“不，队长先生，”我摇头拒绝了他的邀请：“我没有将部下丢在一旁，自己去享用美酒的习惯，除非您允许我的部下们一同进去休息，否则我不会跨进您的营垒一步的。”
“我想，您大概误会了，”曼库斯队长不卑不亢的解释道：“这里是远离城市的哨所，所以我们有一些必要的制度。所有的外国人，”他鞠了个躬“或者平民，进入营垒休息是可以的，但是必须要交出身上的武器，等到离开的时候发还。”
“这是我们为了防止意外而制定的规矩，”骑士说道：“但是，您和您的部下都是真正的战士，一定是不愿意交出武器的，所以我就不必提出这个会侮辱了您部下尊严的规定了。但是这样，您的部下将不能进入营垒。”
“当然，大人您，”骑士继续说道：“作为一个骑士，您有权带着武器进入营垒，但是跟随您的武装随从不得超过必要的限度。”
听完他的解释，沃尔夫们的怒气慢慢的消退了，虽然有些不满，但是知道对方不但没有轻视的意思反而很尊重他们作为战士尊严，于是也就不太介意了。
“好吧，曼库斯队长，谢谢你的邀请，”我点点头接受了他的解释：“不过我要和我的弟兄们待在一起，那么就不进营地休息了。”
“是这样么？”队长露出惊讶的神色，旋尔嘴角显出欣赏的笑意，微微一躬身，严肃的说道：“这里的夏夜露重风寒，我会命人送来足够的帐篷毛毡，希望您能够接受。”
虽然并不需要这些，但是我还是客气的收下了，同时送来的还有一桶沉重的酸枣酒、一头羊和足量的新鲜面包。我们沃尔夫虽说对于面包兴趣不大，但是长久没闻到面包香味的老格拉芬多却馋的几乎流了口水。为了表达我们的谢意，于是邀请曼库斯队长和我们一起共进晚餐，很爽快的，曼库斯接受了我们的邀请，就在旷野上和我的弟兄们交杯换盏起来，一点也看不出来是个有着骑士封号的贵族。
“曼多斯队长，您这营垒附近的土地如此辽阔，为什么没有人定居呢？”我一直很疑惑，半兽人荒原靠近萨繁尼亚这一侧的土地远不像东部那样贫瘠，虽不说有多丰厚但是也可以相当不错了，但是却没看见任何村落。
“哦，”骑士拿起大酒杯灌了口酒笑道：“这有什么奇怪的？萨繁尼亚的人民多数依附于各个领主，这里荒芜危险，没有哪个领主愿意接受这里作为自己的封地。而那些无主的自耕农又没有足够的实力在这样的地方生活下去，所以就这样一直荒废下去了。”
“是这样啊？”我恍然，人类的个体战斗力远不如普通比蒙，小群人类的确难以在半兽人荒原上生活。
“不但如此，”骑士抬起手，向着西方划了个圈：“从这里一直到有人定居的村落至少还有一天的路程，这一大片都是半兽人经常出没的区域。几乎每个月都有半兽人流窜到村落附近抢劫和盗窃，我们在这里驻守的主要任务就是巡逻和清除可能的半兽人强盗。”
“原来如此，看来半兽人对于人类不见得就客气一些啊！”我叹气道：“我还以为半兽人受人类的指挥，只会去骚扰我们比蒙呢！”
“哪有这样的事情？”队长摇头道：“谁能指挥得了的半兽人？连阿米隆奇伯爵那样自信的人还不都吃了半兽人的大亏？”因为在我们的协约中，人类军队的损失被说成完全是半兽人的叛乱造成的，所以不是真正参加过远征的人未必会知道真相。“您可以告诉我，您的城堡所属的村庄去年一年遭受过多少次半兽人的袭击么？”
“去年我参加的巡逻队遭遇过二十多次半兽人吧，”我沉吟道：“不过我所知道的真正的半兽人袭击只有两三次，只有一次造成了很严重的伤亡。”我说的那一次就是结识了金长老的千里大追杀那一次。
“你知道我们去年有多少次袭击么？”曼库斯队长苦笑道：“光需要我们去救援的就有六次，还有好几次在我们前去之前击退了半兽人。至于遭遇半兽人，那几乎是三天两头就会发生的事情。”
“特别是去年阿米隆奇伯爵大规模雇用半兽人部落，结果大量的半兽人涌到这一带，甚至在远征军离开很久以后还不断的有新的半兽人部落迁到这附近。他们在这里抢劫和盗窃，有的时候甚至深入到公国内部，抢劫商队和旅行者。”
“怎么会这样？”我吃了一惊，我从来没有听说过半兽人可以深入比蒙王国内部抢劫的，但是擅长防御和建立城堡的人类怎么会让半兽人深入到他们的内部呢？
“再擅长防御也没法把整个边境封锁起来，”骑士无奈的说道：“公国面对半兽人荒原这一侧长达六百里的边境只有五个哨所，总兵力不过两千人。像我这个哨所有五百人已经是最大的了，为了保证对于半兽人的绝对优势，每支骑兵巡逻队至少要有八十人，还要有一队待命。每次派出两支巡逻队，分别向南北巡视到下一个哨所，拿了换岗证明再回来，一来一回要三天。”
“所以我们根本没有办法封闭所有可能的通道，更何况这广阔平坦的荒原，哪里不能通过呢？你看看这密布的灌木林、丘陵和土穴，哪里不能为这些肮脏的家伙提供藏身之处呢？加上即使在公国内，各个村落和城堡也被大片的树林和山丘所隔离，这些擅长野外生存的家伙简直比老鼠还要滑溜，哪儿都能看见他们的影子，虽然领主名义上要保护这些村落，可是通常对于抢一把就走的半兽人他们也没什么办法。”
“那为什么不组织村民自己的护卫队，自己巡逻保卫村庄，清剿附近出么的半兽人不好么？要知道我们就是这么干的，这很有效！”我试着介绍了我们比蒙的经验。
“哪儿有这么容易啊！”曼库斯说道：“村民自卫队是有的，但是也仅仅在村落受到攻击的时候进行自卫抵抗罢了，让他们去巡逻清剿是不现实的。且不说大部分人要下田、务工，就算有足够的时间去巡逻，你让这些只会使用镰刀和锄头的农夫怎么和力气那么大而且又残忍好斗的半兽人战斗？大多数的农夫看见半兽人之后第一个动作就是转头就跑！”
这倒也是，我看着黑黢黢的荒野，大致明白了人类和我们比蒙在和半兽人的斗争中为何有两种不同的结局了。
人类单纯的依靠军事哨所来防御半兽人的袭击，他们的普通个体缺少战斗的勇气和技能，所以不得不退缩到内地，并且聚居起来。且不说供养这些只花费无产出的军队是多么大的开销，普通人类畏惧半兽人的心理也让半兽人可以在人类的国度内肆虐。
相反，比蒙们依靠连串绵延的部落村庄来对半兽人进行防御，这些村落相距即近，各自又有相当的实力，所以形成了一条比较稳固的边境。加上比蒙们悍勇的性格、强大的战斗力以及无与伦比的追踪狩猎技巧，使得小股半兽人即使溜进内地也只有死路一条。特别还有一点最重要的，比蒙五大族的成员从来不用被生产和工作所束缚，他们惟一的工作就是战斗，这使得我们即使在正规军力不足的情况下依旧可以有效的战斗。
我深思着这其中的优劣，假如和人类发生全面的战争的，这是否意味着只要消灭了人类的精锐主力，那么就可以算是瓦解了人类的抵抗力量了呢？看上去普通的人类不像我们比蒙一样有着顽强的战斗意志，很难想象，他们在没有胜利希望的时候还会继续抵抗，也许给出适当的条件，大多数人都会投降吧？
“斯沃大人，喝酒啊！”曼库斯骑士看我沉默不语，以为我在为半兽人的事情沉思，急忙打断我的思考：“不要因为那帮垃圾坏了我们喝酒的兴头，来吧，干一杯！”骑士热情的把青色的酒液倾倒进一个铁皮制的杯子递了过来。
“干一杯？”我笑了起来：“为了什么呢？”
“哈哈，为了什么？”曼库斯大笑起来：“就为了我们的友谊吧，为了友谊干杯！”骑士站起来举起酒杯，用他宏亮的声音大声倡议道：“远道而来的战士们，让我们为了友谊干杯吧！”
我和弟兄们为他的热情所感染，纷纷站起，高举酒杯大声应和：“为了友谊！干杯！”
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