随着一月份的到来，先元二一七年成为了一个历史年份。在这一年里面，亞列拉斯特大陆真算是一个多事之秋。首先，大陆北部的晟成帝国于五月完成了统一全大陆的伟业，结束了诸国混战的局面。但就在帝国上下一片欢腾之际，帝国的厄运却随着而来，先是帝国的第十五任帝君卡阔西尔皇帝病逝，接着又发生了外戚呼延一族发动政变，篡夺了第一储君信鋆的继承权，立呼延皇后所出的二皇子信矢成为皇帝，皇太子信鋆被逼逃离帝都定京。之后，驻守在大陆东、西、南三面的三大帝国集团军统帅组成了军团议会，和呼延一族的北军敌对。接着逃到弗兰克省的皇太子信鋆在人马自治区色雷举兵反对呼延政权。十一月二十九日，呼延一族发动闪击战，和三大帝国集团军开始了全面作战。十一月至十二月初，信鋆连续两次击败呼延军的镇压，并在十二月底，与成功占领伊鲁省的西面军会师。
目前的硝烟弥漫的亞列拉斯特大陆上，各个开战势力更是风起云涌。就在西军和信鋆在草原会师后，东面军和南面军并没有作出相应的配合。首先，自十一月月底开始，东军和南军一直处于被动状态。军团长史提芬下令南军在退出方思、吉安后，军队已由海路撤回了南部。这样一来，呼延主力军的正面就只剩下鹫的东面军团。
自去年十一月开始，方思、帆塔拉提二省前线的东军补给已经达到捉襟見肘的地步。随着战区形势急转下直，东军军团长鹫打算集中兵力防卫帆塔拉提省斯帕地区，以保障东军大本营马若城不受到敌呼延存精锐部队的威胁。先元二一八年一月三日，鹫命令位于方思省前沿阵地的八个师越过被大雪覆盖的平原地区，经赤兰森林，进入帆塔拉提省斯帕地区的新防线，防卫东军大本营所在－马若城。可是鹫却没有想到负责殿后的南军已经撤离方思省，撤退行动将完全暴露在虎视眈眈的北军斯洛克侯爵的第三军和阿哈马奇侯爵的第八军面前。虽然士兵们听到撤退的消息后，无不怨声载道，争吵不休，猛烈抨击上层的无能，但是三十余万东军部队还是被残酷地投入到了大撤离的危险中。
撤退在一月七日开始了，虽然方思地段的六个师同时接到了撤退命令。但是，撤退的六个师之间却完全没有达成协议。每个师的将军都希望自己是第一个脱离前线的，每个师都不愿意遭到呼延军的追击。结果，这导致了一场极其荒诞的竞争，混乱和恐惧很快蔓延到了整个战区。机动性较强的部队一批接一批的快速撤退，先是每个师的师长和飞马部队先撤了，接着骑兵部队也跟着开始后撤。这样一来，三十万人的殿后的工作，完全交给了剩下的二十多万步兵，这使各师在第一线的步兵部队陷入了极大的恐慌。
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“亚恩营长，我们团的大魔导士们已经逃跑了，前线那边全乱套啦。而且其他的师都在拼命地往西撤。听说我们旁边的第五师和第十师里，不少人已经擅自撤离了阵地，我们也快撤吧。再过不了多久，呼延军一定会攻过来的。”一名梯队长惊慌地说道。
“都逃了吗？可恶！”这名叫做亚恩的营长，愤怒地将拳头打在了桌子上。
逃，在亚恩的心里，这是多麽不可接受的字眼。逃意味着什麽，他很清楚。现在的他们已经是被遗弃了。他不甘心，眼前这一千公里由五个月前就开始修筑的堡垒防线，将完全失去作用。二十多万由魔法步兵和重步兵组成的杂兵由铺满积雪的平原上战略转移到森林後的新防线，将是一场灾难。且不说敌人的龙骑兵会不会展开全面追击。在师长和骑士们逃跑后，在没有主力部队掩护的情况下，我们这些饥寒交逼的孤儿要横跨雪原，穿过森林逃到斯帕。这样的撤逃，无异于自取灭亡。他很想留下来，但是一群缺乏军粮，士气大落的步兵根本不可能顶住敌人的猛攻，留下也一定会全军覆没。
“难道幸运之神恰萨真的已经舍弃我们了吗？”亚恩扫向眼前的情景和不知所措的部下。
现在要尽量赶在敌人攻来之前，撤出前沿阵地。想到这，亚恩咬了咬牙说：“我们今夜就撤吧！命令士兵只许带随身食物和武器，记住和其他部队保持联络，动作要快！”
“是！大人。”梯队长敬礼后，就匆匆忙忙地下去了。
就在梯队长刚走不久，了望塔的钟声就响了起来。
塔上的士兵朝下面大声呼喊：“敌袭！敌袭！”
亚恩立刻冲出了指挥所，就在天空九点钟方向，一支飞龙和飞马组成的航空兵正快速朝自己的方向逼近。
眼见士兵们惊惶失措，亚恩当即下令：“弟兄们，快！快进入防御工事。”
话声未落，北军的航空兵就到了。一只只飞龙从头顶掠过，骑在飞龙上的骑士，肆意地朝地面奔走的士兵投下标枪。飞马上的骑士则扳动连弩的扳机，数十支弩箭扫射下来。顿时，不少闪躲不及的士卒被射到在地上。
地面的士兵赶紧跑到大型连弩机前，摇动转轴，瞄准天空，展开反击。这种大型的连弩机，有四个支撑架和一个底座，需要三个士兵操作。一个负责目测指挥，一个转动方向，一个负责射击。在弩机上装有一个大箭匣，每个箭匣里装着三百支弩箭。无论高射，还是平射，都能平均两秒钟射出一支弩箭，属于杀伤力很大的兵器。随着弩机的开动，立刻有三匹飞马被击落。但是这种大型的连弩机，东军每个营才配备一架，数量上根本不足以应付敌人的大规模空袭。不一会，使用连弩机的三名士兵就被天上的弩箭掀倒，弩机变成了哑巴。亚恩连忙挽起一面方盾朝连弩机冲了过去。
亚恩迅速扑到弩机前，这时又过来了两个兽人士兵，三人合力开动弩机，弩箭又重新射向了天空。亚恩一面指挥弩机，一面下令摩下的魔法步兵抵住敌军。亚恩的士兵依靠工事，向北军频频发箭。双方互射直到黄昏时分，北军的航空部队才撤出了战斗，此战亚恩营伤亡近四百人。
就在亚恩正检查伤亡的时候，一名斥候长来到了亚恩的面前，报告道：“营长阁下，团长大人命令我来催促您，请尽快率部队撤离阵地，与其他三营结集撤退。”
“请转告团长，我营服从命令，定于入夜之后会同。”亚恩回答道。
接到团长的催促后，亚恩加紧撤退的部署。亚恩命令部队结集后，按照指示，跟随左右营的士兵，朝西南方向撤退。另外他又安排了一些士兵，将全部工事战壕都塞满了淋上油的干柴，点起了大火，用以防止敌军趁机追袭。
当夜，亚恩的部队汇同团内其他部队，安全地撤出了所属阵地。这时，约二十万的东军部队也和亚恩营的情况一样，由原属阵地撤往西南方向的帆塔拉提区省。
而这时在斯图维亚省的塔卡城北军前线指挥所里，斯洛克正和阿哈马奇策划着如何痛击这支撤退的东军。
斯洛克看着地图的坐标，说道：“阿哈马奇大人，目前从东军所有迹象来看，敌军的意图很明显。他们想舍弃方思省区，退向帆塔拉提省，和鹫的东军主力军靠拢。”
“嗯，是的。这样一来，东军就一下子缩短了在前线的补给路线。进可向呼延存军团发动战略性决战，守则可防御我北军的夹击。鹫是在拖延时间，在等他的各路援军。要是到了那个时候，整个东线战局就会完全受制于东军。”阿哈马奇抽着烟斗说道。
“我们的军队必须赶在敌军进入帆塔拉提之前，迅速出击。”斯洛克说道。
“可是，自从击退南军以后，我们的航空兵只剩下两个飞马团和一个营的飞龙骑士了。要想长途奔袭近三十万的大军，似乎不太可能吧。”阿哈马奇瞧了瞧窗外的营火说道。
“现在敌军的位置在加沙地带，他们要撤到斯帕，必须一段大平原，然后穿越赤兰森林，才可能到达斯帕、伊琳达这些城市。现在是寒冬，平原已经成了雪原，雪地会拖慢他们的行军。我们可以利用这段时间，调集我们的所有骑兵部队，快速向西，绕到敌军前面去。我将我摩下的十一万骑全部归你统领，你把步兵团暂归我统率。我们前后夹击，一定可以全歼敌军！”斯洛克说道。
“这个方案好呀。那我就率领骑兵团埋伏在森林外围，等他们出现在森林前的雪原时，骑兵将冲出森林，给他们一个迎头痛击。而阁下则可以率领步兵团可以从敌军阵地的正前方徐徐推进，以达到夹击的效果。再命令航空部队轮番扰敌，不给他们喘息的机会。”阿哈马奇说着点起了烟斗。
“看来这次的作战必将受到定京方面的嘉奖呀。”斯洛克满脸笑意地说道。
“好，就这样决定了。”阿哈马奇点头说道。
一月十一日夜，北军的第三军和第八军将所部的陆龙骑兵和轻重骑兵共二十一万七千余人在阿哈马奇侯爵的率领下，迅速朝西挺进，直插向方思省的赤兰森林。而剩余的步兵和航空兵部队，则于一月十二日清晨由斯洛克侯爵率领，依次占领了东军遗留下来的几道防御阵地。
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黑夜，一支庞大的军队强忍着寒风的吹袭朝前推进。厚厚的积雪已经盖过了士兵的膝盖，士兵只得一脚深一脚浅的向前挪移。行军中，不少人因为体力耗尽而倒地不起。
亚恩看着自己的部下一个又一个的倒下，连忙催马来到团长的马旁。
“团长大人，士兵们已经在雪地里走了一天一夜了，个个都筋疲力尽，天寒地冻，已经有不少人倒地不起了，是不是先让部队歇一歇？”亚恩对团长恳求道。
“不行，不行！现在哪个团的情况都一样。不尽快跨过这片雪原，等敌军的骑兵团追上来，大家都得埋在这片雪地里。”团长很干脆地回绝了亚恩的提议。
亚恩不敢顶撞团长，又劝说道：“可是大人，这样走下去，士兵不是铁做的，哪里熬得住呀？”
“熬不住也得顶着，没有我的命令之前，哪个部队也不许擅自休息！”团长训斥道。
亚恩虽然一肚子不满，但却无言以对，只得低着头督促部队继续行军。
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