“也就是说她们又和白莲教扯上关系了？”
风铃苑外，灵梦半倚着缠满牵牛花藤的篱笆，左手心中坐着刚飞回来，向她汇报完情况的小人，“真是会招惹麻烦的体质，我都有点后悔收留她们了。”
“你自己不也是麻烦制造机吗？”针妙丸撇撇嘴，“就算那两人不是森罗的间谍，也一定是叛逃分子，无论哪个身份都会招惹天大的祸患，真不知你打着什么鬼主意，竟然敢收容她们。”
“你当初不也是从森罗特遣队逃出来的？”灵梦伸出食指戮着针妙丸圆乎乎的小脸。
“我可不是叛逃。”针妙丸鼓起腮帮子，干脆抱住灵梦调·戏她的指头，一口咬住，“呜呜，要不是那个该死的女人，我会沦落到这地步？”
灵梦甩甩指头，针妙丸顿时像小虫子般在掌心上摔了个跟头。
小人艰难的爬起来，扶好头上倒扣的小碗，咬牙切齿道，“明明身份没暴露，却被逼着逃出森罗，弄得最重要的任务没完成，还被暗地里通缉，我怎么好意思回总部啊。”
对小人的发恼骚习以为常，灵梦转头透过篱笆的缝隙，目视着院内正在和小铃交谈的梅莉。莲子和女猎兵呆在一旁的菜圃里——围绕着苏晓兄妹，孤儿院那帮孩子又争吵起来，但这场小小的风波，没过会就被小铃平息了下去。
灵梦深深看了似乎完全融入这气氛中的梅莉一眼。
“我们走吧。”她左手轻托，针妙丸顺势飞起来，落到少女头顶上，靠着鲜红的蝴蝶结趴下。
而梅莉也神色微动，心有灵犀的向她这边望过来。
“怎么，不需要小铃大人履行承诺吗？”针妙丸疑惑道。
“我心中有数。”
灵梦施施然从篱笆墙边走开，顺着通往城里的小道走了一段后，融入拐角处的树丛阴影。
“小不点，你去找一趟白思音，把具体情况交代一遍，事情办好的话，我会考虑帮你恢复力量的。”
针妙丸犹豫了会，没好气道。
“你自己注意点，别玩脱了。”
小人重新凌空浮起，在隐秘的空间波动中身影渐渐模糊。
【已经恢复了部分能力吗？】灵梦凝视着针妙丸消失的半空。
这时梅丽两人已和孤儿院众人告别，她们离开风铃苑正门，四处张望了会后，向着灵梦这边小跑赶来。
城管少女从阴影中现身，踢飞一块小石子，招呼着新收的手下。
“作为你们的第一次任务，完成的还算不错。”
“承蒙夸奖。”
梅莉谦虚的回礼，之前灵梦利用心灵通讯，通知自己来找她，这是否也意味着，自己始终处于某种监控中呢？
“和俩兄妹处的怎么样？”灵梦表情一如既往的平淡，瞧不出半点破绽。
“很有趣的孩子。”梅莉玩味道，“和莲子一样元气满满呢。”
“喂。”科学少女不乐意了，“我可不是那种尽会胡闹的熊孩子啦。”
梅莉掩嘴偷笑。
“刚才告别的时候，苏晓他还说，改天一定要带我们去秘密基地玩呢。”
灵梦点点头。
“看来那小鬼很喜欢你。”
少女转口道：“在废舰城逛了会，感觉如何？”
明白这是又一次试探，梅莉波澜不惊。
“可能是我太累了，还真有点喘不过气。”
“哦，是这样吗？”灵梦亲切的拍拍两人肩膀。
“按照事先约好的，我带你们去吃大餐吧。”
“我的胃只会接受正常的食物。”莲子脸色发青的警告道。
“安啦安啦，绝对是招牌式的美食啦。”
……
在身为地头蛇的灵梦带领下，三人从位于东南城郊的风铃苑出发，向着西北方旧港和新城区接壤的港口走去。
一路下来，梅莉已将地形摸得八九不离十，正如小兔姬所说，除却那艘停泊于绿海边的地标式景观“蓬莱”号外，整座城市依托丘陵，在刻意的人工规划下，营建成由低渐高的态势，虽然房屋建造杂乱无章，但大体上也看得出历代规划者的苦心经营，她们现在参观的这座渔港，就是临近沼泽边缘的低洼区。
“这儿是夜市，下城区的居民晚上一般都会来这聚会，互通有无啥的，你们有空可以多来逛逛，这边的小吃很不错哦。”
“发生了那么多严重的事，城里还不实施宵禁么？”
虽然繁忙的夜市景色对少女来说很新鲜，但梅莉并不太适应食物香气和鱼腥汗臭混杂的怪味，昏暗的路灯光线下，垃圾烂菜遍地，需要很小心的走路。周围虽然有不少自警队员在维持纪律，但还是显得太乱，与她以往生活的环境大相径庭。
“就算再严重，也不能妨碍大家生活吧，议会不是一言堂，我那位顶头上司也很无奈啊。”
【对城市的掌控度不够吗？】梅莉在心底默认了自己的猜测。
某条小吃街上，许多摊贩在灵梦路过他们摊位时，纷纷合起手，露出笑嘻嘻的讨好表情，而灵梦也毫不讲客气，碰到感兴趣的食物就随意拿来吃。
“看来你在这的威望很高嘛。”莲子讽刺道，“经常收保护费的缘故？”
“收保护费是黑社会的活，我们城管哪用得着。”灵梦津津有味的品尝着小吃，两手都忙不过来了，“他们孝敬我可是规矩哦。蛮好吃的，不来一串？”
少女递过来的竹签上，是条长着肉瘤的半熟蜥蜴，莲子恶心的直泛酸水：“这就是你说的大餐？”
“饭前点心啦。”
“我可没有你这副好肠胃。”
“太挑食可是会活不下去哦。”
“吃了才活不下去吧！”
“那为啥我发育的很健全？”
“因为你已经变异了！”
在挚友被迫表演，重口味的美食节目二人转时，梅莉仍不忘观察周围人对灵梦的态度，对那些艰难讨生活的小贩而言，这位能左右他们生计的少女，实在是不啻于恶魔的存在。卑躬屈膝只是表象，从麻木浑浊的眼神中，竭力掩饰地排斥，却并非对一般权势者的厌恶，而是扎根于本能，面对远远凌驾于自身之上的异类的惊恐。
梅莉胸口暗暗揪紧。
穿梭于店铺赌馆鳞次栉比的商业街上，在莲子一次次拒绝了奇怪的食物，而饿的前胸贴后背时，灵梦终于在一间气派的铁皮屋前停住——画着公麋鹿脑袋，以及“猎枪”与“绊足陷阱夹”交叉标志的招牌上，“物竞天择”四个加粗的大字杀气腾腾。
“欢迎光临，这儿是整个东部废土最负盛名的猎人俱乐部——物竞天择。”
灵梦张开手，领着两名好奇的少女推开大门。
里面安静的异常。
比起俱乐部，更像是私人收藏的狩猎博物馆，墙上装饰着古老的捕猎器械，各种精致的动物标本琳琅满目——异种虫，银背猩猩，六只脚的凶暴鳄鱼……全按照纲属分门别类的排列好。制作标本的人一定都是大师，完整保存了猎物的特性，令只解剖过少量动物尸体的莲子，仿佛置身蛮荒中，亲自感受到猎人和这些猛兽斗智斗勇的险恶气氛。
除了标本外，还有不少笼子关押着饲养的异兽，它们安静蜷缩在阴影中，只有经验丰富的老猎人，才知道这些貌似温顺的动物展露獠牙时的可怕。莲子甚至在某个钢化玻璃箱里，看到了一条食金兽，虽然个头不算太骇人，但水桶粗的腰围，也足以令少女回想起今天废料场的可怕遭遇，脚都软的有点打颤。
屋内聚集的人以白种人居多，他们大都长着结实精悍的身材，气质沉稳低调，偶尔划过的凌厉眼神，彰显着绝非易与之辈，只是似乎顾忌到城管少女的缘故，没有过于放肆的打量梅莉她们。
灵梦径直走向迎客用的吧台，那儿单独坐着个五短身材的老头。上了年纪的矮子满面风霜，一道道皱纹刻在脸上，皮肤粗糙坚硬，一如高山上饱经磨砺的灰岩，锃亮的大光头更为他平添精悍之气。虽然发型是地中海，可灰白的大胡子却旺盛的跟热带雨林似的。
他搭着胖墩墩的小短腿，坐在特意加高地旋椅上，刚好够得着吧台，配上那套不搭调的绅士猎服，形象格外滑稽，旁边还趴着头毛发斑驳的斑点大丹犬，懒洋洋假寐着。
“老奈辛瓦里，给我来瓶可乐。”
“哦，这不是亲爱的小灵梦吗？”
举起啤酒杯向少女致意，老头跟侍者打了个招呼，接过一瓶核子可乐，递给坐到他旁边的灵梦，一双豆大小眼落到灵梦身边的二人组上，戴着单片眼镜的右眼还好奇的眨着。
“你的新跟班？还真是可爱的小姑娘。”
灵梦弹指撬开瓶盖，朝老头呶呶嘴，对梅莉莲子道。
“介绍一下，赫米特·奈辛瓦里，一个来自东欧废土，满世界乱窜的盗猎头子。”
“喂，别这么没礼貌。”老矮人不爽的拍桌子，气得胡子都吹起来了，“什么狗屁盗猎，那是森罗公司的污蔑，老子可是堂堂正正的兽魔猎人，获得过猎人协会白金七星认证的。”
“兽魔猎人？”梅莉歪着头，“听起来很浪漫的职业。”
一旁莲子也被大丹犬吸引，老狗鼻子嗅了嗅，坐起来困惑的和莲子对视。
“当然。”奈辛瓦里脸上绽放自豪的光芒，“我曾攻入撒哈拉沙海下的迷宫，猎杀过山丘一样大的恐虫。也曾下潜到神裂海底，和混沌的神仆鏖战，那两根被砍下的邪恶触手，一条可是在红魔城拍卖会上，卖出过三万联邦币的天价，另一条则留在游侠协会供后辈瞻仰。我最辉煌的战绩，还是在红魔城革命时，将一头魔化的吸血鬼亲王，用凝固汽油·弹活生生烧成灰，为此红魔城城主，斯卡蕾特大小姐还特意颁发了一枚勋章给我呢。”
一谈及光辉事迹，老猎人的话唠病便严重恶化：“漫步于茫茫草原，攀爬巍峨高山，在皑皑冰雪中捕狼，瀚海波涛上猎鲨，网罗无尽的珍禽异兽，与自然狂澜搏斗，享受生命迸发地原始狂野的激情，这才是男人的浪漫。”
他低沉着嗓子，一如阅尽沧桑的吟游诗人
“最后，只留下孤独的背影，一人一狗，投入消散的辐射尘埃中，西风卷起大衣一角，歌颂着未尽的传奇。”
“别吹牛了，你的光辉战绩都只是补刀而已，那些和怪兽刚正面的无名奥特曼可是会哭泣的。”
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