冀州黄巾于下曲阳大败官军的消息，不但辗转传到了上谷，也同样传到了广阳黄巾的耳中。这消息倒不是由黄巾军的信使从冀州传到幽州的，而是南下攻打冀州河间国北部边境的广阳黄巾邓茂部在击败一部官军之后，从被俘虏的官军都尉口中拷问得知的。
发布乍听这一喜讯的邓茂初时犹不敢尽信，接连又拷问了几个被俘官吏，所得的口供虽不尽详尽，但内容却是大同小异，都道是四月二十七日黄巾军于冀州巨鹿郡的下曲阳大败官军，黄巾军趁势南下连夺十多座县城，占了大半个常山国。这天大的捷报被邓茂派人连夜传回蓟县，黄巾军大首领地公将军张宝闻讯大喜：
发布“这是中黄太乙神尊在天庇佑！天佑我道，天佑我道啊！”
发布看着欢欣得手足舞动的张宝大喜若狂的模样，捂胸坐在一边闷咳不止的褚畅也微微笑起，蜡黄的脸上浮现出一丝红晕，低声欢喜道：
发布“大贤良师在冀州干得好大事业，杀得冀州官军丧胆，在雒阳的汉家狗皇帝恐怕吓得不能安枕了。呵呵、咳——”
发布“那是当然的。卢植老狗虽然忠勇，是吾道的大敌，可惜汉家朝廷气数已尽，狗皇帝竟派宦官去分他兵权。军有二帅，焉能不败！真是天要亡汉，自令其乱啊！”
发布张宝依旧沉浸在巨大的喜悦中，他不停地在府邸大堂中踱来踱去，忽然站在堂中几案的一叠绢帛地图前，抽于一张仔细察看起来。
发布前次广阳黄巾军攻占刺史府邸时，曾缴获了幽州山势地形图一份。但这张地图乃是光武中兴之时所绘制的，仅是粗略具备山川城池，并不详尽，可对原先的广阳黄巾来说已是如获至宝。但在张宝到来后，这张帛图已被闲置一边。现在案几上放着的厚厚一叠绢帛，乃是太平道众周游天下、耗费无数人财心血，详尽绘制的大汉朝幽、并、青、徐、豫、荆、扬、兖八州以及司隶校尉部的山川地势、城乡军营。这套地图乃是太平道中最为机密的宝物，一共也只描摹出五套，分别由大贤良师张角与道中地位最尊的四位“上师”所有。为了准备这次势要推翻汉家朝廷的黄巾起义，太平道上下用了足足二十多年的时间在积蓄力量、筹措准备着，于此也可见一斑。这次张宝北上幽州，随身包裹里除了五卷兵法竹简，就是带了这一套九张的帛图。
发布张宝此刻察看的是一张两丈见方的冀州地图，微黄的白绢上用墨笔勾出山川地势，而用朱砂描注其名称。张宝虽然早对冀州地形烂熟于胸，但依旧仔细观看着，还用手在地图上丈量比划，好半晌方长出一口气，喜道：
发布“依照官军的战报，大兄此刻想必已进占常山郡治高邑，而卢植老贼不引残兵去守井陉天险防止吾道进入并州，而是南遁龟缩于百里之外的襄国，显然是想恃地利死守以待援军。这恰恰说明冀州西部再无可与吾道抗衡的官军了。若大兄此时一边巩固新得之地，一边举大军东进、我再自广阳引兵南下，两面合击之下，扫荡冀东诸郡不过秋风振落叶耳！”
发布张宝说得高兴，一边的褚畅听得更高兴，竟站起身来。他座位边的一个十四五岁、猿臂蜂腰的俊朗少年急忙把臂扶住，轻声唤道：“爹，你身子骨儿弱，慢点儿。”
发布褚畅笑着摆摆手，在儿子的搀扶下走到案几前，端详着地图，不尽赞叹出声：
发布“是啊。成大事者必须有根基，始皇帝有关中，汉高祖占巴蜀，光武帝据河东，莫不如此。只要能占领冀州全境，吾道拥有这民众粮丰的膏腴之地，才算是有了大好的根基。若再与南方的诸位道中首脑的大军联成一片，关东州郡就再非汉家朝廷所有了！”
发布随着褚畅的瘦若鸟爪的手指在大汉全图上自冀州缓缓南移，一个个在南边各地起事的道中首脑人物的面庞在他脑海中逐一浮现：兖州东平国的祭酒主卜己、豫州颍川郡的祭酒主波才、汝南、陈国等地的祭酒主彭脱，荆州南阳郡的上师张曼成……一张张或熟悉、或陌生的面孔之后，是山呼海啸的黄巾军将士，烽火连天的杀官军、破城邑的浩荡战场。
发布广阳郡的四境虽然被官军严密封锁着，外界的消息难以传来。但每次从战场上俘虏下来汉军的官吏，却能告之他们一些朝廷公文中透露的各地黄巾军消息。一张张记载着“蛾贼肆虐”的官府文牍，在汉家官吏读来自然是如丧考妣，但在褚畅眼中却胜似久旱甘霖。
发布一支支官军被击溃，一个个郡县被攻占，黄巾军的势力正如燎原之火般在关东大地上蔓延开来，势不可当。只要将幽、冀、兖、豫、荆诸州的黄巾军势力联成一片，那大汉天下最为富庶的关东半壁就皆为太平道所有。
发布褚畅心情欣悦，颤抖的手在黄巾起事的州郡上划出好大一个圆圈，足足囊括了小半张地图，眼角余光忽然注意圆圈东边青、徐地界，褚畅忽然脸色大变，手捂胸口，剧烈咳嗽起来，一丝嫣红也从他口角边涎下。
发布“爹！爹！你怎么了？你没事吧！”
发布他身边的少年吓得脸色惨白，一把将软倒的褚畅抱在怀中，几乎是带着哭腔地拼命呼喊，一直沉湎于欣喜之中出神的张宝也脸色大变，连忙抢过来，捉住褚畅的左腕，三指虚扣搭上他的脉搏，微一凝神立刻大声呼喊起来：
发布“外面是谁在当值？快去后室取我药箱来！赶快，赶快！”
发布少年看着胸口急剧起伏、咳得死去活来的父亲，心中痛如刀绞，一手揽着褚畅一手轻拍他后背，满眼眶泪光闪烁，若不是死命咬住唇角，只怕早就哭出声来。
发布张宝也空着急没办法，心中愧疚不已。他虽然医术精湛，但面对病入膏肓的褚畅也难有回春之力。其实早在四年前，褚畅就身患风瘵之病，若是他能于当年初患之时就安心调养尤有望治愈，可这三五年来太平道中首脑们正为最后的“举大事”而忙碌不休，褚畅身为道中八大祭酒主之一，又哪能须臾空闲呢？这几年来，他都是拖着支离病躯忙碌于道中事务，今年二月，道中四大上师之一的幽州大方首脑马元义在雒阳殉道，幽州大方的起事重任于危难间都仓促压在褚畅的肩上。
发布褚畅的病，是活活被道中大业给拖成这样的！
发布大堂外的侍从迅速取来药箱，张宝急忙找出银针在褚畅身上几处穴位扎下，轻轻揉捻着。不一会儿，褚畅急剧的咳嗽竟然逐渐平息下来，可他蜡黄的脸色已是死灰一片，气息虚弱，已经昏了过去。
发布张宝心中清楚，自己这几针只能暂时治标，却不能根除病根。看着怀抱着褚畅的少年眼中的悲哀无助之色，张宝恨不能自己手中有仙丹灵药能救治褚畅，但他自己也只是凡夫俗子，道中所传的神降符水不过是用生姜、艾草等药物熬治的药水罢了，治治头疼脑热、糊弄下从没请医吃药的老百姓还可以，真要治绝症、起沉疴则是不能。他喟然轻叹，微微思索提笔写下一个药方，自然有侍从立刻前去煎药。这却是死马当活马医，聊尽人事罢了。
发布就在张宝感伤叹惋之时，褚畅竟幽幽醒转过来。看着泪流满脸的爱子，褚畅强挣了脸皮，苍白的嘴唇嗫嚅几下，轻不可察的声音颤抖道：
发布“无事的，爹还死不了……燕儿，别哭了……且扶我起来……”
发布那名唤褚燕的少年强自忍耐夺眶的泪水，顽强地用力点了点头，轻轻将父亲扶坐起身。
发布张宝急忙来到褚畅身前，柔声劝道：
发布“褚兄弟，你身体弱，先下去休息吧。我刚让人给你熬了药，呆会儿就给你端去。慢慢调养，终究会好起的……”
发布褚畅微不可查地摇摇头，可力气一弱只能偏到褚燕臂窝中，嘶哑着咳破的嗓子低声道：
发布“我这身子……我心里明白着，终究……是不成了……，咳咳，当年我和元义大哥……立誓同生共死，如今……他先我去了，我厚着脸皮活到现在……能看到道中大事兴盛，也、也知足了……”
发布“别说了，褚兄弟！”张宝也眼中一红，握住褚畅冰冷枯瘦的手，“你好好休养，等回到冀州，一切就有办法了！我的医术不精，救不得你。可我兄长，有兄长出手相治，你身上的病一定会痊愈的。你还不相信大贤良师吗？”
发布褚畅吃力地强笑了笑，缓缓地说道：“地公将军，你别安慰我了……我也师从大贤良师学过，大贤良师的医术虽高……终究是治人的病，我这里……已经是司命所属了，不是人力所能及的。现在不过是能多挨一天是一天罢了。”
发布轻轻摇头制止了张宝说话，褚畅原本黯淡的眼中忽然闪动着灼热炽烈的神光，死死抓着张宝的手掌，奋力将声线抬高：
发布“我刚才的病，是看到了青州、徐州！唐周那老贼一日不死，青徐两地的道众就一日不能听从大贤良师的调派，吾道大业势必、势必……咳咳……”
发布说到情绪激动处，褚畅一口气接不上来，大声咳嗽起来。顿时又将褚燕吓个半死，连声惊呼，乱成一团。
发布张宝这时却没有顾及褚畅，他神色一冷，万般思绪涌上心头，低声恨念道：
发布“唐周！”
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