“娘，您别哭，先把事儿说了成吗？”
许半庭小名“二狗”，是小时候他娘说贱名儿好养活，这才给起的。他听习惯了，也不在意。
只是，这闹了半天，他还是一头雾水，到底出了什么事？
这心里，隐约有几分不详的预感啊。
看他爹娘这闹心的样子，这件事又跟自己有关……
说什么叫自己别寻短见？
有这么严重？
他眼珠子骨碌碌地转了一圈，握住了许夫人的手，温声宽慰：“娘，天塌下来还有个子高的顶着呢，您别哭，别哭，还有儿子在呢。”
刚止住哭的许夫人听见这一句“还有儿子在呢”，又哭了：“我倒宁愿没你这儿子，也好过看你受这一场罪……”
背后的汗毛根根直竖，许半庭心中不详的预感越来越强烈。
“娘，你把说话清楚。”
许夫人哽咽：“今日不是大将军还朝吗？钦天监张大人说，大将军该嫁人了，还说你与她八字相合，皇爷……皇爷他直接赐婚了！二狗啊，娘对不起你……”
镇、镇北大将军？
女煞星？
许半庭僵硬了。
他觉得胳膊不是自己的了，腿儿也不是自己的了，动起来的时候磕磕绊绊，连牙都碰到了一起。
传说中，这一位将军，长得青面獠牙，虎背熊腰；传说中，这一位将军，笑起来嗓音粗哑浑厚，能震垮敌军一座城墙；传说中，这一位将军提着一杆穿云枪，出入敌阵，一枪戳一人，枪枪都在胸腔子上……
许半庭恍惚间觉得自己胸口凉凉的。
他捂了捂，小心翼翼地提着一口气，扭过头，声音颤抖：“爹……我……”
许尚书原本是看不上自己这不成器的儿子的，整日把狗当儿子养，气得人跳脚。可现在看了他这样，也只有长叹一声：“皇命难违，皇上赐婚，也算是殊荣了……”
“爹啊！”许半庭也眼前一黑，扑过来就抱着他爹哭，“想不到儿这么早就要去了，您就要白发人送黑发人了啊。儿不求别的，您给儿备口上好的棺材……”
许尚书拍着他的背，一时也是惆怅不已。
一家三口，想起那一位威名赫赫的镇北大将军，当真是悲从中来，就差抱头痛哭了。
屋里实在是悲声一片，动静太大。
隔壁宅院中的一棵大树上，栖枝的寒鸦扑棱着翅膀，受了惊吓，呱呱地飞远了。
雪后晴空，太阳照着，雪也开始化，可天儿却更冷。
雕窗前站了个身着白色中衣的男子，似乎是刚起身不久，脚下踩的却是一双皂靴。
一群乌鸦，像是白纸上的一群墨点，很快飞远。
他将目光收回，落在自己面前桌案上。
案上一字排开了各色刀刃，统共十三把，造型奇巧，角度刁钻，又透着几分冷酷寒光。
这屋里，竟似比外头化雪的天还冷。
“隔壁又出什么事了？”
他的语调没有什么起伏，似乎半点也不关心。
伸手，拈起一片刀刃来，用指尖刮了刮，寒气侵入，锋锐之感竟似要透过皮肤，钻进骨头里。
后头还站了个人，一袭绛色锦袍，背着手，看他摆弄桌上的刀具，或者说——
刑具。
“今日你没上朝，怕还不知道吧？”这人“嘿”了一声，“皇爷给许二狗赐婚了。”
他故意留了一截没说，就等着他来问。
没想到，窗前那人只是摆弄一把一把精制的刀刃，并不搭理他。
这人跳脚：“周宿，你这人未免也太无趣了！活该你一辈子都窝在大理寺，这辈子也入不了阁了！”
许是他动静大了，周宿才回头，眼神淡静。
看了他一眼，又仿佛什么也没看。
他道：“我乃大理寺卿，朝廷三品命官。”
跟他抬杠的公子哥儿，陡然噎住了。
周宿再无趣，再死板，那人家也混成三品了。
至于入阁？
瞧他这清心寡欲模样，也不像对那玩意儿有什么兴趣。
于是，他泄了气，摆手道：“卖个关子都卖不爽快！哎，这世道……你可不知道吧？皇爷赐婚，是把步观澜许配给他了。”
“……”
周宿正在摆弄一柄月牙儿般弯起来的刀刃，也不知怎的就手错了一下，锋利的刀刃在左手大拇指上划开一道。
初时还没见血，只眨眼间，那血就从缝里冒了出来，落在下面白纸上。
“滴答。”
周宿垂了眼，也是被这消息惊了一下。
他思索片刻，竟道：“京中有一场好戏看了。”
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