信鋆统率的两万部队由色雷出发，经过了几个草原妖精族小村镇，只用了两天就到达了靠近奔腾堡南面的柯伦镇。只要占领柯伦，奔腾堡就近在眼前了。信鋆原本认为敌军会在柯伦防御抵抗，可是没想到驻守的呼延军已经在前几天撤退了。信鋆的部队进驻镇内以后，就发布通告，安抚民众，救助穷困，并呼吁民众反抗呼延军的苛政，支持信鋆的部队。本来受尽压榨的草原民众对信鋆军的到来非常欢迎，一些稍微富裕的家庭捐出了粮食，不少妖精族更主动要求加入部队。看到支持自己的民众越来越多，信鋆对这次出征也很满意。听该镇的妖精长老透露，信鋆得知该镇原先驻有一个大队的轻骑兵。亚而特之战之后几天，呼延庆就成了弗省的临时行政官，奔腾堡现在也由他来管治。而这个从未打过仗，只会沾花惹草的公子哥已经下令让省内所有驻军集中在奔腾堡。所以，信鋆的出征到今，兵不血刃就解放了柯伦等村镇。信鋆当即下令，柯伦由当地的长老管理。今晚，全军就驻扎在柯伦。明天早上八时，全军出发，进逼奔腾堡。
黑夜慢慢地接近了，冬天的大草原一片漆黑。只有镇子内闪着依稀的灯火。
而用过晚餐的信鋆和各位将领们也就攻打奔腾堡开始了磋商。
“过了今夜，奔腾堡就在眼前啦。”麦尔斯说道。
“是呀！想不到这麽快就到了。呼延庆那个家伙想必是要集中所有兵力固守吧。”信鋆说。
“奔腾堡是一座平原城市，并没有任何天险可守。虽然城的四周挖了护城河，但现在这种天气，河早就结了冰，攻城的话，只要用投石机砸开城墙就行了。”亚桑迪斯说道。
“既然城的架构我们都已经熟悉，现在必须了解堡内的军力和内部情况。把哥奇班叫来吧。”信鋆说道。
“哥奇班？就是那个被俘的呼延军老将领吗？”安瑟斯说道。
“嗯，我特地请他随军出征，希望经过他可以对堡内的形势有所了解。”信鋆说。
“是呀，这老家伙当日在亚而特可让我尝了不少苦头。”克斯笑了笑。
不一会，哥奇班就来到信鋆等人的面前。只见他向当初一样，虽然穿着便装，但看着那高耸的肩膀，笔直的身躯，双眼炯炯有神。在他的骨子里，仍然散发出军人的气质。
“老将军坐吧。”信鋆示意让他坐下。
“谢谢殿下。”说着哥奇班坐在了靠近亚桑迪斯的位置。
“这些天过得怎样，老将军还习惯吧。”信鋆说。
“谢殿下关心，这几天过得挺好。我在那都一样，没什麽要求。”哥奇班说道。
“我想问问老将军是什麽时候加入军队？军龄不小了吧。”信鋆问道。
“在下是一七七年参军的，至今在军队里已经四十年了。”哥奇班答道。
“那您真是帝国军的老资格啦。老将军还有家人吗？”信鋆又问。
“尚有老伴住在奔腾堡。”哥奇班回答说。
“老将军，我们就快要攻打奔腾堡啦，有些事还要向老将军请教。不知道老将军肯不肯帮忙呢？”信鋆问。
“自投诚以来，我体会到殿下的军队深的民心。我当初和殿下作战，也是职责所在。我个人对呼延朵父子的所作所为是十分反感的。现在只要殿下相信我，我愿意为殿下效力。”哥奇班站起来说道。
“感谢老将军深明大义，我完全相信你，对于你身为军人的气魄，我也十分尊敬。”信鋆接着说：“请问现在呼延军在召集全省的兵力在奔腾堡布防，老将军在那边多年，你可不可以说一说堡内的情况呢？”信鋆的话进入了正题。
“奔腾堡的情况，我很了解。呼延朵的第五军之前调了十万人支援西线战场后，还剩下十万人。在邯河被殿下歼灭了近万人，接着呼延朵的主力军六万人也被消灭在亚而特。其他的部队散落在草原的各个村镇，要是全结集起来，少说也大概要一个月。现在估计，奔腾堡的军队不会超过一万五千人，而且这些部队大都是没有作战经验的步兵，战斗力并不强。”哥奇班一五一十地将呼延军的状况说了一遍。
“十分感谢老将军这麽坦诚。这对我们攻打奔腾堡起了很大的帮助。这样吧，我任命老将军为攻打奔腾堡的先头部队第一营的营长，隶属亚桑迪斯的队伍，负责进攻城东。希望老将军在我的部队里，显示出真正帝国军人的素质。”信鋆说道。
“谢谢殿下，在下一定克尽职守。”哥奇班一点也没想到信鋆对他这样的信任，身为一名投诚的一个老军人，已经认为自己的军旅生活结束了。这些天来一直在感慨着。听到信鋆能启用自己，心底下十分感动。他恭敬地朝信鋆敬一个军礼，一双老眼闪动着泪光。
“既然知道敌军数量不是很多，现在我们讨论明日如何攻城吧。”
“虽说敌人的战斗力不强，但敌人据有城堡，而城头又架有大量的弩炮和连弩机，我们硬攻的话，伤亡还是会很大。本人建议先展示我军的强大，给敌人一种错觉。另外派人散播谣言，在城内造成恐慌。这样一来，呼延庆那个鼠辈可能会弃城逃走也说不准。”克斯提议道。
“克斯王子的提议好，这事就交给安瑟斯吧。”信鋆点头说道。
“另外我认为还有些小股敌军会支援奔腾堡，我建议派奥古斯都领一支小部队埋伏在奔腾堡附近截击他们。”亚桑迪斯说道。
“嗯，这个主意好，那时说不定我们可将计就计，派人假装增援部队，在城中作内应，伺机打开城门。”信鋆赞同地说道。
就这样，会议订立了围城打援的策略，克斯、安瑟斯负责城堡南面，信鋆、麦尔斯负责西面，亚桑迪斯负责东面，留北面不作包围。并计划要尽量依靠内应，攻下奔腾堡。这时已经是后半夜了，大家这才各自回去休息。
翌日清晨八时，信鋆的部队开始朝奔腾堡的方向逼近，一个小时后，信鋆的部队就逼近了奔腾堡的城南。按原先的计划，城的南面由克斯、安瑟斯的部队，信鋆和麦尔斯负责西面，亚桑迪斯驻扎在东面。信鋆的军队并不急着攻城，而是布下阵地，按兵不动。信鋆突然出现在奔腾堡前，城内的呼延军根本是意想不到，士兵连忙进入了防卫状态。更有军官立刻向呼延庆做了报告。
呼延庆一听说信鋆率军已经打到城堡下了，吓得嘴直打弯，连说话也不利索了。他立刻下令城内的一万守军全面戒备。而他自己却偷偷叫仆人们开始将他的金银财宝装上马车，预备随时逃跑。可这事很快就被士兵们得知，士兵都对这个怕死鬼十分失望，军队的不少人内心开始动摇，一夜之内就有上百的士兵经北城门逃出了奔腾堡。
※※※
“大叔你好，请问知不知道去色雷怎麽走呀？”一个黑蓝色皮肤的夜精灵少女向一位行人打听着。
“姑娘你要去色雷呀，你走错啦，你沿着这条小路向前是去不了色雷的。往色雷的道路，要翻过前面的小坡才会看到。”行人讲道。
“啊！居然走过头了！真倒霉！”少女急得敲了一下自己的脑袋。
“小姑娘，你急着去色雷是要干啥呢？”行人又问
“我要找我未婚夫，他叫克斯，在皇太子的军队。”少女说道。
“哦，你是那个夜精灵王子的未婚妻呀。人长得倒是挺水灵的。姑娘，你不必去色雷了，克斯王子已经随皇太子军队出发去攻打奔腾堡了。”行人说道。
“那怎麽去奔腾堡呢？我很想快些见到克斯哥哥。”少女焦急地问道。
“噢，这里去奔腾堡倒是不远，你穿过前面的矮树林，你会看到柯伦镇，柯伦镇往北就可以看到奔腾堡了。”行人指点道。
“谢谢这位大叔，再见。”少女别了行人，连忙朝行人指示的路奔去。
围城的第一天就这样平静地过去了，由于呼延军只龟缩在奔腾堡内，信鋆又下令围城不攻，所以诸营的部队都固守原地待命。城南的克斯坐在自己的营地里，也没什麽事情可干。他躺在床上，不知不觉又想起了夏炎小姐。他慢慢地想着，不觉心里烦闷，便随手拿起了提琴，唱了起来。
床上的我，內心對我說著話，
總是那樣的不平靜。
人總會在孤獨時感到寒冷，不管是冬夏。
昨夜、今夜，往後也會一樣吧！
每次心裏面都會想到，想到那些反思，想到她，
想到那些沒有付諸行動的話與事，許多懊悔的想法。
或者是我個人的自卑，或者是我個人的膽怯，
我無法掌握心中那些思想變化。
為甚麽老是這樣的冷？
當寒冷需要依靠時，不自然就想到了她。
想到她，我心裏一直不好受。
不管以前，還是現在。
有時候鬧情緒流淚，有時候感慨難過，也流淚。
男人和女人的不同，只不過是男人多了一層較堅硬的外殼，
但其實內裏是一樣的。
男兒的淚不輕流，可一個人的時候，該流還是流。
夜裏又想到她，我重拾了以前的回憶。
回憶表面上是美好的，虽然我每次都偽裝得很瀟灑。
其實自己知道，我一直不開心，一直很痛苦。
日子久了，每次見到她都是一種折磨，
老是覺得自己很傻。
雖然我很想將想法達成，
但是見了她，事情總是搞砸。
雖然想挽留她多一秒，
但她固执的离去令我无奈。
很煩哪，寒夜又會讓淚流下，
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