信鋆一行人在凯芬的带领下，横穿爱之大草原，于先元二一七年十一月终于到达了凯芬的故乡色雷。色雷城为于爱之大草原上的东南地带，位处是草原上唯一一条大河“宁河”旁。这里是一个人马族的自治城市，当地居民主要是人马族和少量的草原妖精，另外还有一些来此作小买卖的人类商人。像凯芬他父亲就是一个行商，后来在此结了婚，定居下来。色雷管辖者历来都是由人马族的族长担任。虽然呼延一族叛乱，但他们似乎也没有派兵干扰色雷的自治。奔腾堡的人和曾和人马族族长达成协议，所以色雷得以继续实施自治。协议是色雷每月向奔腾堡进贡牛羊百只，美酒五十坛就可以享有自治权。奔腾堡每月会派人来这里征收牛羊及美酒。和以前一样，色雷人民一直都遵守着协议，安乐的过活着。直到近期新帝信矢委任呼延粟全权管理一切战略资源的征收。呼延粟下令，各省长官将税收加两倍，以应付即将来临的大战。奔腾堡的第四军军长呼延朵公爵为中饱私囊更是变本加厉，将税率调到百分之九十，令整个草原民不聊生，百姓每日只有少量的米糠下肚。
信鋆一行人进城的时候，城内已是炊烟四起。隼拍拍凯芬的肩膀说：“走了一路，终于到了。等到了你家，可有什麽好吃的麽，我肚子已经饿扁了。”
没等凯芬开口，信鋆却说话了：“我们在这草原上赶了这麽多天的路，有见过丰衣足食的人户吗？呼延朵就快把老百姓榨干了，你难道不知道吗？色雷虽是自治城市，但我想，呼延朵决不会放过草原酒乡的。你就别难为他了。”
信鋆拍拍凯芬的肩膀，说：“等到了你家，随便给我们弄点吃的干粮就好了，知道吗？”
凯芬这麽一听，真有点感动地说不出话来。
“喂！你们几个。对！就是你们，立刻给我站住。”一把洪亮的声音从信鋆他们的侧面传来，领信鋆回过了头。
说话的是一名高大的人马族战士（人马族的身高通常是三米多高），而他的后面也站着十几名人马战士。
只见他虎目圆睁，朝信鋆一行人吆喝着说：“你们都站住，队里面那位穿青甲的，你给我站过来。”
众人见他一副找岔的样子，心里不住的想，怎麽，想找我们晦气？顾和隼的手都慢慢移向了剑柄。
倒是凯芬走了上去，到了说话的那个人马战士的近前。凯芬仰视着那人，见他正两手叉腰，眼神处处逼人。凯芬也毫不示弱，两手叉腰，眼睛也回瞪着那名战士。就着样，他们四目相睁，死死盯着对方的眼睛，半晌没说出一句话。身子也没有动。到是把顾和隼弄糊涂了。这是在干吗呀？大眼瞪小眼的干瞅着，比念力呀！
终于，那个人马战士笑了，跟着凯芬也笑了。接着那战士后面的人马们也呵呵大笑起来。倒是信鋆这边莫名其妙，丈八的和尚，莫不到头。
只听那战士开口道：“安答，欢迎你回家！还记得誓言吗？”
“安答？这是人马族对自己好友的称呼。难道他们彼此认识？”了解人马族习俗的安雅此时出声了。
“安答，我当然不会忘记这共同的誓言。不过，总得让我先回家看看父母吧。”凯芬说。
“好，等你先回家里看看，代我向大叔大婶问安。”那战士说。
“怎麽，你不和我一起来吗？”凯芬说。
“族长差我有事，我先去办完了事再说。见到你，我真高兴，那麽我们明天围场见吧。”人马战士说完，便领着人离开了。
听着他们一来一往的对话，旁边不知道怎麽回事的信鋆等人，只得傻傻地站着。顾冲安雅说道：“什麽誓言啊，我们怎没一个字也听不懂啊。凯芬这小子，把我们全当傻子啊。”
凯芬回过头说：“不好意思，让大伙久等了。刚才那位战士，是我的安答，就是我的好友。他的名字叫亚桑迪斯。”
“噢，原来是这样，那他说的那个誓言是什麽意思啊？”信鋆问道。
“殿下，这说来话长，还是先到我家再说吧。”凯芬说道。
“好，先见见伯父伯母再说。”信鋆道。
一行人便迳往凯芬家走去。
等到了凯芬家，大伙一一见过了凯芬的父母和妻子。这时候的场面真是十分感人。但着信鋆却最受不得这种场面。望着凯芬一家团员，信鋆心里可谓有喜又有悲。喜的是替凯芬高兴，悲的是自己再也没福气享受这种天伦之乐。
信鋆的心里想着：或许吧，平民老百姓们真的比自己幸福。穷苦又有什麽呢？至少能一家人开开心心地活在一起。真渴望生在一个平民家庭啊，和父母妻儿过一些平凡的日子。既然我不能拥有这种福，那我一定要让周围的人们、百姓们能继续享有这种福气，决不让呼延一族再继续迫害百姓。
这时凯芬的妻子殷勤地招待了信鋆等人用餐，尽管大伙一再强调弄些清茶淡饭变好了。可能是凯芬回来，令家里人太高性。所以餐桌上还是出现了狑肉和羊肉，令信鋆等人很不好意思。
在餐桌上，凯芬才向众人讲起那个叫亚桑迪斯的人马战士。“他是我儿时的玩伴，也是我最好的朋友之一。他是族长的儿子，所以将来也应是色雷的领主。但他从小就和我相处的很好。他很好学，经常看书，又问我人类的哲学理念。他经常说自己很佩服人类那种充满智慧的头脑。”
“喔，原来如此。那誓言又是怎麽回事呢？”顾说。
凯芬说：“我们自小便一同练武，彼此也常常切磋。我每次骑马射箭都输给他。所以便和他定了誓。一生知己，患难与共；三年一赛，以固友谊。我们每三年比一次胜负，互相增进友谊，另外也好试试自己的身手有没有长进。而今月正是比赛的日子，所以我明日一定要去围场和他比赛。其实，打从南征回定京后，我就打算回色雷找他。要不是呼延一族叛乱，需要保护殿下。我想我早就请假回色雷了。说实在的，此人重情义，有思想，有大志。自幼便和我一同在草原放牧。他少年时便已是技艺超群。在色雷，同辈中恐怕是没一个能胜得了他的。现在他意气风发，年轻骁勇，弓箭骑术在帝国里也应算是名列前茅的了。明天的比赛，我未必赢的了。”
“我们大伙都会为你打气的，你放心尽力比赛吧。就算输了，也没什麽，重要的是你们彼此之间的友谊嘛。”信鋆拍了拍凯芬的肩膀说。
“唓，不就是个人马嘛！要不要我明天给他点厉害瞧瞧？”靛阳由凯芬的怀里钻了出来，不俏地说。
“兄弟，明天在围场上是一对一公平决胜，外人是不得介入的。这是大草原的规矩。”
“好吧，那你明天可得小心一点呀。”靛阳说。
凯芬点了点头，心里默默地说，无论输赢，我也要全力以赴。
夜深了，大伙都各自回房歇息了，而众人的心里面都在期待着明日的来临，凯芬和亚桑迪斯之间的誓言之赛。
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved