夏诚此言一出，地洞里其余五个明教首脑神态各异：钟相微微错愕、杨华大惑不解、黄佐点头微笑不语、杨钦不动声色、严奇略一思索便似有所悟。
这个明显是明教里第二号人物的人转向齐天，“相公可知我为何如此说？”齐天想了想，猛然明白过来，“夏院使可是想问我汴梁城何时被攻破？”
“正是，齐相公果然聪颖。”
“那……现在是几月了？”齐天有些心虚地问道。
“八月。”看来夏诚已经习惯了齐天稀奇古怪的问题。
“这个……再过几月此事就见分晓了，……”齐天暗恨自己当初看史书不细，只记得大概时间，具体月份搞不清楚了，也没查书上写的是农历还是公历，好在如果追问自己也不怕，自己还有“天机不可泄漏”这个法宝。
夏诚微一沉吟，“再过几月……姑且以四月来计，时至冬日矣！适才我不信上师所言，刚才经严院使提醒，我也思忖：宁可信其有，也不可因到时事发错失良机！”说罢他瞧了瞧钟相，钟相点了点头，夏诚再次拉动了墙上的黑绳子……
不一会，地洞里又进来一些人，杨么也在内，看起来这些人应该都是身份重要的头领，齐天从他们神情上判断，这些明教头领可能是第一次进到这里，他们略带兴奋地静静站成一排，不发一声。
钟相朗声道，“诸位兄弟听了，按教规历来各院互不统属，各堂只听从本院院使之命，既便光明使亦无权调配；然起事担着血海般的干系，如有差迟，万千教众身家性命俱为齑粉！后五院向以持世院为首，掌院使夏诚兄弟又谙熟韬略，方教主在日亦曾多加夸赞，我意请夏院使掌兵权军机，从我以下各院各堂俱听调配，众家兄弟意下如何？”
以杨华为首各位院使和头领们一起道：“该当如此，请夏院使发令，我等无有不从！”夏诚向钟相一揖，道，“夏诚这就发号令了！”说罢他从怀中取出一个卷轴轻轻展开，只见上面画着一些圆圈方块之类的图案。
“此乃我与黄院使苦心筹划多时之坞堡图样，旬日内即在钟家庄前飞狐岗上按图建造，先以募集勤王之师名义暗中集我教精锐于此，待坞堡建成再大集教众。”说着他顿了一下，对严奇说道：“鼎州城里州官处，严院使须留心打点，勿使其在建堡未成之前察觉。”严奇拱手道：“严奇遵命，管教那几个只知收刮的狗官瞒住了，待得他们知晓事情有些不对，那时谅他们也无胆驱散我教之众。”
“黄院使，你将个心腹人暂代你在辰阳县的职差，以告病为名留在钟家庄，与我同掌军机，助我日夕商议处置各般事务。”黄佐也是一拱手，“黄佐理会了！”
“杨华兄弟，有劳你暂驻桃源，桃源堂堂主雷亨我已调他去德山把守山寨，桃源堂本是我持世院所属，现暂交你统辖，此地乃我武陵西南门户，扼沅江水道，待武陵发动，你须占据桃源屏障武陵。”
杨华迟疑了一下，“那我十天院所属安乡、华容、石首、巴陵、君山诸堂交与何人？”夏诚淡淡一笑，“此事我正要与杨兄弟商议，以我之见，让二郎暂代如何？”
杨华掩饰不住高兴，说道：“如此甚好，二郎，快上前听夏院使号令！”一个和杨华长得有几分相似的汉子走上前唱了喏，道：“十天院安乡堂堂主杨广听令。”
夏诚温言道，“你阿兄须去桃源，十天院下各堂就暂交你统领。你须记得：十天院各堂分布长江两岸，北控荆南府，西包澧州，东拒岳州，南跨八百里洞庭；你切不可轻举妄动，一切按教中指令行事，否则牵一发而动全身，惹出事来坏了教中大计，到时休怪我不看你阿兄面皮！”
杨广大声答应道：“钟使者、夏院使、大哥放心，放着杨广在，管教万丈水无涓滴漏！”这时，那个明教第一高手杨钦忍不住插嘴道：“夏院使，都分派到了二郎，怎凭地忘了杨钦和降魔堂？”
众人哈哈一笑，杨华打趣道：“‘赛罗成’也有沉不住气之日。”待笑过，夏诚道：“杨院使不须急躁，现有两样凭你选：一是来武陵统御各院各堂抽调来的好手，一是留镇湘阴，待武陵起事后你趁机夺占洞庭湖东南各县，以备潭州官军。”
杨钦毫不犹豫地说道：“我来武陵，还在钟使者和夏院使麾下为好——在此处只须听从号令，就可只情厮杀，谁耐烦在湘阴枯等。”夏诚和钟相交换了下眼色，正待开口，那荣耀院掌院使黄佐突然说道：“不妥！”
地洞里的人都微微一愣，却没人开口，开始等黄佐的下文。
黄佐黑亮的瞳仁上两道细长的眉毛拧在一起，缓缓道:“想那降魔堂下有湘阴、宁乡、牌口、桥口诸处，乃湘江流入洞庭必经之地，潭州乃荆南重镇，又有赵宋厢兵水军数支，虽久不战阵日益衰败，但船坊、渡船都和清务船坊等水军建造诸司尤在，尔等得知我等起事，若连日赶造船只顺湘江而下，直入洞庭，再由下沚江口袭辰阳，我等侧背危矣！此处须留一善水战之人镇守，杨家兄弟俱出身洞庭，从来干的是水上勾当，杨院使又骁勇无比，他怎可轻离？”
夏诚悚然一惊，忙道：“是夏诚疏忽了，此处确是离不得杨钦兄弟，不知杨钦兄弟……”杨钦爽快地答道：“这有何碍口，教中大事要紧，杨钦留下就是。”
“还有一事让夏诚好生为难，却要和诸位商议：黄院使须留在此地助我，荣耀院辖下辰阳、沅江、益阳诸堂虽离得不远，黄院使在此处指挥也使得；然那辰阳须教中精细人物坐镇：那辰阳与桃源、武陵成三角之势，恰好把我教根本——德山山寨护在当中，此地断不容有失！我想了许久，也难在教中寻出一妥当人物？”
一直没有开口的钟相突然道：“教中还有一人，夏兄弟怎地忘了此人？”他接着道：“此人我留意许久，端地是智勇双全，我教中少有人能及。若有他在辰阳，我明教必无忧矣。”
“何人能得钟使者如此看重？”杨华奇道。
“不是别人，正是你家小么哥。”
杨华摇头道，“小么虽然本领也还瞧得过，但年岁太轻，如此年纪担当堂主已属破例提升。况堂主中比他本领高强的大有人在，若再派他掌管辰阳，恐教中高手不服。”
“钟大哥和杨院使说的都有道理，堂主中虽属杨太最为年少，但确是好人才。不过若他统辖辰阳堂，一来他一向在十天院，与荣耀院教众不熟识，二来正如杨院使所说，怕其他堂主不服，三来……”夏诚沉吟了片刻，“君山堂堂主杨太上前！”
杨么神态与平时无异，依旧是那副稳重的样子，夏诚仔细看了他两眼，道：“小么哥，适才的话你也听闻了，你如何想？”杨么用平淡如水的语气说道：“夏院使想的更周全些，属下也以为调杨么去辰阳略有不妥；不过，若教中当真颁布教命，杨么亦绝不敢以年幼为辞，必尽心竭力把守辰阳。”
夏诚露出欣慰的表情：“果不枉钟大哥一番看重！不过，今次我有其他要务托你——你带君山堂好手悄悄去飞狐岗前几个村子里盘扎下来，在通往岗上的诸条道路安排好暗哨。若有碍眼人物经过须小心留意，我教在附近州县的暗探及各院各堂消息亦由你处转达钟家庄，此为我等耳目，轻忽不得。”
黄佐点头笑道：“杨太负确是此任不二人选，不过，我以为夏院使也不须为辰阳之事担心——只要夏院使舍得你两位爱将、持世院的余氏两兄弟，若他二人去辰阳，我等绝无后顾之忧。”夏诚思索了片刻，“非是我舍不得，一向我要操办的事情多，持世院实是一直偏劳他们兄弟。如今既有黄院使来与我分肩，也罢，就调他们中一人去辰阳，持世院鼎口堂堂主余尚敬上前听令。
一个一看就给人种精明强干感觉的瘦削汉子大步从人群走出来，拱手道：“余端在此，请院使吩咐！”
夏诚小心嘱咐道：“尚敬，你即日就把院中事体打理清楚，交由你兄弟尚文，然后赶赴辰阳；你须记得：要与荣耀院的兄弟好生相处，不得生分。”还不待那余尚敬回答，黄佐呵呵笑道:“夏院使总是这般把细，尚敬来我院走了不知多少遭了，与下面兄弟熟识得很，怎会生分？”
夏诚不断地给各个堂主安排任务：这个堂主去那里暗中修造船只，那个堂主潜入某个城，暗中等待里应外合夺取城池等等。齐天一开始听得津津有味，慢慢地却觉得有些不对，总觉得他们好象忘了一个重要的事情，却一时想不起来……
等夏诚安排已定，众人准备离开时候，齐天猛然想起来他们忘了什么！他犹豫了一下要不要说出来，本来他打定主意，尽量不再开口，免得给自己惹来麻烦。不过，看见钟相忠厚的面容、各个堂主象孩子般兴奋的神情，他忍不住了……
“诸位且慢，我要有句话想要问钟使者和诸位院使。”
“齐相公请讲？”钟相认真看着他，用客气的语气说道
“我想知道你们起事用什么名义做号召？”明教几个首脑互相看了一眼，还是那个神情剽悍的杨华抢先说道：“打天下还要什么名义？你这话问得好生奇怪！”
齐天苦笑一下，历来农民起义往往就失败在这里：没有明确的政治纲领，除了起义爆发地附近受压迫深的百姓肯支持他们，别地方的百姓只会把他们当盗匪，更不用说知识分子了。那夏诚和黄佐、严奇看来是下层知识分子，他们可能对组织群众、行兵打仗有一套，谈到政治方面就差了些……怎么办呢，讲大道理肯定是不行，他拼命在记忆中里搜索着历史上的例子……突然他脑中灵光一闪，有了！
“诸位都知汉高祖刘邦吧？”他胸有成竹地说道：“当初他起兵打项羽，有个老头也问了一样的问题，巧的很，刘邦的回答也和杨院使的回答差不多；那老头就说：名不正则言不顺，你想要天下人支持你，必须找个好借口。于是刘邦向老头请教，那老头就教他用项羽杀害了义帝为借口，刘邦听后，随即下令为义帝发丧，哭吊三天，派使者通告各诸侯：“天下诸侯共同拥立义帝，如今项羽在江南杀害了义帝，这是大逆不道。我亲自为义帝发丧，诸侯也都应该穿白戴素。我将发动关中全部军队，聚集河南、河东、河内三郡的士兵，向南沿长江、汉水而下，希望与诸侯王一起去打楚国那个杀害义帝的罪人！”一下子势力就大了起来。所以说，诸位如果起事必须找个好借口。”
“齐相公说得是，不过我钟相多年来一直宣扬‘等贵贱、均贫富’，此口号很受教众拥戴，我等就打算以其为号召。”
齐天摇摇头，“‘等贵贱、均贫富’好是好，不过有违世人观念，明教教众大多贫苦，自然拥戴，但凡有几分家私，哪个能如钟使者这般全不为己？如果待势力未大就公开这个，恐怕要事倍功半。按我的想法，不如等汴梁陷落之时，打出抵抗金兵恢复中原的旗号。然后说这地方的官吏不想恢复中原，还盘剥百姓打算投降金兵，这样就算你们占领了这附近地盘，暂时也不招宋朝其他官吏、豪族的忌，也容易号召其他不是你们明教的人来投奔。”
明教群豪听了这番话显然思索起来，齐天吁了口气道：“还有一句话，众位听也罢不听也罢——望众位精练兵、广积粮、缓称王！”
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