船帆升起，舟身轻晃，客船缓缓离岸。宁恒身坐船头，此时刚刚入夏，暖阳照下，水面碧波鳞鳞，加之和风拂面，真当是惬意。
正舒适间，耳听有人幽幽叹息一声，跟着说道：“连这宁大人都垮台了，天诏朝真是没人了啊！”语气颇有惋惜，竟是无限感慨。
耳听有人议论自家，宁家公子怎能不留意？宁恒心下一禀，当即斜过去，只见说话这人模样斯文，身穿青衫，生得是眉清目秀。
“嘿，天诏走狗，能有什么好下场？”一人接过话头，语气满是不屑。宁恒眉头皱起，见得答话这人长的眉轻眼淡，年方不到二十。
那淡眉少年话毕，却见青衫男子郁郁不乐，兀自蹙眉，并不搭腔。他不住回过头，用肩头撞了撞，眯眼笑道：“只能说是自作自受，对吧？”
青衫男子闻得此言，只是微微的点了点头，口中低喃道：“狡兔死，走狗烹。古来多不乏此事啊……”
耳听两人对自家老爷议论纷纷，言语不敬，一旁铁五脸色铁青。若在从前，有谁敢对自家堂堂兵部老爷如此不敬？此刻他右手紧握刀柄，双眼喷火，却又无可奈何。
忽的右手被人握住了，一阵暖流传来，铁五抬眼看去，那人正是宁家少爷。宁恒朝他微笑一下，摇了摇头，示意莫须气恼，跟着站立起身，缓缓行至那二人跟前，拱手沉声道：“方才两位所言，在下有些耳听不过。”
“哦？”
听得宁恒言语，先前说话的那少年眯起了眼，他上下打量一番宁恒，只觉眼前此人虽生的不算坏，但却一身酸溜。当下神态鄙夷，言语不温不火，傲然道：“兄台有何见教？”
对方如此傲慢无礼，宁恒却若无视，他双目炯炯，直视对方那对淡眉眯眼，微笑答道：“适才听两位议论时政，想来并非鼠目寸光之人。”说着他顿了顿，又道：“在下久住京城，深晓宁大人心系天下百姓，有口皆碑，二位如此冒犯贤良，岂不让人齿冷？”
眼见来人模样认真，张口大发议论，竟跟自己扛上了，那少年当即呸的一声，双目讥讽，不屑道：“有口皆碑？不过天诏走狗罢了！”
少年言语轻狂，脾气躁动，宁恒却依旧神色如常。他淡笑一声，跟着不卑不亢地道：“阁下满口天诏走狗，莫不是辱骂当今圣上狗头么？”
“你……你……”淡眉少年被宁恒呛的，竟口吃起来，他面色红涨，连说了数个你，一时竟答不上腔。
忽的他淡眉一挑，面色一沉，咦的一下，才反应过来一般，跟着冷笑数声，怒言道：“狗头便狗头，那又如何？不过弑君小子，何言圣……”
那“上”字还未出口，长袖已被人拉住，回头看去，只见青衣男子面色不悦，冷冷蹙眉，直瞪着自己。
看来师兄当真发火了……
眼见师兄发怒，淡眉少年不敢造次，当下退到一旁，直是噤若寒蝉。
青衣男子用目光瞪哑了师弟，跟着越过了他，缓步走向宁恒，拱手歉然道：“我这师弟平日欠了调教，说话口无遮拦，还请兄台原谅则个。”
对方长者既已出面道歉，宁恒自也不好再复多说，当下哈哈一笑，拱手释然道：“好说，好说。鄙人不才，让兄台见笑了！”两人互行过了礼，便各自回到原先座处，算是以礼和解。
那宁恒方才回到座处，却见铁五目光灿然，满面异常。他心下奇怪，不禁蹙眉道：“怎的了？和吃了仙丹似得。”
铁五嘿嘿一笑，当下凑耳边，低声道：“少爷，您方才，真像老爷子呢……”
客船一路南下，转眼已走一月有半，这气候一日热过一日，想来已快进入酷暑时节。
这日众人方醒，眼见船已靠岸，想来是到了江南。众人一阵欢呼，感慨这行船神速。
可当欢呼过后，却没见着船家，众人微敢不对，于是唤过船伙计来问，才知离江南尚有一月，船老大只是上岸采购去了。
众人大感失望，当下一哄而散，各自回位等候船家，等了一会，就见远处两位船伙计扛着一箩筐事物往船上行来，船老大在后不停大嚷大叫催促着。
见得船家采购来得一箩筐，众人心下好奇不已，纷纷凑头观看，只想瞧个明白，可那箩筐上却盖着一层厚布，里头事物不得而知。见得众人围来，船家如护着挚妻爱儿般，连连左驱右赶，好容易才驱散围观众人。
眼见众人散去，船家当即解缆摆桨，一如往常，船只又复继续前行。行了有好一阵，船家这才放落船桨，神秘兮兮的掀开箩筐布盖。布盖掀开，却是阵阵粽香飘来，众人不禁奇怪，却也为之陶醉。众人又围了过来，眼见是一筐子香棕，这才纷纷掐指算日，猛然间，方才醒悟，今日竟是端午时节。
众人垂涎三尺，船家却直若无视，当下自顾自的取出一个粽子，双膝跪倒船身，仰望苍天，口中念念有词，低声祈祷，跟着双手扬起，竟把粽子往水中抛去。
眼看船家抛粽祈祷，众人心下大叫可惜，纷纷暗骂船家糟蹋粮作。香粽划空飞去，即将落水，便在此时，霎那间两道黑影同时窜过，两影双双伸手，竟在落水一刻同时接住了粽子。
黑影站定，众人好奇，定眼看去，只见其中一道生的瘦小禀然，另一道却长的淡眉淡眼。二人同时捏住一个粽子，两不相让，四眼相瞪。两人拉扯一阵，见对方拽的死，当下各自运功。忽的一下声响，内劲到处，香粽竟各自掰了半边，看样子两人功夫不过仲伯之别。
眼见祈福粽不仅被夺，还引得两人这般争抢，船家顿时怒容满面，口中呵斥道：“无知小子！这是给河神吃的，你俩抢个屁！要吃掏钱来买，四钱一个！”
船家正自发怒，那淡眉少年却淡眉一挑，忽而转头笑道：“一个四钱？你是做二手吧！”说话间，神态傲然，直是鄙夷船老大。
船家闻得此言，忽的脸色铁青，不禁大怒道：“小白脸，可别血口喷人！这是我小舅子做的，哪来什么倒卖？明码标价，童叟无欺！你爱买不买！”
船家话语激昂，简直掷地有声，那少年嘿的一声，笑道：“果真童叟无欺么？瞧，这是啥？”说着将手头半个粽子高高举过，众船客定睛看去，只见粽叶上头印着一个红色福字。
啊哈，原来是倒卖福源粽行的！
众人见得印章，全数哈哈大笑。那福源粽行，大江南北分店无数，谁人不知，谁人不晓？船家以此撒谎，却是慌忙间忘了打底稿了。
众人哈哈大笑，船家脸色不住刷的一红，跟着支支吾吾起来。忽然，他脚下用力一顿，竟恼羞成怒，他挺直了腰身，瞪眼少年道：“不买便不买，老爷我只做四文买卖，便是放到馊，也绝不施舍你食！”
少年闻言，只是嘿嘿一笑，当即依样画葫芦，学起船家撒泼，瞪目道：“老爷我有钱，不过我只爱做原价买卖，你奈我何？”说着往船家跟前抛了两文钱，径自到筐子里取食起来。
两人你来我往，如此闹剧，众船客早已垂涎香粽，只感心痒难耐。眼见有人开了头，机不可失，当下一拥而上，竟纷纷抛落两文，自取粽子去了。
船家哎呀一声，立马赶过去阻止，只是来人纷纷，拦了左边却挡不住右边，挡得前边却拦不住右边，只能急的直直跺脚，真是应了那句“你奈我何？”
哈哈哄笑间，宁铁二人也感莞尔不已，当下也随着众人一道，各自抛了两文铜币，便取来食。
肉粽食入口中，宁恒不禁回想往年家中时光，心中百感交集。想到自今以后再无家可归，再也没了这举家团聚端午，心下直是难受。
运河碧滚滚，遥天蓝且空，放眼天地如此广，竟一时没了安身之处，只感伤神。好在还有个远方舅舅，也算得上一丝安慰了。
想到了舅舅，又想到了抄家之祸，他定了定神，跟着细细回想这一路遭遇，只觉无处不透着古怪。
起始于最初的朝廷抄家，之后万马山古怪老妇，再到万金缉拿，申鸣巷子里莫名的黑面男子……这些事一件件连环相接，全然透着古怪，让人想之不透，猜之不着。
想着想着，脑袋竟开始疼了起来。
也罢！也罢！此刻再想许多，也是徒劳。事已至此，何必自寻愁苦呢？一切还是待到了柳青镇，见上了舅舅再说……
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