“如果你这么想，这是辜负了班将军的一番美意了。”金土叹了口气道，“班将军，他惦记甘英将军和你们诸位。想让我带你们回去，他保证对以前的事会既往不咎。”
“班将军要让我们回去？”
“没错。”
“他原谅我们的大逆不道了？”
金土点点头。
“请让我禀明甘将军。”阿泉说完，立刻转身朝甘英挥手。
甘英急忙跑了过来。
阿泉把金土的话复述了一遍。
甘英吃惊地把阿泉刚才的问题又重新问了一遍，得到了金土肯定的答复。他的情绪变得激动起来，脸色胀得通红，胸口剧烈地起伏着。
“甘将军，我们怎么办？”阿泉望着他，等待他的决断。
甘英努力控制了自己的情绪，他深深地吸了口气，然后盯着金土的眼睛，低声问道：“我们怎么才能知道你不是用这种方法诱骗我们回去呢？”
“班将军知道你们会怀疑。”金土从怀里抽出一条绢缎，递给了甘英，说道，“看看吧。”甘英将信将疑地接过那绢缎一看，当下就是一惊：“这是，这是……班将军的字迹……”
他急不可待得往下看去。
班超的手书清清楚楚地告诉了甘英，他真的原谅了他们的鲁莽行为。并且，经过他的苦苦相劝，圣上已经答应将他们的叛离之罪改作疏职之过，而将他们这次的出逃当作是代表大汉出使西域各国。如果他们肯立刻归来的话，可以官复原职，薪饷加等。这可能是甘英能够等到的最好的结果了。
“我可以……”甘英看完之后，朝金土作了一个把那绸缎朝自己怀里塞的动作。
“你留着吧。”金土道。
甘英用颤颤巍巍的手把绸缎塞进了怀中。
“甘将军……”金土望着他。
甘英回头朝近在咫尺的罗马城望了一眼，说道：“看样子，我们是无缘见识这座伟大的城市了。”他停顿了只是片刻后，对阿泉道：“让大家赶快收拾好行李，我们立刻启程回大汉！”阿泉兴奋地跳了起来。他欢呼雀跃地朝阿琪他们奔去，去报告这个好消息。
“你应该庆幸你们在班超将军手下做事。”金土在甘英身后说道。
甘英深深地点了点头。
“听说你是军营第一高手，甘将军。”金土又道。
“你想和我比试比试？”
“如果有机会……”
“会有机会的！”说完，甘英高声大笑了起来。他的声音极其爽朗，仿佛是在将长期压抑胸中的积郁宣泄出来。
罗马人早就注意到了塞里斯人这边的变化。
“甘英他们似乎遇见了一个熟人。”狄昂道。
“他们好像格外开心。”塔西佗也说道。
这时候，甘英朝他们走了过来，宣布了一个惊人的消息：“对不起，诸位罗马的朋友。我们不能随同你们进入罗马城了。我们必须立刻回国了。”
“回国？”塔西佗一惊，道，“你是说现在？”
甘英点点头。
“可是罗马城就在眼前……”
“我知道，我亲爱的朋友。不能与你们一同去参拜贵国的皇帝，我也感到非常遗憾。可是我们对故乡的眷恋使任何东西都没有办法停留我们的脚步，我们必须立刻启程了。”甘英说得必恭必敬，充满了歉意。
塔西佗叹道：“难道一小会儿都耽搁不起？”
“现在对我们来说，一小会儿的耽搁都是令人难以忍受的。”
“既然这样……”塔西佗摇摇头道，“那我们只能在这里作别了，我亲爱的塞里斯朋友们。”
“很高兴和你们一同旅行这么长时间。我会永远记住你们的。”甘英道。
塔西佗点点头道：“我们也会惦记你们的。有机会托人给我稍个信。”
“好的好的……”
于是，罗马人和大汉人，经过长期共同的艰苦跋涉，最终在罗马城下结束了他们的合作，匆匆分手了。甘英他们最终还是没有进入罗马城。
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涅尔瓦在床上接见了归来的使者们。
“你瘦了，塔西佗。”涅尔瓦从床上吃力地仰起头来，认真地说道。
望着只剩下一层皮的皇帝，塔西佗苦笑着说道：“吃苦的人总是会消瘦下来的。”
涅尔瓦笑了笑，他的笑容使他的面庞更加近似于一个骷髅：“呵呵呵……告诉我，你们的旅行有什么成果？”
“没有成果，我的陛下。”
“没有成果？”涅尔瓦平静地问道。
“没有成果。”塔西佗又重复了一遍，“有时候，没有成果比有成果更好些。”
“我听不懂你的话，塔西佗，可能是我已经糊涂了吧。但是我相信你的判断。这样的话，你们去休息吧。我也要休息了，我感觉到了无比的疲乏……我的朋友们，抱歉……我不能久陪你们了……”他说话的声音越来越下，最后，头一歪，就睡着了。
塔西佗和狄昂慢慢地走出了皇帝的寝宫，最后回头望了一眼。
“他太累了。”狄昂道。
十天之后，涅尔瓦终于咽下了最后一口气。而图拉真，作为他指定的继承人，登上了罗马皇帝的宝座。
在回大汉的一路上，甘英每天都摸出班超的书信细读，而且经常读得涕泪直下。当他心情好的时候，金土向他挑战了几次，但是没有一次能够占到上风。但甘英也不得不承认，他是他所遇见到最难缠的对手。
越近故乡，阿泉也越来越消沉。
“你在想你的妻子？”阿琪问道。
“我……”阿泉望着她清澈见底的眸子，知道自己无法对她撒谎。
“我不在乎你已经有一个妻子了。”阿琪道。
但是阿泉仍然愁眉不展。
“你怕你的妻子在乎我？”
看到阿泉的痛苦模样，考虑到一回家乡，有关他家人的事也无法再隐瞒下去了。甘英就把他家人遇害的消息告诉了他。
阿泉仿佛遭受了一个晴空霹雳，三天之内没有吃任何东西，走路也无法走，全靠甘英背他。
直到快到大汉边境的时候，他才接受了现实：“我，对不起……他们……”他对甘英哭诉道。
“是我，是我连累了你们……”甘英抚mo着他的头自责道。
阿泉趴在他的怀里痛哭了起来，直到天明。
两天之后，他们来到了班超镇守的城池之下。
班超已经在城下等候他们了。
甘英一个人策马先行，来到班超面前。他跃下马后，立刻扑通一声跪下。
任凭班超怎么劝说，他都不肯起来。最后，班超说道：“如果你再不起来，我就再也不让你进这城门了。”
这时，甘英才站了起来。他望着须发苍白了不少的班超的脸庞，喉咙中一阵哽咽。
班超没有多说话，只是拍拍他的肩，道：“走吧，甘将军，我们走吧。我们很久没有一起喝上几杯了。”
走到城门下的时候，甘英回头望了望身后的黄土。他仿佛依稀看到了吉离的身影，她胸口插着几支利箭，双手在空中挥舞着，好像要抓住什么她无法抓住的东西。
甘英觉得自己回到故乡的适意的心情，甚至掩盖了他对吉离的永远不会磨灭的悲痛。但是，当他再一次回头时，他发现，自己的眼前已经是一片的模糊。
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