队服役，今年探亲刚刚归队，也没有什么不方便。有她守在这楼梯口上，就像为女寢室加了一把保险锁。
上午周塬一直在寢室帮他们开铺，下午他在替李虎从井里吊水，把厨房口新砌的一个大水池灌满；放学后，他又带了翟光明等几个学生来到菜园挖土，准备栽白菜。翟光明个子高大壮实，原来是达夫班上的第一名，听说他父亲早死，还有一个妹妹，靠母亲养猪和替人做点针线工夫，把他们拉扯大。因此种菜之类的活计很里手，懂得用功读书。周塬和他一人一把耙头，并排前进，一边挖土，一边和他谈心。周塬说：“光明，你家里很困难，我原来认为你不会来寄宿，你一住校，你妈妈可更艰难了。”
“妈让我妹妹停学了，舅舅给她做了一部草包机，打点草包，跟舅舅他们一起卖，挣点钱补充。”
“这怎么行？牺牲你妹妹的求学机会，你妈实在是个很懂道理的女性，怎么也会重男轻女呢？你妹妹同意吗？”
“还是妹妹提出的办法呢!妈妈认为我高低只有这一年书读了，让我集中思想好好读完高中，力争考上大学。如果考不起大学，也不再复读了，就回家务农，我来负担她，让她读大学。”
“你妹妹真正辍学了？”
“打了休学证。”
“光明啊，你身上承载着他们母女多大的期望啊!”
“周老师，我知道。我下定了决心!”这“决心”似乎变成了他手上的力气，只听见他“嗨”的一声，那耙齿深深地□□了泥土，只见他咬紧牙关将锄把用力向上一抬，一大坯土被翻转过来，他又调转锄背用力向土坯敲打去，“我就不信我考不起大学”，土坯随即四散开来。
“我相信你的决心和智力，但要注意休息，不能一天到晚死读书，还有九个月，要保证身体健康。……”
“谢谢您关心，我会注意劳逸结合的。平时星期天在家，我看书做作业如果头晕眼花了，我就跑到园里干一阵事，出了一身汗，再坐下来特别地舒服，头脑清醒了，效率也高一些。”
“这确实是好经验。以后就请你负责，在每天放学后安排三两个学生侍弄菜园，也是体力和脑力相结合，如何？”
“好，我保证我们会把菜种是很茂盛的。”
沈琼呢，她上完课后，便守在女生寢室，制订好了几条规则，课后她带了一些学生在后操场打篮球。说是打篮球，也没有什么裁判和规则，就是男男女女抢在一起，大家出了一身汗。
晚上他们两个同时来到教室组织这第一堂晚自习。教室还是西南角上那间，但教室里的灯却新装过了，这是老古花了两天的课余时间，重装了线路，将六盏白炽灯，改成了五盏四十瓦的日光灯。讲台上方一盏，其余四盏成两行分布，比以前晶亮多了。教室是亮堂了，墙壁上那三寸宽的坼缝也更显眼了，像是一条张开了血盆大口的大鳄鱼。本来志平建议换他们班的教室，但周塬认为（2）班没有人参加寄宿班，为什么（4）班的事要去换别人的好教室呢，能因为是他这个教导主任兼任这个班主任，就有这个特权吗？
周塬主持班会，但他告诉同学们，寄宿班的班主任是沈老师，沈琼立即宣布了几条寄宿生的纪律，他特别强调了遵守作息时间和防火两件事。
轮到周塬讲话了，可他刚走到讲台上讲了几句，学生马家梁领着他的父亲走了进来，周塬只得示意他们坐下，继续他的讲话：“只要天气好，我们每天都要拿一个钟头的时间来从事体力劳动和体育活动，种菜、挑水，打打篮球什么的。有人说我们到学校来寄宿，不就是为了挤出在路上耽搁的时间来学习吗？怎么还要去浪费这一个多钟头呢？但我要说，这不是浪费，这是可以一举两得而且必不可少的。首先我们种菜、挑水帮厨，是我们自己的生活需要。我们原来有李师傅一个人为老师们服务，现在平添这么多人就餐，我们没有条件另外请工友，完全是增加了李师傅的工作负担，人家不计较工作负担来支持我们学习，我们去帮一下厨难道不应该吗？至于菜和水是我们自己要吃：从另一个角度说，我们是高中生了，帮厨实际也是对我们伙食开支和伙食卫生的民主管理。其次是为了锻炼身体，更好地休息。这休息有两种方法，一种叫消极休息法，那就是睡觉散步，全身放松；另一种叫积极休息，那就是将体力活动与脑力活动相间轮换。翟光明同学他今天和我挖土时，便介绍了他这方面的宝贵经验。他说，他星期天在家，看书做作业如果头晕眼花了，就跑到园里干一阵事，出了一身汗，再坐下来特别地舒服，效率也高一些。你们每天的学习很紧张，脑细胞疲劳，搞点体力活动，甚至出一身汗水，让脑细胞里的二氧化碳排出，恢复疲劳而又锻炼了我们的筋骨，这岂不是一举两得吗？
“我们举办寄宿班的好处，当然是充分利用早晨的两个钟头进行早读，利用晚上的两个钟头，进行晚自习。其实，更主要的是老师还将根据教学需要，到班上来给大家辅导。古老师他就向我说过几次，你们物理知识的基础太薄弱了，可是他想要给大家补习和辅导就是没有时间和机会，现在早晚就可以解决这两个问题了。古老师是个耕读教师，靠工分吃饭。本来他上完分配给他的几节课就算完成任务了，但他几次提出办寄宿班，考虑的就是大家，他们不求你们感恩，更不求报酬，就只有两个字：‘期望’！同学们，你们都是十五六岁的人了，应当懂人情，知恩义了，望你们也将你们的情感集中到这两个字上来！
“对于学校这么样的大致安排，是不是同意？”
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