尤万松底气足了，说话也畅快起来。
“此次动用四万三千两纹银，加上紫凝姑娘的事儿和应酬官府，恐怕五万两少不得。银市上正出手铜钱套银两，资金一事不足为虑，倒是眼看九月已进中旬，西学学馆之事，励儿要多多放在心上喽。”
凌励寻思了一下尤万松的话，理会到其中真意。
这位舅父大人把凌励支到西学正事儿上，那些个杂事，自然由他这位苏州贤达来打理。如此一来，凌励这位官员就可以尽量少的掺杂到商业利益中，对保持一个良好的官声相当有利。
“伯母、舅父，励儿想那西学学馆不如就设在西霖园，城外相对清静，正是读书的好去处。只不知那园子究竟如何？”凌励开始把自己的小算盘拨拉出来。
尤万松面色微变，哼了一声没说话。陈尤氏则是嗔怪地扫了两人一回，却也是默不作声。
凌励知道问题在哪？尤万松是怕自己另立门户后，抛弃南山画派松涛画馆。如此一来，单就商业利益来说，尤万松可就亏了一笔喽！
他忙拱手笑道：“都怪凌励没把话说清楚。励儿想，学馆设在城外，就叫松涛西学学馆油画堂。至于凌励的作品嘛，当然是舅父大人作主了。松涛画馆和励儿，和西学学堂，本就是一体嘛！”
尤万松面色顿霁，凝思半晌方才笑道：“那西霖园颇为阔落，据说有十来顷呢！不若这样，那园子由尤、凌两家共同买下，修葺一新后搬家城外。城里此处，则用作西学学馆和画馆，岂不大好？”
凌励闻言一想：兄长要学西学，那嫂子也要同来，嫣儿要学画，伯母岂不是单身在松江华亭了？忙道：“不如分成三份，陈、尤、凌本为一体，将那园子略微修改，就可作为大家共居之地。伯母也好搬来苏州，一家团聚才是。”
“好，好！”尤万松当然眷顾妹子，忙拊掌笑道：“此事，就当如此！”
陈尤氏也是笑逐颜开，点头道：“还是励儿有心呢。如此老身回华亭后打点一番，先遣些丫鬟仆役来支应着，万般事了，老身再行前来。”
此时蔡如嫣端了醒酒汤来，凌励一试温度，暗夸嫣儿心细，也不管这汤有用没用，仰头喝尽，笑道：“谢嫣儿妹妹。”又转头道：“事已议定，励儿先行回去作画，否则可能赶不上巡抚大人荣升启程了。”
作画，就如同炒菜一样是个连续的过程，中断以后往往要花很长时间去寻找感觉、去回忆作画的初衷、去重新揣摩所画对象的特质。
因而，此时的凌励面对画架，一副怅然若失的模样就不足为奇了。
许绍宗的肖像创作了一半，可是最近纷繁的变化，让凌励对此人的认识发生了极大改变，再也找不到当初作画的感觉。
尤万松对这位巡抚大人的评语，应当说是准确但不深入、不全面。
此时此刻，许绍宗在凌励心中是一种恐怖的存在。
这位巡抚在阉党、东林党之间独立，却最符合崇祯皇帝初执政时对官员的要求。试想，刚登位不到一年的年轻皇帝，面对不结党的官员和结党的官员，心情有何不同？这也许是许绍宗能够在扳倒漕运总督后，顺利地取而代之的原因。毕竟这个大明王朝，最大的老板还是皇帝。
再看，许绍宗做事可谓只求目的，不择手段。为了扳倒漕运总督，竟首先在属下的苏州知府衙门下手，不惜牵连与己关系尚算密切的陈洪谧。从这一点上来引申，这位巡抚做事可谓心狠手辣。
又看，许绍宗原本青睐妻侄吴贤，准备顺应已故岳父和妻子的愿望，将女儿许不离许配给妻侄。却在接触凌励后，颇有些撮合女儿和翰林五经博士的意思。及至曾显诚现身，又快速地将女儿明确许配给皇帝近臣、锦衣卫千户。亲情和感情对这位巡抚来说，可能只是工具，甚至说世间的一切，都是许绍宗的工具！
可怕啊！
凌励原来想把许绍宗塑造成慈祥的父亲、威严的官员。可是现在一面对这幅肖像的初稿，他就不寒而栗，又哪来的心情和灵感去想象一位慈父的音容呢？
阴险、残忍、无情、专断、市侩、功利……这才是隐藏在许绍宗假面后的真相。
画笔会传递画者的感受，流露出画者的情感。现在，凌励害怕自己的画笔，会将许绍宗的真面目展现在画布上。那样一来，将要的面对的结果就大大不妙了！
如此，唯有隐藏自己的真实感受、摈弃情感的骚扰、抛开对创作激情的幻想，依葫芦画瓢吧！就算最后画出的是一个没有生命力的形象，也好过画出自己的真实感受吧？
由此凌励开始了平生最痛苦的创作，其实也根本算不得是创作，因为他的灵魂完全与画笔脱离了关系。如此就等于强迫他自己去做违心事一般，心中的烦闷可想而知。
画画，画到令画者恶心的程度，这种境界大约等同于武林高手练功走火入魔吧？
“啊……”
刚刚跨进院门的莲香，被书房传出的恐怖喊声吓了一跳。少女立即意识到是谁在嘶喊，脸色刷的一下变得苍白，失声叫着“公子”冲进了书房。
只见凌励衣冠散乱、双眼通红、疯狂地挥舞着手上的画笔，对象不是画布而是虚无的空气。
“画，画，难画假画，画，我画，啊……”
莲香惊呆了，她从来没有见过公子这副模样！那跟疯子有何分别呢？公子疯了？不！不能！
“公子！”又一声饱含着担心、眷恋、爱护的娇呼，莲香扑了上去，也不管凌励手中的画笔会将油彩涂到自己身上，用尽少女全部力气紧紧地抱住凌励。
她不知道应该做什么、说什么？只能凭借本能去拥抱她的公子，就像是扶着一根即将倒塌的擎天柱一般。是，在莲香的心里，凌励就是天，就是地，就是一切。
被少女紧紧抱住的凌励，突然觉得心窝处一股暖流涌出，却让呕吐的感觉益发强烈，怎么忍也忍不住！
迫不得已之下，凌励挣脱莲香的怀抱，跑到外面大吐特吐，将中午下肚的酒水美食统统归还给土地……
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