人真的拥有足以拯救自身的力量吗？
苏芽曾常思考这个问题。
无论是小铃老师，还是刚刚遭遇的幽谷上人，都说过让她在内心中寻求力量的话，但为什么她却找不到呢？女孩仿佛摔进一个黑蒙蒙的树洞里，明明看得见出口一线光明，却根本无力爬上去。
苏芽不是没见识过什么叫“力量”——五年前她还只是个幼童时，那道背影挡在饱受折磨的俩兄妹面前，纤瘦矮小的似乎风一吹就会倒下去，甚至还赶不上当时营养不良的哥哥。
可就是那样比她大不了多少的女孩，却像随手捏死几只蚱蜢，将所有看似不可战胜的人贩子杀掉——从那刻起苏芽就偏执的认为，力量就该是那样压倒性的强大，能轻易把一切给她带来恐惧和痛苦的阴霾驱散。五年过后，那道背影已成为废舰城最具威慑力的象征，而今年十一岁的她，却仍旧只是当初那个弱小无力的孩童。
和哥哥一样，苏芽极其羡慕那样近乎无所不能的强者，这其中既有对恩人仰慕的缘故，更因曾深切体会过何为无力的绝望感。哪怕在风铃苑所有被幼时严苛经历，催熟的孤儿中，苏芽的性格也尤为好强，总爱默默把事情做到最好，哪怕学防身格斗术，也仗着女孩发育的早，往往苏晓几个男孩都打不过她。
但女孩却有着微不足道的忧郁，眼看哥哥个子一天天追上自己，添饭的量也常是她两倍，少女就由衷感到纠结苦恼，虽然兄长在她看来，仍然顽劣幼稚的不像话，但自己的成长也乏善可陈——只有苏芽自己才深深明白，离开了别人的庇护，她就弱小的什么都不是。
力量到底是什么呢？暴徒手中的枪？人贩子的硬皮靴和鞭子？军队、警察？小铃老师口中崇高如空中楼阁的秩序，那永远也靠不上的联邦？神佛、偶像，还是灵梦姐遥不可及的背影？
幼年灰暗的记忆，残留在心里的伤痕仍鲜明在刻，苏芽搞不懂世上为何会有强弱之分，为什么好人在废土上总是难活下去？而仁慈的青龙神，又到底为什么创造出灵能者这样几乎能把其他凡人视作虫子的存在？
她把一切都闷在心底，从没向任何人吐露过，小芽渴望得到力量的同时，也愈发想知道力量中隐藏的答案，一直胡思乱想却越来越摸不到方向。
正如女孩现在面临的处境，置身于幽深灵异的隙间中，就能感受到那种完全无法明白、无法掌控自身命运的差距。
虚空中包围她的是无数恶心神秘的赤瞳——被梅莉命名为“拉普拉斯”的魔眼，只是单纯投射着冰冷妖异的视线，就有股震慑人心的气场在波动。
“不用担心，往前走吧。”那位美得不像人类的金发姐姐，在身后鼓励着笑道。
女孩强行压抑住惶恐的心情，尽量不去看地面上开合不定的魔眼。她数着步子往前踩过去，感觉自己不是踩在血肉或实地上，而是在水波凝固成的镜面上漂浮。当数到第八步时，女孩蓦地穿过一道裂开的豁口，在敷着虹色光膜的歪曲空间裂隙外，已然是风铃苑日常熟悉的景象——天光灿烂的倾泻在菜园种植的各式作物上，显现出生机蓬勃的气息，她曾参与搭建的、缠绕着青翠欲滴的牵牛花藤的木架下，静立着她们手工课做的花园矮人。
一群正聚集在动物饲养仓前，围观玩耍的孩子们，全目瞪口呆的望着突然现身的小芽。
女孩注意到他们目光中的震惊奇怪，恍然回头，门板大的裂隙已经消失，似乎那只是泡沫般诡谲易散的幻觉，身后只余下那位引领她回家的姐姐——午间骄阳的耀射下，少女纯净纤柔的金发，晃漾出令人目眩的光晕。
“姐姐你也是灵能者吗？”小芽惘然问，她此时神智才稍微清醒。
梅莉背负着手，神情亲切的点头。
“只是蒙青龙神眷顾，让我天生拥有一点小小的能力罢了，我也没想到自己会觉醒为灵能者。”
“果然——”小芽双眼微微黯然，“灵梦姐的朋友没一个简单呢。”
梅莉察觉到女孩低落的心思，在她想说些恰当的话，冲散气氛中的阴郁时，某个业已熟悉的语气从饲养仓那轻佻的传来。
“我还以为是哪来的妖孽，原来是大小姐你啊。”
没有穿那件标志性的棕色游侠战衣，换上清新的素色居家服，看上去就像个知心大姐姐的小兔姬，拎着两头状若兔子的古怪生物，从铁笼网后钻出来，神情玩味。
“下次记得走正门哦。”
褪去了浑身戾气，女猎兵显得随和而亲近，透着股不同于战场上的清爽活力。梅莉对此略感惊诧的鞠躬道：“你好，又见面了。没通报就打扰真是失礼了，因为路上碰巧遇见了小芽，灵梦让我先把她送回来。”
梅莉并没有提起女孩前往农庄的事。
她注意到小兔姬手中怪模怪样的兔子，好奇道：“这不是卜酷塔吗？”
“对啊，来偷吃菜的。”孩子们纷纷吵嚷起来。
“这家伙可有趣了！”
“卜酷塔只听老师说过！没想到今天还能抓到！”
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