在夏闪去工作之前，我的生活似乎可以用幸福来形容。
杂工这份工作对我来说，实在是再简单也再适合不过了。我没有……或者换个更好听说法，那就是我暂时不知道自己拥有什么工作技能。杂工所需要的，仅仅只是足够的体力——而我，却正好拥有充沛得令人无法想象的体力。
在东方集团，不同的工种奖励的系数各不相同。建筑行业中，杂工的奖励系数几乎是最低的，然而我所得到的奖金却比建筑公司绝大多数工友都要多。Money≠Happy，但Nomoney=NoHappy。能够拿到比意想还要多的金钱，能不高兴吗？
在工作之外，我也同样很快乐。
这些天来，下班之后我、夏闪、哑巴三人总是结伴去美食广场品尝各种美食。
说起来，南北湖开发区的美食广场办得还真不错。在这里，天南地北的各种小吃异常丰富，小黄粑和冰粉这些重庆特色小吃、在兰州普通家里和街头都可吃到的面片、极富新疆特色并且风靡整个中国的羊肉串……这些各具特色的地方究竟地不地道我说不好，但味道却是绝对能够令我满意。
当然，美食广场并不仅仅只有各地的小吃。历史极其久远的鲁菜；选料精细而又广泛的粤菜；“尚滋味、好香辛”的川菜；擅长香酸辣，具有浓郁的山乡风味的湘菜；以烹制山珍海味而著称的闽菜；制作精细，变化多样，并喜欢以风景名胜来命名菜肴的浙菜；名菜众多的苏菜；以烹调河鲜、家禽见长的徽菜；品种复杂多元，兼容并蓄八方风味的京菜；伴鱼游四方并且极合本地人口味的鄂菜；甚至还有令人眼花瞭乱的外国菜……
吃，毕竟只是满足人类低层次的需要（虽然在美食广场消费正餐的金额都很高）。消闲才是每天工作之外的重头戏。吃完之后，我们通常都是去网吧、的吧、水吧、酒吧之类的各种消闲场所玩乐。有时候，夏闪还会带我们去一些别人不能去的地方，例如说地下赌场、地下格斗场之类非常刺激的地方。夏闪和我都比较喜欢这些消闲方式，哑巴除了对地下格斗极感兴趣外，对别的却没什么兴趣。虽然如此，哑巴却不愿意留在家里，每次我们出去，他总是会寸步不离地跟在我身后。
哑巴的这种反应，应该是缘于他的特殊生活经历。他从小生活在罕见人迹的山里，虽然在南北湖开发区生活了一年多，却没法与旁人正常交流。哑巴的智商显然不低，因为他能够在无法与别人交流的前提下，仅凭观察便学会一手令人称道的木工活。可是在情商方面，哑巴却绝对不及格。毕竟，在哑巴的生命中除了师父和我之外，就基本没和别人有过什么象样的交流。在这种特殊的环境下生活了二十多年，没患上自闭症什么的已经算是很幸运了，又怎么可能拥有和常人一样的情商？
幸好，哑巴的情商虽然有常人有异，但他只不过象小孩子喜欢粘着大人那样粘着我而已，倒也没给给我造成什么困扰。毕竟，哑巴的心性虽然象个小孩子，但这个总是粘着我的家伙不吵不闹又不哭。有好几次，他还被别人当成是我的保镖——那些人的眼神，却也让我乱虚荣了一把。
这种三人同住同行的生活，我挺满意的。遗憾的是，夏闪终于决定上班了。
夏闪是一名操盘手，与别的操盘手不同，他不需要坐班。与公司签订合同时，夏闪在合同中约定：每年只接三件关于期货投资的case；每件case的资金额度不超过五十万美金；每件case中获利的10%作为他的佣金。
之所以能够与东方投资公司签定如此优惠宽松的合同，主要源于夏闪那次颇具传奇色彩的应聘经历。
一年前夏闪毛遂自荐时，当着东方投资公司首席人力资源官的面，使用一款实时模拟投资软件操作了一次期货投资。在一个小时内，夏闪成功地令一万美金增值了了百分之九百二十。当表演进行了一半时，东方投资公司的首席人力资源官便悄悄打电话请来首席运营官（执行总裁）。因为，求贤若渴的首席人力资源官觉得在自己职权范围所能提供的职位，太委屈夏闪这种投资天才。
观看了夏闪剩余的表演。沉默半晌之后，首席运营官决定给予他次席投资师的职位。当时首席运营官解释说：夏闪在业界并无足够的名气，而让一个默默无闻的人一进公司就担任首席投资师一职，会引起公司员工们不必要的猜疑。接着首席运营官又许诺：只要夏闪连续三个月在投资回报率上超过公司现任的首席投资师，那么首席投资师一职位便由夏闪担任。
然而令东方投资公司的首席运营官和首席人力资源官不解的是，五百万的年薪和首席投资师的职位对夏闪并没有什么吸引力。在拒绝了对方提出的条件后，夏闪提出了自己的要求：每年只接三件关于期货投资的case；每件case的资金额度不超过五十万美金；每件case中获利的10%作为他的佣金。
之后，夏闪对自己的要求做出了相应的解释。
“第一，我只擅长期货投资，而进行期货投资需要注意力高度集中，每进行一次这种高强度的脑力活动后，我都必须休息很长一段时间。”
“第二，我只擅长凭借敏锐的直觉进行投机活动，资金额度过大有可能成为庄家。对于资金额度较大的资金操作，我力不从心。”
“至于第三个要求，你们应该没有太大的疑问，毕竟操盘手获得佣金也是行规，只是佣金比例或多或少各不相同罢了。”
“我知道你们会奇怪我为什么不自己单干。其实我也试过好几次：总是先攒些钱，然后自己操作期货投资。可能是因为心理素质不过硬的缘故，当我使用实时模拟投资软件试验时，总是能够大获全胜，可是当我真的进行期货投资操作时，却往往会头脑一片空白，最终总会以赔得精光而告终。这样来来回回试了七八次，荒度了十几年的时间，实在是厌倦了老天给我开的这种玩笑，决定换个方法试试。上午我在报纸上恰巧看到你们公司的招聘广告，于是来试一试。”
听完夏闪的解释，东方投资公司的首席运营官和首席人力资源官相互交换了一下眼神，然后同意了他的要求。就这样，夏闪成了东方投资公司一名特殊的员工。
身为公司的一员，夏闪却拥有接近自由职业者的自由度，对于这一点，我羡慕得口水都快流出来。不过，虽然拥有极高的自由度，但夏闪毕竟还是需要工作的。更糟的是，夏闪每次操盘结束，都会给自己放一个长假去外地旅游。也就是说，我失去了享受“高质量”生活的经济来源——凭我和哑巴的收入，奖金再怎么高，想要每天去档次较高的餐厅、酒吧消费，根本就是痴心妄想。
如果夏闪不曾引诱我享受那种“腐败”的生活，我和哑巴一个月加起来将近将近四千块的收入倒也不算少。更何况，哑巴在认识我之前几乎没什么消费，攒了两万多块钱，如果不去那些高消费的地方，我怎么也不会有缺钱的感觉。问题在于：由俭入奢易，由奢入俭难。
说起来，尽管南北湖开发区并不是什么世外桃源，同样有贫富差距，同样有隐形（使用“隐形”这个词，是因为没有人承认它，但它却事实存在）的等级制度。然而南北湖开发区与世界其他地方比起来却有一个极为鲜明的特点：南北湖开发区内的各个阶层的利益都被考虑到，都享受着某种保障。而且，大家都信赖南北湖开发区所制定的秩序，相信只有这样才能保证安全，才能保障生活幸福。事实上，几乎所有的南北湖人都对生活充满了信心，对未来充满了希望，但同时，又对现状很满足。
就拿杂工为例来说吧。与其他地方一样，杂工的工作累、收入低（当然，既不累、收入也不算太少的我是个例外），应该算是金字塔的最下层，但是在南北湖开发区工作的杂工却很满足。他们之所以能够以这种愉快的心情面对生活，原因大致有两点。
一是物质方面，一是精神方面。
在物质方面：
金字塔底层的人收入虽然少，但是却各种保障却能够令他们安心。而且，在南北湖开发区吃到毒奶粉、毒米、不合格药物、不干净的豆腐、不干净的肉之类的事几乎不可能发生。因为，南北湖开发区对这类关于民生的问题，无论是官方还是民间均采取了极为严厉的措施。
以前曾经有过从外面流入不合格食品、不合格药物的案例。对于“生产、销售假药”或是“生产、销售不符合卫生标准的食品”，造成严重后果的，绝对逃不掉牢狱之灾，而且刑期最少也不会低于十年。至于没有造成严重后果的，则由南北湖开发区的民间力量进行处理——很多时候，被南北湖开发区民间力量处理的人都会哭着喊着要求接受法律的惩罚。经过这种异常严厉的打击之后，南北湖开发区里生活的人已经可以幸福而又骄傲地宣称：我们所吃的食品和药物，绝对不用担心！
在精神方面：
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